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过。
阮平身形一伏即起，目光及处，骷髅刺客人已在十多丈之外！即时风声飒然，一条人影落在马车之旁，不是别人，是南宫绝！
他身形一凝，目光一落道：“可有伤著要害？”
阮平道：“公子放心，都是皮肉伤！”
南宫绝也不多问，身形再展，手一探，就将被骷髅刺客霞飞落在一旁的那柄明珠宝剑抓住。
这片刻之间，骷髅刺客已然三四个起落，飞上了路旁一块山石之上，他身形如箭，迅速在山石之间穿插，眨眼间，便已经不知所踪。
南宫绝在后面看见，一声冷笑，身形不停，疾追向前！
十数丈距离迅速飞逝，南宫绝身形一转，变作向上拔，飒一声，式化“一鹤冲天”凌空拔起三丈。
半空一折，落向一块骷髅刺客方才置身那块山石。他明珠宝剑护胸，身形落下的同时，手中剑已然变了三次，已足以护佐全身要害，并没有任何袭击。
他身形立即又向上拔起来，飕地又拔高三丈，落在更高的一块山石之上！目光一扫，他方落的身形再三拔起，两个起落，人已在那座山的山顶。
他放眼四顾，骷髅刺客并不见踪影，周围看来是那么平静。
山风吹起了他的衣袂，他缓缓半身一转，冷笑道：“好一个骷髅刺客。”
语声未已，山下破空声急响，独孤秋飞鹤一般掠了上来，他迅速掠至南宫绝的身旁，目光一扫，道：“南宫兄可看见那个骷髅刺客？”
南宫绝道：“不见。”
独孤秋道：“以他的轻功，这片刻光景应该不会走得太远。”
南宫绝道：“可以肯定，现在，他必定在一旁躲起来。”
独孤秋道：“这附近山石峥嵘，要找寻一个人，倒也不易。”
南宫绝道：“不错，我们若是分头找他，实力不免分散，他若是突施暗算，只怕亦不难为他所算。”
独孤秋道：“南宫兄的意思是这一次就此由他远去？”
南宫绝道：“不，我是在这里等候他。”
独孤秋道：“看谁有耐性？”
南宫绝道：“不错。”
独孤秋回顾一眼，道：“这里乃是附近一带最高的地方，只要他现身，必然落在我们的眼中。”
南宫绝道：“但入夜之后，我们便失去这个优势的了。”
独孤秋冷笑道：“我看他未必有这个耐性。”
南宫绝道：“也许，不过我意思也是只待他半个时辰。”
独孤秋道：“一个人的耐性如何，半个时辰应该有一个明白的了。”
南宫绝无言颔首。
说话间柳西川亦已然掠上来，身形一凝，道：“给他逃了？”
南宫绝道：“逃不了那么远，我们相信他仍然在附近。”
柳西川道：“等他现身？”
南宫绝颔首道：“老前辈请下去照顾小阮、凤姑娘他们。”
柳西川道：“也好，省得暗中他溜回来袭击他们两人。”语声一落，身形倏起，往山下掠去。
南宫绝目光转回，道：“可有发现？”
独孤秋道：“没有。”
话未说完，三十丈外乱石丛中人影一闪。
独孤秋立即发觉，戟指道：“在那边！”
这刹那间，人影已然消失不见，可是在独孤秋看见的同时，南宫绝也同时看见了，道：“这个人的耐性似乎不大好。”
独孤秋道：“可是昨夜他却竟然能够偷进。”
南宫绝微叹道：“昨夜我们的确大意一些，那边草坪的环境看似对我们很有利，其实并不是。”
独孤秋道：“就像现在这个环境看似对骷髅刺客很有利，其实我们居高临下，亦未尝不可以说是大占上风。”
南宫绝道：“现在他必然是已发觉到。”
语声未已，那边骷髅刺客便从乱石丛中幽然现身出来。他飘然掠上了一块石头之上，面向南宫绝、独孤秋。
阳光绚烂，他戴著那块面具阳光下闪起了一抹白色的光泽，一种接近死亡的光泽。
独孤秋木无表情，南宫绝目光一寒，冷然盯著骷髅刺客，忽然道：“他这样出来，像是另有企图。”
独孤秋道：“可以想像。”
说话间，骷髅刺客已半转面庞，身形接起，既不快也不慢，从容不迫地向前掠。
