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编者按 质朴的文字宣扬着一种感受，犀利的笔锋渗透着一种冷漠，作者用一个朴实人生的平和心态直面社会，用身份定位的方式直击某些现象的无聊和无奈，读来耐人寻味。 夏天是个火炉，这一向发起威来，将厂工会排练文体的几个女工蒸煮得大汗淋漓。
夏勤勤尤其厉害，她是领队，衣服濡湿得都能看见肉。八名女工，在她的带动下，随着的士高的节奏，甩头，扭胯，跳得正来劲。
夏勤勤看见女工的脑袋之间，多了个男人脑袋，她瞅过去时，那脑袋就缩不见了。
夏勤勤站的位置对着窗口。她走过去拉开门，瘦巴巴的扈三群果然就站在那里。
扈大干事！鬼鬼祟祟的干吗？！
这话难听，大小姐，我见你怪忙没打搅你！
扈三群向来有点拘谨古板的味道，不是活络的那种人，夏勤勤对他的玩笑适可而止，因问，那一定有急事喽！
扈三群说，可不是咋的，张主席叫我寻你开会，哪知你“机德”不好，手机也关了！
夏勤勤嘟起嘴说，人家这不是怕干扰嘛？张主席说了，这次比赛要么不练，要练就练个大奖回来！
扈三群瞅了她一眼，这女孩儿眉清目秀，是厂里一枝花。此刻将长发高束脑后，紧身衣服衬托出魔鬼身材，扈三群被电了一下，忙挪开了目光。
扈三群踏进工会办公室的门，主席张朝正在那儿一手举着话简，一手支楞着桌子听电话，浓眉立成两道利剑。扈三群刚要开口，见此情景，也就噤声。
只听张朝说，厂长，职工代表们都有意见，车贴应该有。您想想，许多职工跑月票，因为赶时间，根本坐不到月票车，多数只能去搭5字头的专线；打的是打不起的，光这样一个月下来，车费就要负担不少；厂里福利本来就减了不少，这件事，我觉得要尊重群众的意见！张朝一边打，一边调整着脸上的表情，后来，脸上就有了些笑。
扈三群知道张朝在和厂长通电话，等他收线后，这才说，主席，今天这急事是？
张朝说，你还问？磨蹭了半天！扈三群想说，我哪有磨蹭，我这不是去叫夏勤勤了？夏勤勤已经后脚跟了进来，屏声静气地坐在那儿。
张朝看看人到齐了，这才说出一件事来。原来，他们这个施工企业，在国外某工程项目的施工中，一名叫蔡老二的工人在工地暴病身亡。
扈三群说，通知家属没有？
张朝说还没来得及，现在家属还蒙在鼓里。现在麻烦的是，死者的母亲及家里的同胞兄弟都住在一个偏远山村里，没有谁去过。
扈三群问，死者现在的情况？张朝说，遗体在当地火化，骨灰正在回国，估计在天上。扈三群说，得赶紧通知家属啊，事不宜迟，我办这件事好了。
张朝拍拍他的肩膀，火烧眉毛尖，你就辛苦一下了。呵呵，权当是游山玩水好喽！张朝又说，你手上还没做完的事，先放一放，或者，我安排其他人代一代。
扈三群说，放是不能放的，那也是火烧眉毛尖，新近有十名职工住院，其中两名因十分紧急要动刀，得去探视一下。还有厂里患肝癌的黄老头刚死，今天得把花圈送去，晚了对不起家属，后天出殡，工会也要去送送丧，看人家有什么要求，多半是请求用车，用车的话，帮帮人家！张朝笑道，好了好了，你放心的办事去！你不愧是生活干事，这心操得比我累！
张朝的目光就朝其他人扫了“一梭子”扫得老肖眯了眉眼，夏勤勤红了脸，小朱直是挠头。张朝说，这样好了，勤勤毕竟是个文弱的女孩子，还负着舞蹈赛的事，舞蹈赛不参加不能评文明单位；老肖要代我出外开会；小朱有公文要处理。你那些杂七杂八的事儿，我亲自跑得了。
扈三群不禁望了他一眼，张朝和扈三群其实年龄相仿，都是四十挂零的人，但张朝显然比扈三群更有魄力，一付精于事故、大局在握的样子，连说话都透着一股不容置疑的语气。扈三群对张朝是有些崇拜的感觉，说不清为什么。也许，是他形象相对的猥琐，更接近一个做粗活的人；而他性格的好处，是他对那些优于自己的形貌，或优于自己的聪明采取着谦虚的态度。扈三群在机关里呆着，每感手脚被缚时，不得不叹服那种自己无法达到的把握一切的圆通的能力。
张朝这时说，你赶紧准备一下，要出发了。
扈三群回家向老婆孩子作了交待，无非是让他老婆辛苦点。他老婆黄脸婆一个，年轻的时候还有些姿色，嫁给他后被他那家里磨得不行。厂里的三产掰不好，他老婆只好在家歇着，歇着也并不歇着，一门心思地伺候扈三群那患呆傻症的老娘和他上学的儿子。
扈三群无非是好言好语地说了一堆，像张朝在厂里说服他扈三群一样。扈三群当不来领导，不想当领导，在家里却有充分的领导权。当下又对儿子板起脸孔，说了一通要认真读书的道理。他老婆在一边旁敲侧击，说别跟你爹当年那样，不好好念书，结果当个工人，现在怎么样？虽说混到厂机关里，可还是那做工人的命，头不是头，尾不是尾，有他不嫌多，没他不嫌少，不象那些正规大学毕业生，一进厂啥待遇职称都落实，到头来嫌厂子不好，像嫌娘不好看一样，拍屁股飞那高枝儿去了。
扈三群就瞪了老婆一眼，你别乱叨叨好不好？怎么教育孩子的？像大人说的话么？当工人怎么不好了？当工人有社会地位呀！有句话叫什么？工人阶级领导一切！工人是老大哥！再说了，多少人都还是工人的出身咧！张主席也在工地里练过，张主席不重用我吗？他就看中我的工人本色了！他老婆说，你别蒙了，没劲！还社会地位高？破黄历也拿出来翻？啥年头的事儿？我可不管那许多道理，你好好干事，把这个家伺弄好才是硬道理！
扈三群就拿了随身衣物及生活用品上了路。他厂里派了辆半新的面包车随行。司机听说到穷山恶水的地方，路没好路，景没好景，脸挂得老长，对扈三群也有一搭没一搭的。扈三群知道这帮车爷不好伺候——随着厂领导出车乐呵惯了，几曾出这等苦差？何况司机对司机也没面子说。扈三群不计较，自己属于不科不长放屁不想的角色，放低姿态也没什么，显得好相处。当下一路找着话说，他不是会说话的人，更不会说谑话，这时硬逼着自己说了许多不好笑的笑话，又将那香烟一路殷勤地递着。他边讲边笑呵呵的，司机没有笑，但脸色和悦了许多，人还是肉心动物啊。
为了赶路和沿途的安全，他们天一擦黑就投店，天一蒙蒙亮就上路了。开进山路的时候，颠簸得像闹地震，扈三群几次从座位上跌下来。后来又下起大雨，车轮陷进泥坑里出不来，扈三群泥猴一般，捧着轮子使劲搡，急得像热锅上的蚂蚁。这时一个山夫扛把锹过来，往凹坑里一插，车轮终于呜呜冲出泥坑扈三群大喜，待要编者按 质朴的文字宣扬着一种感受，犀利的笔锋渗透着一种冷漠，作者用一个朴实人生的平和心态直面社会，用身份定位的方式直击某些现象的无聊和无奈，读来耐人寻味。道谢，人已默然离去。扈三群一路唏嘘着，到底是山里民风纯朴。
第三天上午，面包车拐进破烂不堪的村庄，不少人一路尾随或围观。扈三群连着询问了几个村民，连说带比划，终于找到了死者的家属。
死者蔡老二的母亲八十高龄，身子骨倒还硬朗，梳着个巴巴头，髻上兜着个黑色的发兜；发丝却是白多黑少。蔡老二的胞弟蔡老三深居大山伺奉老娘。蔡老三面色黑瘦，忠厚的模样，和人说话唯唯喏喏，手脚也不自然地不知往哪里放。