他似乎真的另有企图，再没有隐藏身形，鹤一般在山石上跳跃飞掠。
独孤秋目光一转，问道：“南宫兄意下如何？”
南宫绝道：“以我推测，他大概知道藏并不是办法，所以索性现身出来，藉此一试我们的反应。”
独孤秋道：“我们该有些表示的了。”
南宫绝断然道：“追！”语声一落，身形如箭射出，他快，独孤秋也不慢，紧接著追下去。
骷髅刺客的身形即时快了起来，亦箭矢一样射出，山石上急起急落。
独孤秋身形一落，立即道：“果然不出南宫兄所料，我们一动身，他便赶紧逃跑了。”
南宫绝身形一边起落，一边应道：“独孤兄与我分两边追下去，看看能不能将他截下来。”
独孤秋道：“小弟正有这个意思。”身形斜射开去，其快无比。
南宫绝连忙道：“一切小心！”
独孤秋道：“彼此！”
这两字出口，人已在三一四丈外。
南宫绝的身形旋即快起来，原路紧追在骷髅刺客身后！
骷髅刺客身形前掠，仍不时回头向后望，看见南宫绝两人分两路追来，倏一声冷笑。
这一声冷笑未已，他人又没入石丛中。
他人在乱石中，身形难免大打折扣，这一点他自己当然也清楚得很，可是他仍然这样做。
骷髅刺客出了名阴险狡猾，也从来不做没有把握的事情。
南宫绝看在眼内，身形却不变，骷髅刺客与他之间仍然有一段距离，纵使有意突袭，在目前的距离他还是用不著担心。几个起落，他已然到了山下，触目都是奇形怪状的巨石，有与人同样高矮，但也有丈多二丈高下。
南宫绝目光一转，不由得心头一凛。他稍作沉吟，仍然举步跨进去。
这几步跨进，他立觉如置身石林之中，周围都巨石峥嵘，除了头上的青天，就只见巨石林立。脚下亦崎岖得很。他冷冷一笑，脚步不停，继续向前行。
剑并未入鞘，反而握得更紧了。
他右手紧握明珠宝剑，左掌横护在胸前，整个人，精神气力都尽在警戒状态，准备应付突如其来的袭击。
这无疑是一个天然的屏障，要在这其中找人，实在不易，但要在这其中埋伏暗算却方便得很。
难怪骷髅刺客走进来这个地方。
南宫绝脚步起落保持轻重距离，既不快，也不慢，落脚都尽量放轻，尽可能不发出任何的声响。一方面他却是倾耳静听石林中有没有任何的声响，石林中并不静寂。
山风吹进来这里，因为环境的特殊，变得更强劲，不时发出一阵阵飕飕之声。
南宫绝的衣袂亦被吹得猎猎的作响。
这对于听觉多少都难免有些影响，还是尽可能将之减少。
他沉吟著将长衫下摆拉起，塞进腰带之内。
然后他将两手衣袖也束了起来。
可是走过狭窄的地方，衣服与小石摩擦，仍然不免有声响发出来，这却是无可避免的事情。
独孤秋身形如飞，亦迅速掠至山脚这下。他那边亦是乱石峥嵘。
进还是不进？
独孤秋眉宇轻蹙，也正是考虑这个问题。他终于还是举步跨了进去，在进去之前，已先将衣衫的下摆与袖子扎起来。
这个人心思的缜密显然犹在南宫绝之上。最低限度在进入一个地方之前，他已经考虑到这一点。
像这样的一个人，若不是江湖经验极其丰富，必然是极工心计。
奇怪江湖上，简直就没有这个人的存在。
凭他的武功、身手与机智，是不是有这样的可能。
难道这个人，竟然真的是完全不好名利？
独孤秋虽然极尽小心，脚步也放得很轻，可是与南宫绝一样，走到狭窄之处，衣服仍不免与石壁摩擦，发出声响。
他剑握右手，步步为营，左手却藏在袖中。在他的袖中暗藏一柄短剑，在适当时候随时准备飞射出去！
周围都是峥嵘的巨石，他进入之前，已经认定了方向，进入了几步之后，方向仍然能够拿捏得住。
但一转再转，转几转之后，他已完全分辨不出方向。他不住前行，然而这所谓前行，与他开始时候的方向是否一样他却是完全不清楚的了。
风声呼啸。