扈三群见此情景不忍，存心说谎。他对蔡老三如此说，因为老二远在国外工作，厂本部有一笔钱要付给他，只要找家属领取。他希望蔡老三作为家属，随他到厂里去一趟，好有个了结。蔡老三相信了他的话。
那老婆婆半天不响，忽然心生疑窦，问扈三群，那娃，你实情告诉俺，是不是俺家二娃儿咋了？扈三群一愣，猝不及防，他想不到老婆婆倒还细心。
他装作轻松地说，您家那老二很好呐，前一阵还受工地嘉奖呢，我在录像里看到的。
老婆婆说，不对呃，二娃儿明明托梦给我，我梦见他一身血衣，这些天我总睡不踏实。扈三群望望白发老婆子，从贴身衣袋里掏出张照片说，喏，你看。上面是蔡老二国外工地的生活留影，神态安祥，面带微笑。日期还标明是一星期前。这照片是他让人从工地传真过来的，揣在身上起了关键作用。
是二娃儿！二娃儿你真的好着？！老婆婆盯着有些模糊的照片。
扈三群偷偷抹了把额上的汗，心里发酸。老实说，他扈三群之所以这样，无非是让家属受到太突然打剌击，也许和缓一些较好；但长痛短痛，总归是要痛的，自己这样还不是在暗暗地摧磨人家。
老婆婆因为村里还养着鸡鸭菜蔬之类，一时丢不得，最后还是蔡老三上了扈三群的面包车，扈三群当然也唯愿如此，请老婆婆放心在家里。
扈三群一行到厂后，按照厂领导事前的吩咐，将蔡老三先安排到厂招待所，然后扈三群独自去向张朝复命。这自然又是几天后的事。
张朝的办公室坐着一堆人，都是厂里群众业余艺术组织的人。张朝那天浮生偷得半日闲，作为群众干部平易近人的契机，同那一干人笑呵呵摆着龙门阵。这个说他米（美）国对伊拉克动武了，不是玩意儿，谁家闲事他都管。那个说萨达姆也不是好鸟，耗子戏猫活该。再一个说，最坏还是拉灯（登），他一搞拉灯，老百姓全黑（吓）了。说这话是厂里那个能说笑话段子的。扈三群心想这邦机关闲人，最能呷呷叫食，属鸭子科的。末了，张朝说了说自己的看法，众人一致称好。扈三群不想扫张朝的兴，等那一干人散尽，才往里进。他虽直迂，机关的习惯也比以前适从了一些。
扈三群向张朝汇报了情况。张朝点点头，让他喝口水休息一下。扈三群在自己桌前刚端起一杯水，就发现几个人在同时盯着他，向他围拢过来。
那些人都是来办生活待遇的，要么是新申办，要么是资格审核，得专人专责，签名盖戳，所以事情还是等到了他回来后自己处理。主任老肖开会不在，文秘小朱眼睛在狠盯电脑。扈三群就打了个哈欠，说开始吧。
一个胖胖的女人将手里的待遇证朝扈三群手里塞，说，你快些，我腿都麻了，你才来？！扈三群说，那真是对不起，我出差才回，家里都没去！瞥了眼那本本，问，是办你儿子吧，多大？
女人答十九。
扈三群说，那就超龄了。
那女人说，超什么龄？我都站老半天了，你还不肯办？
扈三群说，这和你站了多久没关系，受待遇年龄是十八，你看看这红头文！不是我乱来！见那女人态度低了几分，就说，你也不用耿怀，你儿子就快参加工作了，何况年轻人身体都不错，这芝麻粒大点的吃药报销待遇没有也罢。转向另一个男人道，你老婆前年患病丧失劳动能力？现住乡下？
那人点点头，我这有医院的医疗鉴定，还有这份，村委会的证明。
扈三群也点点头，还好，我交待的你都记着！手续都齐！
扈三群是熟能生巧，办事效率倒也麻麻利利，只是，碰到黄老头遗孀的事儿还是感到棘手了。
老婆子一个劲地在那里呜咽，一块脏手绢都擦湿了，说老头子绝情啊，自己蹬腿走了，丢下她无依无靠的人。扈三群受不得哭，忙软声安慰，莫哭莫哭！你一哭我办不好事情！
扈三群多次上过肿瘤医院，知道她的情况。黄老头患的是肝癌，花钱受罪，还是治不好；人被折腾得没个人样后，干脆不住院了。回到家里还是打熬不住，就寻了短见，支使着老婆子出去后，把自己挂在了门梁上。扈三群查看了一下黄老头的档案，老婆子原来在街办工厂上过班，早就破产，无儿无女，又无生活来源，只能全靠黄老头那点养老金过活。现在，黄老头撒手人寰，老婆子的情况的确惨兮兮的。
扈三群想到黄老头登仙那天，还是他去解的绳子。存心想帮她一把吧，按文件规定，家属如果有过工作单位，不管后来单位在不在，厂里都不负担生活责任。近来厂里经济效益滑坡，这方面的限制也苛刻了很多。扈三群挺为难，自己负责手续，但没有特权，厂里还有生活管理委员会监管着他。也只能向张朝反映情况后再说，看看厂里有没有特例，反正老婆子困难是事实。
事情是一桩接着一桩。前脚刚送走老婆子，后脚张朝就把一男一女带到他跟前。两个人是打打闹闹来的，都憋着气。
两人先找的张朝，知道他官大，但张朝虽说是群众干部，还是厂领导那层，原则上不揽芝麻绿豆小事，一团和气地说着，夫妻一场嘛，什么气不能消一消？又指着扈三群，生活干事在这儿，把你们的难事对他摆摆好了。又特别关照扈三群，职工的事再小也是大事！
那两人对张朝真有好感，一个厂领导这样客气说话的不多，当下望着他的背影赞不绝口。扈三群笑了笑，指指沙发，坐吧。
两个人不愿坐在一道，扈三群只好一屁股隔在他们中间。本来宽宽的对着坐谈挺好的，现在成了那女的的粉香在左边熏他，那男的的狐臭在右边冲他，两路夹击。他还没开口，那男的发现什么似的，先嚷起来，是你呀？哈，你调机关来啦？我都不知道！
扈三群也发现这个人认识，说，是啊，是啊，你忙嘛，当然不知道！怎么？有什么不对？！
男的还在那里啧啧称奇，看不出来！看不出来！
对方是扈三群曾经在基层工地共过事的虾龙。当年扈三群在工地时身单体薄，粗活拼不过别人，细活干不过别人；年编者按 质朴的文字宣扬着一种感受，犀利的笔锋渗透着一种冷漠，作者用一个朴实人生的平和心态直面社会，用身份定位的方式直击某些现象的无聊和无奈，读来耐人寻味。纪又不大，论资排辈只能拖尾巴，说话又不会哄得工头开心同事喜欢，多数人都瞧不起他，以为他只是窝囊一辈子的事。虾龙尤其对他不友好，当着众人的面讥辱他，给他乱起外号，甚至将他晾晒在屋外的工作鞋偷偷扔上屋顶。扈三群的好忍性反而使他更加变本加厉。
扈三群清楚虾龙此时的想法，他笑笑说，机关又怎样？还不是打工吃饭，没什么分别的！你看看我，放屁还得匀出时间来！虾龙只是不以为然，说，你这工打得蛮舒服，有桌有椅，衣服不沾尘，比当年强得拐了弯。扈三群也不同他理论，自己处境变了是事实，况且人家既然有这样的心理，过往的不快也不值得再计较什么了。当下和颜悦色地说，扯正事吧，你们怎么了？
女的不知道他们怎么回事，也有一会儿没吱声。这时得了空，高八度的音调说虾龙的不是，说他怎么怎么不顾家，整宿整宿搓麻将。虾龙说，你好个德性？有几次按时着家了？别以为我不知道，你是跳舞跳上野道了！女的又扯虾龙打她，虾龙则指指裆里，说女人毒起来真毒，竟想废他的“武功”两个人越说越离谱，越说越让人哭笑不得。夫妻间的事，公有公理，婆有婆理，一锅子浆糊，清官也难断。扈三群打住了说，不要吵了，想想干什么来的好了！
两人表示非离不可，让扈三群给开个工会证明，好到街办事处弄正式手续。扈三群说，我不开，这样的事，你们草率，我还不敢草率哩！你们现在骂我也好，怪我也好，你们先回家冷静一下！
对于离婚这样的现实，社会的气候已经是这样，日子过得太好呢，精神也空前的空虚；日子过得不好呢，物欲又压倒一切。基建单位又有些特殊，男在外施工，女在内主家，一个辛苦着，一个落寞着，分崩离析都在情理之中。但是这样的结果，并非一曲闹剧了了，内心受折磨的也不是一个人两个人，更是三个人四个人。一个家不稳定，一个厂又怎么能稳？所以，一个已经有家累的人，能体会出那种无奈，并且不能开明不能乐观。
扈三群到厂招待所看望蔡老三，走到门口就听到房里的笑声。扈三群有点生气，他还笑，他笑得出来？！他进去后才知道蔡老三是在看电视，中国的小品节目，怎么也要让人笑笑的。扈三群就原谅了他，怪起来自己，人家到底还不知道嘛。当下问，住得还好吧？蔡老三点了一下头，头又别了过去。扈三群就把电视关了，说，你出来一下吧，我有事跟你谈。
蔡老三对他的举动很迷惑，他跟到招待所的走廊上。扈三群说，知道为什么把你从家里弄出来？蔡老三边望着他边摇头，似乎也产生这样一个问号。扈三群递给他一支烟，点上后说，我要告诉你，现在是时候了，我必须得告诉你，你要沉住气，沉住气。蔡老三楞头楞脑地瞅着他，大哥，你不要吓我啊，我胆小咧。扈三群放低声音说，你二哥去世了。蔡老三鼓了鼓眼睛，以为听岔了，扈三群认真地又说了一遍。
蔡老三身子一抽畜，果然吓住了。继而揪住扈三群的衣服，为啥才告诉我？说呀！扈三群由他揪着，缓慢地说，你一定要冷静，要理想我们的考虑，你娘都八十岁的人了。蔡老三这时想起二哥在世时对他的种种好处，大恸了起来。哭了一阵子，又问，我哥怎么死的？扈三群解释说，是病故，属自然死亡。还说了大致的经过。蔡老三听了又大哭起来。
双休头一天，扈三群没顾上休息，把蔡老三请到工会接待室，同时把在市内另住的死者妻子也请了来。扈三群要按着厂领导的吩咐在这儿放录像给他们看。
录像纪录了蔡老二死亡前后的一些过程，怎么病重吃不下饭，工友怎么来看望，怎么濒危和死亡，还有怎么举丧和火化的过程。应该说录像告诉了真实病故的真相。扈三群之前自己看过一遍，现在仍然一丝不苟地看着，和家属一样，不放过每个细节，他相信蔡老二的病故。
在那个非洲国家，当地的风俗不让遗体火葬。中方找当地政府交涉，才特许在一个秘密山坳里火化。方式倒很简单，遗体放在铁板上，周围架干柴并淋上汽油，然后是火化。要让骨灰好运送回国就必须火化。
蔡老二的媳妇看着见遗体火化的惨景，嘴里喊着小蔡，痛不欲生，人几次扑到屏幕上，最后竟昏厥过去。蔡老三和扈三群一人架着她的一支胳膊，那胳膊渐渐的没有力气，哭声也渐渐的没有。整个接待室弥漫着哀伤的气息。
蔡老三搀着他嫂子去招待所休息时，扈三群在后面抱了会孩子。这是死者蔡老二的儿子，一个半岁大点的孩子。这还有些丑陋的样子的小东西，在扈三群怀里睡着了，眼袋很重，嘴唇还在吧哒。小东西浑然不觉身外的事情。扈三群眼窝一热，一滴泪水也打在孩子的脸上，那孩子竟颤了一下子。
第二天大早，工会办公室又一开小会。依然如临大敌地传达了一个消息：上级领导要来慰问困难职工。
张朝就这事征求大家的意见。扈三群左右一看，都哑巴了，还是自己说吧。就说，厂里情况也到该来看看的时候了，厂里工程不够干，一半职工闲置在家，这大肚子饥着，群众的小肚子自然也饿着。张朝没看他，淡淡地说，上级领导要来，不过是例行公事，慰问的费用是还是咱厂代出。
扈三群脸上有些挂不住，难怪都不吱声，都司空见惯了，都洞悉世事了。原来幼稚的倒是自己。主任老肖这时开口了，不管怎么样，上级单位领导来，从姿态来看，还是一种关心，我们不能不给上级一个好印象。张朝脸上和悦。那意思是说，老肖毕竟是老同志。老肖是笑面团团的一张脸，很能代表群众部门的形象，不像他扈三群，猥琐得有点像反派角色。
扈三群对困难户比较了解，张朝问扈三群，到谁家合适？扈三群报了一堆名字。张朝说弄一个名单出来吧，我筛筛。扈三群马上就拟好了，十几个人。张朝说要不了这么多，指着第一个名字说，这一家什么情况？扈三群答，是黄老头的遗孀，目前是最困难的。张朝喔了一声，她家住哪儿？扈三群就说了地点。张朝摇头说，是值得同情，但这次不行，她得委屈了，她家住得远了点，领导时间宝贵，来趟得周密安排。张朝就在她的名字上画了个叉。
张朝接着说，要找就应找些能说话会道的。张朝的意思谁都明白，他担心有人在上级领导面前散布消极言论，造成厂里负面影响。张朝又叉了一些人的字，最后留了三个。
扈三群脸上已经很不高兴了。
张朝瞟了他一眼，和悦地说，老扈，我想把上级领导带到你家里去。
扈三群大张着嘴巴，为什么？
编者按 质朴的文字宣扬着一种感受，犀利的笔锋渗透着一种冷漠，作者用一个朴实人生的平和心态直面社会，用身份定位的方式直击某些现象的无聊和无奈，读来耐人寻味。 张朝说，你家里应该很困难吧，那情况我也知道，你老婆没工作我也帮不了什么！
扈三群摇头，我有收入，比好多人强点。张朝笑了笑，就你那点收入够一家四口？不要犟，就这么决定了。
扈三群还是摇头，不能这样。张朝有些不耐烦，那算了吧，不难为你。又对众人说，今天的事一定要完成好，谁砸了谁负责。
张朝圈定的三个人都住在同一个宿舍区，通着大路。扈三群受命去宿舍大门接车，就是等领导车一到，马上开启大门。张朝心细，怕门卫开小差，没人开门就尴尬了。扈三群闷闷地在宿舍区门口等了一会。碰到厂里一些认识的人，老扈，干什么哪？扈三群不作声，点一下头算回答。别人就明白他有事，不再多问。时针指到十点，领导还是没到。扈三群给办公室挂电话，是夏勤勤接的。夏勤勤声音柔柔地说，你呀，这么没耐心！我也在办公室等呐！扈三群问领导什么时候到。夏勤勤说，那边说是上午，具体时间不好多问，反正等着总没错。扈三群是站在宿舍大门旁的小卖部打的公话，搁下话筒时状态还没恢复，有些恍惚的感觉
十一点，两辆锃亮的小车寂无声息驶来。张朝从第一辆车里探出头，没看到扈三群，就光火起来。幸亏小朱动作快，一个剑步，开了宿舍大门。
上级领导是刚慰问完一家单位赶来的。一行人下车，张朝才看见扈三群从小卖部里出来，狠狠盯了他一眼。扈三群打了打精神，走在前面，他对宿舍区差不多十分熟悉，他一家家地带。因为有张朝、老肖他们作陪，扈三群有时又识趣地缩到一干人后。
张朝向一户人家的男主人介绍了前来慰问的领导——上级单位一位部长。那个男人哈着腰，掏出烟往进来的人手里递，却把扈三群漏了。扈三群自己给自己点了一支。
过得怎么样？部长问。男主人笑眯着眼，说了一堆托福的话。部长问他，有什么要求？男人想了想，没有。部长和住户对完该对的话，老肖就恰到好处地掏出个红包递过去，由部长手里再递给受慰户。部长拍拍对方拿红包的手，一点心意，一点心意呵。
部长问张朝，你们厂困难户多少？张朝答，是有一些，但厂子采取挽救措施，情况好了些。部长听了点点头。