他也是在倾耳静听，然而除了风声，除了他那身衣衫与山石摩擦发出的声音外，亦听不到其他声音。
前行只怕已经有十丈，转弯又转弯。突然间，他听到了另外的一种声音。
是衣衫与山石摩擦发出的声音。
独孤秋心头一凛，右手握剑更紧，藏在左手衣袖中的短剑亦已在手。
越来越接近，那是谁？
骷髅刺客？
独孤秋心念再动，握剑右手的青筋蚯蚓一般突了起来。
更近了，先下手为强！
独孤秋在一听到那声音的时候，身形已经完全停顿，这下子，更缓缓蹲下！他终于听到了脚步声。很细微的脚步声，若不是他倾耳细听，根本就听不出来。
他右手利剑已随时准备出声。剑虽未出击，杀气已飞扬。
南宫绝脚步不停，始终都小心翼翼。也是很突然，他听到了衣衫与山石摩擦发出来的声音。
前方有人在走动，也许是骷髅刺客！
他立即向前移去，脚步因加速而发出了声响。
很细微的声响，之所谓加速，其实快不了多少。
骷髅刺客心狠手辣，必须小心。
他已经极尽小心，手中剑蓄势待发，既可攻亦可守，虽然未出击，变化仿佛已万千。也就在这刹那，脚步声突然停下来。
莫非他已经发现我接近？
南宫绝脚步仍然不停继续向那个方向走去。一步，两步，三步脚步突然间一顿。
杀气！
他突然感觉到杀气，一股浓重的，激烈的杀气！
只有高手之中的高手，经常杀人的杀手才能够发出这么浓重激烈的杀气。
难道真的是骷髅刺客埋伏前面，随时准备给我突然的一击？
他深深地吸了一口气，举步再前行。另踏出三步，飕的一道寒光就迎面向他飞射过来，激烈已极的杀气随著排山倒海也似向他压到。
好一个南宫绝，身形猛一闪，剑一挑，将来剑架住！
另一道寒光即时毫无声息地向他的腰间刺至。
南宫绝也竟察觉，剑一沉，间不容发地将刺向腰间那道寒光以剑柄撞开。
他连忙呼道：“独孤兄，是我！”
独孤秋早已蓄势待发，前面人影方现，他右手利剑立即剌出，左手短剑同时出袖，刺向来人的腰间！
一触即发，不可收拾。
可是对方竟然将他双剑的攻势完全封住！有生以来，这还是他第一次有这种经验，心头不由得“怦”然震动！
好一个骷髅刺客！
他这个念头方自生出来，对方的语声已入耳，而他亦已看清楚那个人乃是南宫绝。
他轻吁了一口气，道：“我道是骷髅刺客，原来南宫兄。”
南宫绝淡然一笑，道：“独孤兄好凌厉的剑势，若不是我早已有防备，势必死在独孤兄的剑下。”
独孤秋摇摇头，道：“得罪得罪。”
南宫绝转问道：“独孤兄一路走到，可曾听到有什么特别的声响。”
独孤秋道：“除了南宫兄行动间发出来的之外，再没有听到别的了。”
南宫绝目光一转，道：“在外面倒不觉怎样，一进来这里，放目都是石块，连方向也难以辨别。”
独孤秋道：“这简直就是一个天然的迷阵。”
南宫绝道：“不错。”
独孤秋道：“骷髅刺客势必看准了这一点，所以躲进这里来。”
南宫绝道：“无可置疑。”
独孤秋道：“我们到石上看看如何？”
南宫绝点头收剑，一纵身，拔起了两丈，落在一块大石上。
独孤秋的身形跟著拔起来！
南宫绝在那块大石上只是停一停，便向前掠去，两个起落，落在前面一块更高的石头上。
独孤秋紧接著掠过来。
他们两人看来是那么漫不经心，实际上极为小心，随时都准备应付从下面突然而来的袭击。可是他们都安全到达那块高石之上。
四顾无人。
独孤秋按剑四望，道：“以我看，骷髅刺客势必仍然在石林之内。”
南宫绝道：“也许。”
独孤秋道：“因为他不知道我们会不会这样突然居高临下监视。”
南宫绝又道：“也许。”他纵目四顾，忽然微叹道：“在这里找一个人可真不容易。”
独孤秋笑道：“现在我反倒希望他突然给我一剑，因为这一剑，我未必伤在他剑下，他的行踪我却是一定清楚。”
南宫绝摇头道：“他不会这样做的。”