扈三群在后面正注意着他们的对话，感觉有人扯他的衣服。回头一看，是部长那个秘书。秘书笑吟吟地说，你们厂不错。扈三群说，什么意思？秘书说，这么个意思，许多单位困难多，没法解决，你们却能自己解决。扈三群呵呵两声。秘书盯着扈三群，我有一件事想烦劳你转张主席。扈三群说什么事你说？秘书望着他说，我有朋友做茶叶生意。茶是好茶，价是优价，你们能不能买一批发给职工？也是职工的福利。
扈三群听了又呵呵一笑，发什么茶叶？发钱多实惠！一句话撑得秘书心里不快，不再作声。夏勤勤也在后面，用手捅了捅扈三群。秘书一看这个漂亮女孩真不错，眼睛一亮，觉得还有戏，又扯上了夏勤勤。
扈三群就看见秘书和夏勤勤已经有说有笑了。扈三群末了问夏勤勤，怎么和他说的？夏勤勤笑了笑，我有权答应么？我让他自个儿找机会对张主席说，就说是那部长的意思。扈三群叹服地说，鬼心眼儿真多！
部长登车之际，老肖从挎包里掏出三个牛皮纸信封递给那秘书。那该是部长、秘书和司机人各一份的，装的现金数额却不等。老肖说，您看，今年我单位的评选先进，您多费心些。部长说，申报了？申报了就好。当下部长和张朝、老肖握手告别。
此后，扈三群发现张朝神色的变化，不安排他工作，也不同他多说话。扈三群免不了主动向他请示汇报些什么，张朝嘴里也只是简单的几个吱唔。
这是个不好的现象，像晴雨表，很多人都在躲避着他，有人甚至议论扈三群这不是那不是起来，好像还是他傻，好像还是权威总是正确的，好像世界上并没有公理，也好像他离倒霉就不远了。在机关，这样的先例这样的人，并不是没有过。
他错了么？错了什么？
大约在一个星期后的下班时间，办公室走得没人影了，扈三群还在办公桌上坐着。他的事情倒有许多是需要在桌上完成的，细细摸摸的琐事，一下做完倒不是不可能，慢慢地迟缓地做着呢，也顺带着整理自己的思绪。他没想到夏勤勤还在，还没有走。
夏勤勤一下溜到扈三群跟前。扈三群说，小丫头，还没走？想监视我？这样说，心里却一暖。
夏勤勤从手袋里摸出一袋零食，递到扈三群眼前。扈三群说，拿我当小孩子呀！夏勤勤笑了笑，你还不如小孩呢！扈三群一边拿零食吃一边说，你是说我傻吧！我有时想，我就离开这儿吧，我不留恋什么，让我当工人，我一样会愿意的！夏勤勤看着他说，你的确很傻。你忘了？我之前比你还不容易！
扈三群就想起夏勤勤的那么一个时期，妒恨她的人实在不少，人生得好是错，犯人忌是错，夺人利更是错。持重点的说她花梢，放浪点的说她虚伪，张朝以前也认为夏勤勤人太鬼，心机深。扈三群却发现她用自己的耐心和机敏在磨砺，应变在不同的色调下，渐渐游刃自如，达到殊途同归，她现在的人缘，厂领导喜欢，群众也喜欢，连扈三群也说不清为什么，对她有许多的好感，这时漂亮又最成为锦上添花的东西。
夏勤勤的聪明如同天生，扈三群用一辈子也学不会。扈三群生性直朗，一根肠子到底的脾气，认准了的理那就是对的，不认准的理牛也别想拉动。刚来的时候，和张朝吵过好几回，大家都闹得大红脸一个。而且，他心里想什么，脸上是会写出来的，张朝最厌恶这点，有时扈三群那脸上的难看，会让他自己也感到难看。张朝对扈三群有时也直言不讳，你是本性难改，还带着那些工人气！扈三群心里老大不服，你不也是工人干上来的，这么快忘本了？工人气又是什么气？然而张朝又深感此人简单明了，是一张白纸，白纸也是好东西。扈三群群众基础比较好，踏踏实实办了不少群众乐意的事；扈三群的岗位一般人代不了——就是有人代，也不愿意代那又累又麻烦的差事。有他扈三群在，工会的工作就省力省心。张朝对扈三群基于一种复杂的心情。这样的微妙，旁观者未尝不是一清二楚，夏勤勤以她的聪慧的洞悉，拿出自己来比较，是提醒扈三群注意整理好自己。
扈三群说，虽然咱们同在一个办公室，交流的机会却不多，整天紧张兮兮的。夏勤勤说，说你傻吧！别忘了，这是机关！扈三群说，你在怕？夏勤勤说，我承认有点，你不怕？扈三群说，也不是不怕，但没编者按 质朴的文字宣扬着一种感受，犀利的笔锋渗透着一种冷漠，作者用一个朴实人生的平和心态直面社会，用身份定位的方式直击某些现象的无聊和无奈，读来耐人寻味。办法。夏勤勤咧了咧她细白的牙齿。
扈三群收拾好了桌上的职工档案，对夏勤勤说，谢谢你在关心我！
在上级单位举办的健美舞大赛中，夏勤勤率领的参赛队获得第一名。张朝十分高兴，手里捧着那个水晶奖杯看。说不错不错，小姑娘搞文艺真是块料子，在这个厂里屈才了。夏勤勤说，我算什么呀，是那几个队员争气，知道这样的机会不容易。
张朝点点头，说，那么热的天，又没有空调，硬是练出了成绩。等有了机会，一定向厂里申购几台空调，装到那个俱乐部里。
正说得起劲，走道里有个声音像打雷一样，我找领导！谁是领导？张朝刚把身子探出去，就和一个黑大个撞了满怀。那人打着赤膊，露着胸窝毛。张朝冷不丁见了，很是吃了一惊。黑大个揪住张朝的胳膊，我找领导！谁是领导？！
张朝盯着他说，你是谁？黑大个瞪了他一会，笑起来，你是领导了？进来说进来说！也不让人招呼，一步跨进门来，往沙发上一坐，两条腿伸展成八字。张朝问，你到底什么事？黑大个眼珠一弹，老子弟弟好惨啊！老子要报仇！要了断！
后面又进来了蔡老三，张朝就明白了，说，你是蔡老二的亲属吧，这件事我们正在处理！你不要急，有话好好说！
张朝让夏勤勤给他俩倒了两杯水。夏勤勤甜甜地刚把纸杯递过去，就被黑大个打翻了杯子。黑大个吼道，少来！我弟弟死得不明不白！是被你们害死的！
张朝说，蔡老二有个哥哥，就是你了。你可不能瞎说，你弟弟是病故，有现象录像作证，又有病历诊断书作证！黑大个说，不信，老子一万个不信！他身体好好的！
虽然是保持着善意，张朝还是有点受不了。只听蔡老大又说，有什么做不了假？吃的，用的，包括事实真相！你说，你们就没有事情做过假吗？张朝说，你这不对，凭白无故！蔡老大冷笑，凭白无故？为什么我弟弟病的时候没给家里写信？你们也不告诉家属？！张朝说，事情很突然嘛，连他自己也会想不到，何况其他人？蔡老大说，你越说越奇，老子还是一万个不信！
张朝见蔡老大蛮不讲理，一时半会也争不出结果。站起来说，你不相信也可以，这样吧，我会找知情人给你解释。蔡老大揪着张朝不让他挪步，少来这套，老子见多了！张朝已经到了火的边沿，你究竟想怎么样？蔡老大狠狠说，要你们还我弟弟！
扈三群本来在对屋里坐着，见声音吵大，情况有些不妙，急忙几步赶到。扈三群一边拉蔡老大，一边说，有什么话跟我说跟我说，不拉扯好不好？蔡老大瞪了扈三群一眼，你他妈的老几？见扈三群不搭理，说，找你逑用？躲开！老子只对当官的！扈三群站着不动，手腕子还在掰他。蔡老大毛了，手一挥，把扈三群拨拉到一边。其他人眼睁睁瞅着蔡老大使狠，毫无办法。张朝保持着站的姿态，眼光已经有点无奈。扈三群一时拿不出办法，总不致于因为拉扯一下就小题大作报110，无奈之下对作壁上观的蔡老三说，劝劝你哥吧，别闹了！蔡老三不动，说，俺哥不准俺管。扈三群鄙了他一眼，咬咬牙，又去扳蔡老大的手腕。蔡老大讨厌死他了，让你滚不滚？欠扁？蔡老大就一拳砸在他脸盘子上。力大拳沉，脸马上肿了半边。
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编者按 质朴的文字宣扬着一种感受，犀利的笔锋渗透着一种冷漠，作者用一个朴实人生的平和心态直面社会，用身份定位的方式直击某些现象的无聊和无奈，读来耐人寻味。 夏天是个火炉，这一向发起威来，将厂工会排练文体的几个女工蒸煮得大汗淋漓。
夏勤勤尤其厉害，她是领队，衣服濡湿得都能看见肉。八名女工，在她的带动下，随着的士高的节奏，甩头，扭胯，跳得正来劲。
夏勤勤看见女工的脑袋之间，多了个男人脑袋，她瞅过去时，那脑袋就缩不见了。
夏勤勤站的位置对着窗口。她走过去拉开门，瘦巴巴的扈三群果然就站在那里。
扈大干事！鬼鬼祟祟的干吗？！
这话难听，大小姐，我见你怪忙没打搅你！
扈三群向来有点拘谨古板的味道，不是活络的那种人，夏勤勤对他的玩笑适可而止，因问，那一定有急事喽！
扈三群说，可不是咋的，张主席叫我寻你开会，哪知你“机德”不好，手机也关了！
夏勤勤嘟起嘴说，人家这不是怕干扰嘛？张主席说了，这次比赛要么不练，要练就练个大奖回来！
扈三群瞅了她一眼，这女孩儿眉清目秀，是厂里一枝花。此刻将长发高束脑后，紧身衣服衬托出魔鬼身材，扈三群被电了一下，忙挪开了目光。
扈三群踏进工会办公室的门，主席张朝正在那儿一手举着话简，一手支楞着桌子听电话，浓眉立成两道利剑。扈三群刚要开口，见此情景，也就噤声。
只听张朝说，厂长，职工代表们都有意见，车贴应该有。您想想，许多职工跑月票，因为赶时间，根本坐不到月票车，多数只能去搭5字头的专线；打的是打不起的，光这样一个月下来，车费就要负担不少；厂里福利本来就减了不少，这件事，我觉得要尊重群众的意见！张朝一边打，一边调整着脸上的表情，后来，脸上就有了些笑。
扈三群知道张朝在和厂长通电话，等他收线后，这才说，主席，今天这急事是？
张朝说，你还问？磨蹭了半天！扈三群想说，我哪有磨蹭，我这不是去叫夏勤勤了？夏勤勤已经后脚跟了进来，屏声静气地坐在那儿。
张朝看看人到齐了，这才说出一件事来。原来，他们这个施工企业，在国外某工程项目的施工中，一名叫蔡老二的工人在工地暴病身亡。
扈三群说，通知家属没有？
张朝说还没来得及，现在家属还蒙在鼓里。现在麻烦的是，死者的母亲及家里的同胞兄弟都住在一个偏远山村里，没有谁去过。
扈三群问，死者现在的情况？张朝说，遗体在当地火化，骨灰正在回国，估计在天上。扈三群说，得赶紧通知家属啊，事不宜迟，我办这件事好了。
张朝拍拍他的肩膀，火烧眉毛尖，你就辛苦一下了。呵呵，权当是游山玩水好喽！张朝又说，你手上还没做完的事，先放一放，或者，我安排其他人代一代。
扈三群说，放是不能放的，那也是火烧眉毛尖，新近有十名职工住院，其中两名因十分紧急要动刀，得去探视一下。还有厂里患肝癌的黄老头刚死，今天得把花圈送去，晚了对不起家属，后天出殡，工会也要去送送丧，看人家有什么要求，多半是请求用车，用车的话，帮帮人家！张朝笑道，好了好了，你放心的办事去！你不愧是生活干事，这心操得比我累！
张朝的目光就朝其他人扫了“一梭子”扫得老肖眯了眉眼，夏勤勤红了脸，小朱直是挠头。张朝说，这样好了，勤勤毕竟是个文弱的女孩子，还负着舞蹈赛的事，舞蹈赛不参加不能评文明单位；老肖要代我出外开会；小朱有公文要处理。你那些杂七杂八的事儿，我亲自跑得了。
扈三群不禁望了他一眼，张朝和扈三群其实年龄相仿，都是四十挂零的人，但张朝显然比扈三群更有魄力，一付精于事故、大局在握的样子，连说话都透着一股不容置疑的语气。扈三群对张朝是有些崇拜的感觉，说不清为什么。也许，是他形象相对的猥琐，更接近一个做粗活的人；而他性格的好处，是他对那些优于自己的形貌，或优于自己的聪明采取着谦虚的态度。扈三群在机关里呆着，每感手脚被缚时，不得不叹服那种自己无法达到的把握一切的圆通的能力。
张朝这时说，你赶紧准备一下，要出发了。
扈三群回家向老婆孩子作了交待，无非是让他老婆辛苦点。他老婆黄脸婆一个，年轻的时候还有些姿色，嫁给他后被他那家里磨得不行。厂里的三产掰不好，他老婆只好在家歇着，歇着也并不歇着，一门心思地伺候扈三群那患呆傻症的老娘和他上学的儿子。
扈三群无非是好言好语地说了一堆，像张朝在厂里说服他扈三群一样。扈三群当不来领导，不想当领导，在家里却有充分的领导权。当下又对儿子板起脸孔，说了一通要认真读书的道理。他老婆在一边旁敲侧击，说别跟你爹当年那样，不好好念书，结果当个工人，现在怎么样？虽说混到厂机关里，可还是那做工人的命，头不是头，尾不是尾，有他不嫌多，没他不嫌少，不象那些正规大学毕业生，一进厂啥待遇职称都落实，到头来嫌厂子不好，像嫌娘不好看一样，拍屁股飞那高枝儿去了。
扈三群就瞪了老婆一眼，你别乱叨叨好不好？怎么教育孩子的？像大人说的话么？当工人怎么不好了？当工人有社会地位呀！有句话叫什么？工人阶级领导一切！工人是老大哥！再说了，多少人都还是工人的出身咧！张主席也在工地里练过，张主席不重用我吗？他就看中我的工人本色了！他老婆说，你别蒙了，没劲！还社会地位高？破黄历也拿出来翻？啥年头的事儿？我可不管那许多道理，你好好干事，把这个家伺弄好才是硬道理！
扈三群就拿了随身衣物及生活用品上了路。他厂里派了辆半新的面包车随行。司机听说到穷山恶水的地方，路没好路，景没好景，脸挂得老长，对扈三群也有一搭没一搭的。扈三群知道这帮车爷不好伺候——随着厂领导出车乐呵惯了，几曾出这等苦差？何况司机对司机也没面子说。扈三群不计较，自己属于不科不长放屁不想的角色，放低姿态也没什么，显得好相处。当下一路找着话说，他不是会说话的人，更不会说谑话，这时硬逼着自己说了许多不好笑的笑话，又将那香烟一路殷勤地递着。他边讲边笑呵呵的，司机没有笑，但脸色和悦了许多，人还是肉心动物啊。
为了赶路和沿途的安全，他们天一擦黑就投店，天一蒙蒙亮就上路了。开进山路的时候，颠簸得像闹地震，扈三群几次从座位上跌下来。后来又下起大雨，车轮陷进泥坑里出不来，扈三群泥猴一般，捧着轮子使劲搡，急得像热锅上的蚂蚁。这时一个山夫扛把锹过来，往凹坑里一插，车轮终于呜呜冲出泥坑扈三群大喜，待要编者按 质朴的文字宣扬着一种感受，犀利的笔锋渗透着一种冷漠，作者用一个朴实人生的平和心态直面社会，用身份定位的方式直击某些现象的无聊和无奈，读来耐人寻味。道谢，人已默然离去。扈三群一路唏嘘着，到底是山里民风纯朴。
第三天上午，面包车拐进破烂不堪的村庄，不少人一路尾随或围观。扈三群连着询问了几个村民，连说带比划，终于找到了死者的家属。
死者蔡老二的母亲八十高龄，身子骨倒还硬朗，梳着个巴巴头，髻上兜着个黑色的发兜；发丝却是白多黑少。蔡老二的胞弟蔡老三深居大山伺奉老娘。蔡老三面色黑瘦，忠厚的模样，和人说话唯唯喏喏，手脚也不自然地不知往哪里放。
扈三群见此情景不忍，存心说谎。他对蔡老三如此说，因为老二远在国外工作，厂本部有一笔钱要付给他，只要找家属领取。他希望蔡老三作为家属，随他到厂里去一趟，好有个了结。蔡老三相信了他的话。