独孤秋道：“毕竟他也是一个聪明人。”
南宫绝道：“聪明得很。”
独孤秋接问道：“南宫兄以为我们下一步的行动又应该如何？”
南宫绝道：“居高临下，四面搜索一下，且看能否发现他的行踪。”
独孤秋沉吟道：“只有这样了。”
南宫绝道：“独孤兄左，我右，尽量小心。”
“自会小心。”独孤秋应声身形疾向前掠出，南宫绝也身形同时展开。
两人的身形，一左一右，开始了搜索行动。这一次，他们只是在石林之上，不再跃下去。
居高临下，一目了然。两人迂回著逐渐搜索开去，没多久，已到了石林尽头，从表面看来，两人显然都没有收获。确实亦没有。
南宫绝终于停下，独孤秋相继也停下来，却是第一个开口，问道：“南宫兄可有什么发现？”
南宫绝道：“没有。”
独孤秋道：“莫非我们的判断都错误，骷髅刺客早已经离开这个石林？”
南宫绝道：“石林中有不少地方内陷，可以藏人，但若要每一个地方都搜索一下，可也不容易。”
独孤秋回顾一眼，道：“这片石林地方其实并不小，要从这里找一个人出来本来就甚成问题。”
南宫绝点点头，目注石林前面，道：“要是他已经离开石林，就更难找他了。”
石林的前面是一个林子，树木浓茂。骷髅刺客若是已离开石林，进入这个树林内，要将他找出来，的确是困难。
独孤秋目光随著转了过去，叹然道：“若是面对面，我们以二对一，无疑稳占上风，但是多了这些天然屏障，话却又不是这样说的了，人在大自然之前，就是如此的渺小。”
南宫绝点头道：“不错。”
一顿接道：“幸好他还要再来找我们。”
独孤秋道：“那把金钥匙他难道仍未到手？”
南宫绝道：“若是已到手，他早就弃车逃去，用不著一再对小阮痛下杀手。”
独孤秋道：“也是。”笑接道：“南宫兄有这样的兄弟，实在值得骄傲。”
南宫绝道：“小阮武功虽然仍未到家，但面对敌人，却是从未退缩过。”
独孤秋道：“侠义中人到底是侠义中人，有所不为，有所必为！”
南宫绝道：“彼此彼此。”
独孤秋淡然一笑，转过话题道：“我们且回去，一看柳老前辈他们又如何？”
南宫绝道：“相信骷髅刺客不会折回原地暗算他们。”
独孤秋道：“谅他也没这个胆子。”
南宫绝道：“他当然知道柳老前辈也不是一个容易对付的人。”
独孤秋道：“我们这就回去，顺便再居高临下搜索那骷髅刺客一次。”
南自绝道：“也好。”
独孤秋道：“若是我们幸运，说不定这一次会发现他藏身所在。”
南宫绝道：“希望如此。”
两相-一眼，身形再起，转身原路回去。一左一右，迂回飞掠，两人的眼睛都睁得很大，监视著所经过的每个地方。
到他们在石林的入口处会合，仍然是并无发现。
南宫绝冷然一笑，道：“若不是他藏得太隐秘，便是早就已离开。”
独孤秋道：“相信他很快又会再对我们采取行动，再来的话不用说更凌厉的了。”
南宫绝道：“我们必须更加小心防范。”
独孤秋道：“百密难保也有一疏。”
南宫绝道：“在他也是。”
独孤秋道：“这条路实在不好走。”
南宫绝道：“独孤兄现在要退出，仍来得及。”
独孤秋一怔，大笑道：“南宫兄怎么这样说话，独孤某虽然淡薄名利，很少涉足江湖，却不是一个贪生怕死的人。”
南宫绝道：“小弟知道不是，一时说话无心得罪，幸勿见怪。”
独孤秋笑接道：“南宫兄还这样说话，未免就太见外了。”
南宫绝道：“那么客套话不说了。”
独孤秋打了一个哈哈，道：“本就不该说。”
目光再一转，道：“骷髅刺客既然甘心做藏头乌龟，我们也休管他。”
语声一落，身形上拔。南宫绝紧紧追随在他后面，身形展动间，目光仍然不离开那片石林。
两人很快又回到山上，向那边望下去，柳西川三人在山下看来并无什么意外。三人的目光都正向山这边望来。