那老婆婆半天不响，忽然心生疑窦，问扈三群，那娃，你实情告诉俺，是不是俺家二娃儿咋了？扈三群一愣，猝不及防，他想不到老婆婆倒还细心。
他装作轻松地说，您家那老二很好呐，前一阵还受工地嘉奖呢，我在录像里看到的。
老婆婆说，不对呃，二娃儿明明托梦给我，我梦见他一身血衣，这些天我总睡不踏实。扈三群望望白发老婆子，从贴身衣袋里掏出张照片说，喏，你看。上面是蔡老二国外工地的生活留影，神态安祥，面带微笑。日期还标明是一星期前。这照片是他让人从工地传真过来的，揣在身上起了关键作用。
是二娃儿！二娃儿你真的好着？！老婆婆盯着有些模糊的照片。
扈三群偷偷抹了把额上的汗，心里发酸。老实说，他扈三群之所以这样，无非是让家属受到太突然打剌击，也许和缓一些较好；但长痛短痛，总归是要痛的，自己这样还不是在暗暗地摧磨人家。
老婆婆因为村里还养着鸡鸭菜蔬之类，一时丢不得，最后还是蔡老三上了扈三群的面包车，扈三群当然也唯愿如此，请老婆婆放心在家里。
扈三群一行到厂后，按照厂领导事前的吩咐，将蔡老三先安排到厂招待所，然后扈三群独自去向张朝复命。这自然又是几天后的事。
张朝的办公室坐着一堆人，都是厂里群众业余艺术组织的人。张朝那天浮生偷得半日闲，作为群众干部平易近人的契机，同那一干人笑呵呵摆着龙门阵。这个说他米（美）国对伊拉克动武了，不是玩意儿，谁家闲事他都管。那个说萨达姆也不是好鸟，耗子戏猫活该。再一个说，最坏还是拉灯（登），他一搞拉灯，老百姓全黑（吓）了。说这话是厂里那个能说笑话段子的。扈三群心想这邦机关闲人，最能呷呷叫食，属鸭子科的。末了，张朝说了说自己的看法，众人一致称好。扈三群不想扫张朝的兴，等那一干人散尽，才往里进。他虽直迂，机关的习惯也比以前适从了一些。
扈三群向张朝汇报了情况。张朝点点头，让他喝口水休息一下。扈三群在自己桌前刚端起一杯水，就发现几个人在同时盯着他，向他围拢过来。
那些人都是来办生活待遇的，要么是新申办，要么是资格审核，得专人专责，签名盖戳，所以事情还是等到了他回来后自己处理。主任老肖开会不在，文秘小朱眼睛在狠盯电脑。扈三群就打了个哈欠，说开始吧。
一个胖胖的女人将手里的待遇证朝扈三群手里塞，说，你快些，我腿都麻了，你才来？！扈三群说，那真是对不起，我出差才回，家里都没去！瞥了眼那本本，问，是办你儿子吧，多大？
女人答十九。
扈三群说，那就超龄了。
那女人说，超什么龄？我都站老半天了，你还不肯办？
扈三群说，这和你站了多久没关系，受待遇年龄是十八，你看看这红头文！不是我乱来！见那女人态度低了几分，就说，你也不用耿怀，你儿子就快参加工作了，何况年轻人身体都不错，这芝麻粒大点的吃药报销待遇没有也罢。转向另一个男人道，你老婆前年患病丧失劳动能力？现住乡下？
那人点点头，我这有医院的医疗鉴定，还有这份，村委会的证明。
扈三群也点点头，还好，我交待的你都记着！手续都齐！
扈三群是熟能生巧，办事效率倒也麻麻利利，只是，碰到黄老头遗孀的事儿还是感到棘手了。
老婆子一个劲地在那里呜咽，一块脏手绢都擦湿了，说老头子绝情啊，自己蹬腿走了，丢下她无依无靠的人。扈三群受不得哭，忙软声安慰，莫哭莫哭！你一哭我办不好事情！
扈三群多次上过肿瘤医院，知道她的情况。黄老头患的是肝癌，花钱受罪，还是治不好；人被折腾得没个人样后，干脆不住院了。回到家里还是打熬不住，就寻了短见，支使着老婆子出去后，把自己挂在了门梁上。扈三群查看了一下黄老头的档案，老婆子原来在街办工厂上过班，早就破产，无儿无女，又无生活来源，只能全靠黄老头那点养老金过活。现在，黄老头撒手人寰，老婆子的情况的确惨兮兮的。
扈三群想到黄老头登仙那天，还是他去解的绳子。存心想帮她一把吧，按文件规定，家属如果有过工作单位，不管后来单位在不在，厂里都不负担生活责任。近来厂里经济效益滑坡，这方面的限制也苛刻了很多。扈三群挺为难，自己负责手续，但没有特权，厂里还有生活管理委员会监管着他。也只能向张朝反映情况后再说，看看厂里有没有特例，反正老婆子困难是事实。
事情是一桩接着一桩。前脚刚送走老婆子，后脚张朝就把一男一女带到他跟前。两个人是打打闹闹来的，都憋着气。
两人先找的张朝，知道他官大，但张朝虽说是群众干部，还是厂领导那层，原则上不揽芝麻绿豆小事，一团和气地说着，夫妻一场嘛，什么气不能消一消？又指着扈三群，生活干事在这儿，把你们的难事对他摆摆好了。又特别关照扈三群，职工的事再小也是大事！
那两人对张朝真有好感，一个厂领导这样客气说话的不多，当下望着他的背影赞不绝口。扈三群笑了笑，指指沙发，坐吧。
两个人不愿坐在一道，扈三群只好一屁股隔在他们中间。本来宽宽的对着坐谈挺好的，现在成了那女的的粉香在左边熏他，那男的的狐臭在右边冲他，两路夹击。他还没开口，那男的发现什么似的，先嚷起来，是你呀？哈，你调机关来啦？我都不知道！
扈三群也发现这个人认识，说，是啊，是啊，你忙嘛，当然不知道！怎么？有什么不对？！
男的还在那里啧啧称奇，看不出来！看不出来！
对方是扈三群曾经在基层工地共过事的虾龙。当年扈三群在工地时身单体薄，粗活拼不过别人，细活干不过别人；年编者按 质朴的文字宣扬着一种感受，犀利的笔锋渗透着一种冷漠，作者用一个朴实人生的平和心态直面社会，用身份定位的方式直击某些现象的无聊和无奈，读来耐人寻味。纪又不大，论资排辈只能拖尾巴，说话又不会哄得工头开心同事喜欢，多数人都瞧不起他，以为他只是窝囊一辈子的事。虾龙尤其对他不友好，当着众人的面讥辱他，给他乱起外号，甚至将他晾晒在屋外的工作鞋偷偷扔上屋顶。扈三群的好忍性反而使他更加变本加厉。
扈三群清楚虾龙此时的想法，他笑笑说，机关又怎样？还不是打工吃饭，没什么分别的！你看看我，放屁还得匀出时间来！虾龙只是不以为然，说，你这工打得蛮舒服，有桌有椅，衣服不沾尘，比当年强得拐了弯。扈三群也不同他理论，自己处境变了是事实，况且人家既然有这样的心理，过往的不快也不值得再计较什么了。当下和颜悦色地说，扯正事吧，你们怎么了？
女的不知道他们怎么回事，也有一会儿没吱声。这时得了空，高八度的音调说虾龙的不是，说他怎么怎么不顾家，整宿整宿搓麻将。虾龙说，你好个德性？有几次按时着家了？别以为我不知道，你是跳舞跳上野道了！女的又扯虾龙打她，虾龙则指指裆里，说女人毒起来真毒，竟想废他的“武功”两个人越说越离谱，越说越让人哭笑不得。夫妻间的事，公有公理，婆有婆理，一锅子浆糊，清官也难断。扈三群打住了说，不要吵了，想想干什么来的好了！
两人表示非离不可，让扈三群给开个工会证明，好到街办事处弄正式手续。扈三群说，我不开，这样的事，你们草率，我还不敢草率哩！你们现在骂我也好，怪我也好，你们先回家冷静一下！
对于离婚这样的现实，社会的气候已经是这样，日子过得太好呢，精神也空前的空虚；日子过得不好呢，物欲又压倒一切。基建单位又有些特殊，男在外施工，女在内主家，一个辛苦着，一个落寞着，分崩离析都在情理之中。但是这样的结果，并非一曲闹剧了了，内心受折磨的也不是一个人两个人，更是三个人四个人。一个家不稳定，一个厂又怎么能稳？所以，一个已经有家累的人，能体会出那种无奈，并且不能开明不能乐观。
扈三群到厂招待所看望蔡老三，走到门口就听到房里的笑声。扈三群有点生气，他还笑，他笑得出来？！他进去后才知道蔡老三是在看电视，中国的小品节目，怎么也要让人笑笑的。扈三群就原谅了他，怪起来自己，人家到底还不知道嘛。当下问，住得还好吧？蔡老三点了一下头，头又别了过去。扈三群就把电视关了，说，你出来一下吧，我有事跟你谈。
蔡老三对他的举动很迷惑，他跟到招待所的走廊上。扈三群说，知道为什么把你从家里弄出来？蔡老三边望着他边摇头，似乎也产生这样一个问号。扈三群递给他一支烟，点上后说，我要告诉你，现在是时候了，我必须得告诉你，你要沉住气，沉住气。蔡老三楞头楞脑地瞅着他，大哥，你不要吓我啊，我胆小咧。扈三群放低声音说，你二哥去世了。蔡老三鼓了鼓眼睛，以为听岔了，扈三群认真地又说了一遍。
蔡老三身子一抽畜，果然吓住了。继而揪住扈三群的衣服，为啥才告诉我？说呀！扈三群由他揪着，缓慢地说，你一定要冷静，要理想我们的考虑，你娘都八十岁的人了。蔡老三这时想起二哥在世时对他的种种好处，大恸了起来。哭了一阵子，又问，我哥怎么死的？扈三群解释说，是病故，属自然死亡。还说了大致的经过。蔡老三听了又大哭起来。
双休头一天，扈三群没顾上休息，把蔡老三请到工会接待室，同时把在市内另住的死者妻子也请了来。扈三群要按着厂领导的吩咐在这儿放录像给他们看。
录像纪录了蔡老二死亡前后的一些过程，怎么病重吃不下饭，工友怎么来看望，怎么濒危和死亡，还有怎么举丧和火化的过程。应该说录像告诉了真实病故的真相。扈三群之前自己看过一遍，现在仍然一丝不苟地看着，和家属一样，不放过每个细节，他相信蔡老二的病故。
在那个非洲国家，当地的风俗不让遗体火葬。中方找当地政府交涉，才特许在一个秘密山坳里火化。方式倒很简单，遗体放在铁板上，周围架干柴并淋上汽油，然后是火化。要让骨灰好运送回国就必须火化。
蔡老二的媳妇看着见遗体火化的惨景，嘴里喊着小蔡，痛不欲生，人几次扑到屏幕上，最后竟昏厥过去。蔡老三和扈三群一人架着她的一支胳膊，那胳膊渐渐的没有力气，哭声也渐渐的没有。整个接待室弥漫着哀伤的气息。
蔡老三搀着他嫂子去招待所休息时，扈三群在后面抱了会孩子。这是死者蔡老二的儿子，一个半岁大点的孩子。这还有些丑陋的样子的小东西，在扈三群怀里睡着了，眼袋很重，嘴唇还在吧哒。小东西浑然不觉身外的事情。扈三群眼窝一热，一滴泪水也打在孩子的脸上，那孩子竟颤了一下子。
第二天大早，工会办公室又一开小会。依然如临大敌地传达了一个消息：上级领导要来慰问困难职工。
张朝就这事征求大家的意见。扈三群左右一看，都哑巴了，还是自己说吧。就说，厂里情况也到该来看看的时候了，厂里工程不够干，一半职工闲置在家，这大肚子饥着，群众的小肚子自然也饿着。张朝没看他，淡淡地说，上级领导要来，不过是例行公事，慰问的费用是还是咱厂代出。
扈三群脸上有些挂不住，难怪都不吱声，都司空见惯了，都洞悉世事了。原来幼稚的倒是自己。主任老肖这时开口了，不管怎么样，上级单位领导来，从姿态来看，还是一种关心，我们不能不给上级一个好印象。张朝脸上和悦。那意思是说，老肖毕竟是老同志。老肖是笑面团团的一张脸，很能代表群众部门的形象，不像他扈三群，猥琐得有点像反派角色。
扈三群对困难户比较了解，张朝问扈三群，到谁家合适？扈三群报了一堆名字。张朝说弄一个名单出来吧，我筛筛。扈三群马上就拟好了，十几个人。张朝说要不了这么多，指着第一个名字说，这一家什么情况？扈三群答，是黄老头的遗孀，目前是最困难的。张朝喔了一声，她家住哪儿？扈三群就说了地点。张朝摇头说，是值得同情，但这次不行，她得委屈了，她家住得远了点，领导时间宝贵，来趟得周密安排。张朝就在她的名字上画了个叉。
张朝接着说，要找就应找些能说话会道的。张朝的意思谁都明白，他担心有人在上级领导面前散布消极言论，造成厂里负面影响。张朝又叉了一些人的字，最后留了三个。
扈三群脸上已经很不高兴了。
张朝瞟了他一眼，和悦地说，老扈，我想把上级领导带到你家里去。
扈三群大张着嘴巴，为什么？
编者按 质朴的文字宣扬着一种感受，犀利的笔锋渗透着一种冷漠，作者用一个朴实人生的平和心态直面社会，用身份定位的方式直击某些现象的无聊和无奈，读来耐人寻味。 张朝说，你家里应该很困难吧，那情况我也知道，你老婆没工作我也帮不了什么！
扈三群摇头，我有收入，比好多人强点。张朝笑了笑，就你那点收入够一家四口？不要犟，就这么决定了。
扈三群还是摇头，不能这样。张朝有些不耐烦，那算了吧，不难为你。又对众人说，今天的事一定要完成好，谁砸了谁负责。
张朝圈定的三个人都住在同一个宿舍区，通着大路。扈三群受命去宿舍大门接车，就是等领导车一到，马上开启大门。张朝心细，怕门卫开小差，没人开门就尴尬了。扈三群闷闷地在宿舍区门口等了一会。碰到厂里一些认识的人，老扈，干什么哪？扈三群不作声，点一下头算回答。别人就明白他有事，不再多问。时针指到十点，领导还是没到。扈三群给办公室挂电话，是夏勤勤接的。夏勤勤声音柔柔地说，你呀，这么没耐心！我也在办公室等呐！扈三群问领导什么时候到。夏勤勤说，那边说是上午，具体时间不好多问，反正等着总没错。扈三群是站在宿舍大门旁的小卖部打的公话，搁下话筒时状态还没恢复，有些恍惚的感觉
十一点，两辆锃亮的小车寂无声息驶来。张朝从第一辆车里探出头，没看到扈三群，就光火起来。幸亏小朱动作快，一个剑步，开了宿舍大门。
上级领导是刚慰问完一家单位赶来的。一行人下车，张朝才看见扈三群从小卖部里出来，狠狠盯了他一眼。扈三群打了打精神，走在前面，他对宿舍区差不多十分熟悉，他一家家地带。因为有张朝、老肖他们作陪，扈三群有时又识趣地缩到一干人后。
张朝向一户人家的男主人介绍了前来慰问的领导——上级单位一位部长。那个男人哈着腰，掏出烟往进来的人手里递，却把扈三群漏了。扈三群自己给自己点了一支。
过得怎么样？部长问。男主人笑眯着眼，说了一堆托福的话。部长问他，有什么要求？男人想了想，没有。部长和住户对完该对的话，老肖就恰到好处地掏出个红包递过去，由部长手里再递给受慰户。部长拍拍对方拿红包的手，一点心意，一点心意呵。
部长问张朝，你们厂困难户多少？张朝答，是有一些，但厂子采取挽救措施，情况好了些。部长听了点点头。
扈三群在后面正注意着他们的对话，感觉有人扯他的衣服。回头一看，是部长那个秘书。秘书笑吟吟地说，你们厂不错。扈三群说，什么意思？秘书说，这么个意思，许多单位困难多，没法解决，你们却能自己解决。扈三群呵呵两声。秘书盯着扈三群，我有一件事想烦劳你转张主席。扈三群说什么事你说？秘书望着他说，我有朋友做茶叶生意。茶是好茶，价是优价，你们能不能买一批发给职工？也是职工的福利。