南宫绝轻吁了一口气，向山下掠去，独孤秋也只是再向石林那边望一眼，身形亦展开。
两人这边山上才消失，那边石林中骷髅刺客便已冒了出来。他现身的地方品字形三块石头，下面内隔成一个古洞，若不是在石洞前经过，真还不容易发觉他的存在，南宫绝、独孤秋两人在石上掠过，更就很难发现到。
那个石洞正是在石林正中，南宫绝、独孤秋即使是在石林内搜索过来，也需要相当时候。
即使发现了那个石洞，也不会那么巧，两个人同时间找来！骷髅刺客的袭击势必出其不意出击。
一击虽然未必中，但藉著石林的地形帮助，在对方另一人赶到前离开，相信也不难。
他也已准备对方找来，人与剑已准备随时出击。
在躲进这个石洞之前，他已经看清楚周围的形势，一击不中，立即转移藏身地方。
然后他就凝神静气，倾听周围的动静。他听到兵刃交击之声，也听到独孤秋、南宫绝两人的对话，可是他始终都没有动。
到南宫绝、独孤秋两人在石林上搜索，他就更沉默了。
一直到现在他才现身出来。他的动作并不慢，甚至可以说非常快，幽灵一样掠到了石林之上，冷然盯著山那边，又发出了一声阴森的冷笑。
冷笑声甫落，他身形又展，幽灵般掠向树林那边，幽灵般消失在树林中。
山风呼啸。
南宫绝与独孤秋就像是御风飞行，迅速地掠至山下。柳西川、杜青凤、阮平一齐迎了前去。
青凤穴道已经被解开，阮平的伤口也已被好好地包扎起来。
南宫绝迅速掠至阮平身旁，拿起了阮平双手，细意打量了一会，道：“幸好并没有伤及筋骨，不过十天八天之内，休想用剑的了。”
阮平道：“不用剑，用拳脚也一样可以伤敌。”
南宫绝看着他，一笑道：“很好。”
转顾青凤道：“杜姑娘没有受伤吧？”
青凤道：“没有，幸亏阮大哥舍身相救，却不知怎样谢他才好。”
阮平立即截口道：“姑娘还这样说话，我可要难过死了。”他摇头接道：“骷髅刺客那厮必然是在我值夜的时候溜进来，我防守不严，连累姑娘饱受这惊吓，心里已经很不安。”
柳西川道：“骷髅刺客偷进来，我们其实都有责任，焉能怪责公子一人？”
阮平正想说什么，南宫绝已插口道：“我们江湖中人哪来这许多客套话。”
众人相顾大笑。
柳西川笑着转问道：“又给那厮逃去了？”
南宫绝道：“亳无疑问，那厮实在是一个很狡猾的人，看来在采取行动之前，他已经安排妥当一切，也看准了周围的地形。”
柳西川沉吟道：“由现在开始，我们非要加倍小心防范不可的了。”
南宫绝微叹道：“一个人总有疏忽的时候。”
柳西川道：“那厮可也不是铁打的。”
南宫绝道：“问题在敌暗我明，他尽可以在充分休息之后，再在我们疲倦的时候找来。”
柳西川道：“我们也有不疲倦的办法。”
南宫绝会意道：“老前辈是说将行程延长？”
柳西川道：“反正过了这片山区之后，景色也很不错！我们无妨细意浏览一下。”
南宫绝道：“也好。”
柳西川接道：“再说，我们即使尽快赶到去藏宝的地方，也没有用，也是要等他出来。”
南宫绝道：“问题在一连两次的失败，他再次对我们采取行动，一定会比前两次更难防备，也必定更凌厉。”
柳西川道：“只有尽量小心的了。”
南宫绝道：“杜姑娘方面尤其要谨慎。”
青凤苦笑道：“由现在开始，我在你们当中行走就是。”
南宫绝笑了笑，道：“只有这样的了。”
柳西川目光一转，黯然一叹道：“你们在这儿稍候，我回去那边先料理柳义的尸身。”
南宫绝立即道：“老前辈便是不叫我们，我们也该去帮上一把，候在这里怎成？”
柳西川也不多说，苦笑道：“好。”当先提起脚步，原路奔回。
柳义仍然僵卧在草丛中。柳西川在他的尸旁跨下，仔细检查了一下他的尸体。
南宫绝、独孤秋也自一旁蹲下。
独孤秋道：“他身上并没有剑伤。”