扈三群听了又呵呵一笑，发什么茶叶？发钱多实惠！一句话撑得秘书心里不快，不再作声。夏勤勤也在后面，用手捅了捅扈三群。秘书一看这个漂亮女孩真不错，眼睛一亮，觉得还有戏，又扯上了夏勤勤。
扈三群就看见秘书和夏勤勤已经有说有笑了。扈三群末了问夏勤勤，怎么和他说的？夏勤勤笑了笑，我有权答应么？我让他自个儿找机会对张主席说，就说是那部长的意思。扈三群叹服地说，鬼心眼儿真多！
部长登车之际，老肖从挎包里掏出三个牛皮纸信封递给那秘书。那该是部长、秘书和司机人各一份的，装的现金数额却不等。老肖说，您看，今年我单位的评选先进，您多费心些。部长说，申报了？申报了就好。当下部长和张朝、老肖握手告别。
此后，扈三群发现张朝神色的变化，不安排他工作，也不同他多说话。扈三群免不了主动向他请示汇报些什么，张朝嘴里也只是简单的几个吱唔。
这是个不好的现象，像晴雨表，很多人都在躲避着他，有人甚至议论扈三群这不是那不是起来，好像还是他傻，好像还是权威总是正确的，好像世界上并没有公理，也好像他离倒霉就不远了。在机关，这样的先例这样的人，并不是没有过。
他错了么？错了什么？
大约在一个星期后的下班时间，办公室走得没人影了，扈三群还在办公桌上坐着。他的事情倒有许多是需要在桌上完成的，细细摸摸的琐事，一下做完倒不是不可能，慢慢地迟缓地做着呢，也顺带着整理自己的思绪。他没想到夏勤勤还在，还没有走。
夏勤勤一下溜到扈三群跟前。扈三群说，小丫头，还没走？想监视我？这样说，心里却一暖。
夏勤勤从手袋里摸出一袋零食，递到扈三群眼前。扈三群说，拿我当小孩子呀！夏勤勤笑了笑，你还不如小孩呢！扈三群一边拿零食吃一边说，你是说我傻吧！我有时想，我就离开这儿吧，我不留恋什么，让我当工人，我一样会愿意的！夏勤勤看着他说，你的确很傻。你忘了？我之前比你还不容易！
扈三群就想起夏勤勤的那么一个时期，妒恨她的人实在不少，人生得好是错，犯人忌是错，夺人利更是错。持重点的说她花梢，放浪点的说她虚伪，张朝以前也认为夏勤勤人太鬼，心机深。扈三群却发现她用自己的耐心和机敏在磨砺，应变在不同的色调下，渐渐游刃自如，达到殊途同归，她现在的人缘，厂领导喜欢，群众也喜欢，连扈三群也说不清为什么，对她有许多的好感，这时漂亮又最成为锦上添花的东西。
夏勤勤的聪明如同天生，扈三群用一辈子也学不会。扈三群生性直朗，一根肠子到底的脾气，认准了的理那就是对的，不认准的理牛也别想拉动。刚来的时候，和张朝吵过好几回，大家都闹得大红脸一个。而且，他心里想什么，脸上是会写出来的，张朝最厌恶这点，有时扈三群那脸上的难看，会让他自己也感到难看。张朝对扈三群有时也直言不讳，你是本性难改，还带着那些工人气！扈三群心里老大不服，你不也是工人干上来的，这么快忘本了？工人气又是什么气？然而张朝又深感此人简单明了，是一张白纸，白纸也是好东西。扈三群群众基础比较好，踏踏实实办了不少群众乐意的事；扈三群的岗位一般人代不了——就是有人代，也不愿意代那又累又麻烦的差事。有他扈三群在，工会的工作就省力省心。张朝对扈三群基于一种复杂的心情。这样的微妙，旁观者未尝不是一清二楚，夏勤勤以她的聪慧的洞悉，拿出自己来比较，是提醒扈三群注意整理好自己。
扈三群说，虽然咱们同在一个办公室，交流的机会却不多，整天紧张兮兮的。夏勤勤说，说你傻吧！别忘了，这是机关！扈三群说，你在怕？夏勤勤说，我承认有点，你不怕？扈三群说，也不是不怕，但没编者按 质朴的文字宣扬着一种感受，犀利的笔锋渗透着一种冷漠，作者用一个朴实人生的平和心态直面社会，用身份定位的方式直击某些现象的无聊和无奈，读来耐人寻味。办法。夏勤勤咧了咧她细白的牙齿。
扈三群收拾好了桌上的职工档案，对夏勤勤说，谢谢你在关心我！
在上级单位举办的健美舞大赛中，夏勤勤率领的参赛队获得第一名。张朝十分高兴，手里捧着那个水晶奖杯看。说不错不错，小姑娘搞文艺真是块料子，在这个厂里屈才了。夏勤勤说，我算什么呀，是那几个队员争气，知道这样的机会不容易。
张朝点点头，说，那么热的天，又没有空调，硬是练出了成绩。等有了机会，一定向厂里申购几台空调，装到那个俱乐部里。
正说得起劲，走道里有个声音像打雷一样，我找领导！谁是领导？张朝刚把身子探出去，就和一个黑大个撞了满怀。那人打着赤膊，露着胸窝毛。张朝冷不丁见了，很是吃了一惊。黑大个揪住张朝的胳膊，我找领导！谁是领导？！
张朝盯着他说，你是谁？黑大个瞪了他一会，笑起来，你是领导了？进来说进来说！也不让人招呼，一步跨进门来，往沙发上一坐，两条腿伸展成八字。张朝问，你到底什么事？黑大个眼珠一弹，老子弟弟好惨啊！老子要报仇！要了断！
后面又进来了蔡老三，张朝就明白了，说，你是蔡老二的亲属吧，这件事我们正在处理！你不要急，有话好好说！
张朝让夏勤勤给他俩倒了两杯水。夏勤勤甜甜地刚把纸杯递过去，就被黑大个打翻了杯子。黑大个吼道，少来！我弟弟死得不明不白！是被你们害死的！
张朝说，蔡老二有个哥哥，就是你了。你可不能瞎说，你弟弟是病故，有现象录像作证，又有病历诊断书作证！黑大个说，不信，老子一万个不信！他身体好好的！
虽然是保持着善意，张朝还是有点受不了。只听蔡老大又说，有什么做不了假？吃的，用的，包括事实真相！你说，你们就没有事情做过假吗？张朝说，你这不对，凭白无故！蔡老大冷笑，凭白无故？为什么我弟弟病的时候没给家里写信？你们也不告诉家属？！张朝说，事情很突然嘛，连他自己也会想不到，何况其他人？蔡老大说，你越说越奇，老子还是一万个不信！
张朝见蔡老大蛮不讲理，一时半会也争不出结果。站起来说，你不相信也可以，这样吧，我会找知情人给你解释。蔡老大揪着张朝不让他挪步，少来这套，老子见多了！张朝已经到了火的边沿，你究竟想怎么样？蔡老大狠狠说，要你们还我弟弟！
扈三群本来在对屋里坐着，见声音吵大，情况有些不妙，急忙几步赶到。扈三群一边拉蔡老大，一边说，有什么话跟我说跟我说，不拉扯好不好？蔡老大瞪了扈三群一眼，你他妈的老几？见扈三群不搭理，说，找你逑用？躲开！老子只对当官的！扈三群站着不动，手腕子还在掰他。蔡老大毛了，手一挥，把扈三群拨拉到一边。其他人眼睁睁瞅着蔡老大使狠，毫无办法。张朝保持着站的姿态，眼光已经有点无奈。扈三群一时拿不出办法，总不致于因为拉扯一下就小题大作报110，无奈之下对作壁上观的蔡老三说，劝劝你哥吧，别闹了！蔡老三不动，说，俺哥不准俺管。扈三群鄙了他一眼，咬咬牙，又去扳蔡老大的手腕。蔡老大讨厌死他了，让你滚不滚？欠扁？蔡老大就一拳砸在他脸盘子上。力大拳沉，脸马上肿了半边。
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