南宫绝接道：“看来乃是被内家掌力震碎五腑致死。”
柳西川点点头，霍地翻转柳义的尸身，一抓一扯，撕开了柳义后背的衣衫。
一个紫黑色的掌印立时出现在众人眼前。
独孤秋目光一落，脱口道：“好厉害的内家掌力！”
柳西川沉声道：“能够挨得起这一掌的只怕没有几个人。”
南宫绝道：“这厮的内功修为只怕绝不在剑术之下。”
独孤秋道：“只怕比剑术还要高明！”
南宫绝道：“难怪这个人能够成为一个如此出名的职业刺客，在内功、剑术、轻身提纵方面显然都下过一番努力。”
柳西川皱眉道：“除非真的别有奇遇，否则我实在有些怀疑这个骷髅刺客到底是不是我那个四弟司马方。”
南宫绝道：“因为他的武功比你想像中还高？”
柳西川道：“兵器拳脚可以取巧，内功修为却是一点也取巧不得的，就拿这一掌来说，最低限度我就已做不到。”
南宫绝道：“他若非司马方，又怎会知道你们那么多事情？”
柳西川道：“不错不错。”
独孤秋冷笑道：“由现在开始，我们不但要提防他的剑，还要提防他的手掌了。”
柳西川连连摇头道：“这种内家掌力绝非一年半载可以练得成，奇怪这许多年来，倒没有听说过被骷髅刺客刺杀的人，乃是死在骷髅刺客的内家掌力之下。”
独孤秋应声道：“这的确很奇怪。”
南宫绝道：“幸好合我们之力，还可以应付得来。”
独孤秋忽然问柳西川道：“那位司马方到底是怎样一个人？”
柳西川道：“当年他是我们当中最瘦弱的一个。”
独孤秋道：“因病？”
柳西川道：“不是。”
独孤秋道：“那是体质的问题了。”
柳西川道：“食欲相信也有关系，他平日吃得很少，不过吃得很精。”
独孤秋道：“现在那个骷髅刺客却无可怀疑，身材很魁梧。”
柳西川道：“不错。”一顿接道：“有十年这么久，一个人会变成怎样，实在很难确定。”
南宫绝突然道：“独孤兄好像怀疑那个骷髅刺客并非真正的骷髅刺客？”
独孤秋道：“他与传说中的骷髅刺客岂非有很多不同之处？”
南宫绝沉吟道：“也难怪你有此怀疑。”
青凤插口道：“我看不会有人这么大胆去冒充骷髅刺客？”
南宫绝笑道：“因为这若给真正的骷髅刺客知道，那真正的骷髅刺客绝不肯罢休！”
青凤道：“可不是，他千辛万苦得来这个名声，又岂会甘心让别人冒认？”
南宫绝道：“凭现在这个骷髅刺客的武功身手，我看也没有冒充别人的必要。”
独孤秋道：“但现在江湖上，论声名之盛，又有谁比得上骷髅刺客？他若是借此来先寒敌胆，也不是完全没有用。”
南宫绝道：“也有道理，但这正如青凤姑娘所说，骷髅刺客不知则已，否则一定不肯罢休。”
独孤秋笑了笑，道：“说不定骷髅刺客现在已知道消息，已开始追究的了。”
南宫绝“哦”的一声，尚未开口，独孤秋话已经接上，道：“这件事到底怎样，只要抓住现在这个骷髅刺客，相信便会有一个明白。”
青凤道：“他若真的是冒充，那个真正的骷髅刺客出现，也一样有一个明白的。”
阮平笑接道：“这一来可就热闹了。”
青凤转问道：“柳叔叔，我们应该怎样处置柳义的尸身？”
柳西川道：“幸好马车虽然被那厮踏碎了车厢，还能够使用，我们就将柳义的尸体放在车上，到了凤凰镇，找间棺材铺子买一副棺材，就在那附近将他葬下就是。”
青凤道：“他没有家人？”
柳西川道：“本来有妻子，两年前已病死了。”
青凤道：“父母呢？”
柳西川道：“亦早已在多年之前病故，娶妻七年，一直没有儿女，现在是孤身一个人，葬在哪儿都是一样，在九泉之下，相信他不会怪责于我。”
青凤叹了一口气。柳西川也不再多说，俯身抱起了柳义的尸身，举步向马车那边走去。
这时候，旭日已经在山巅之上。
午后，阳光绚烂。南宫绝他们终于出了山区。
这一段路他们走得实在很慢，南宫绝与独孤秋都没有施展轻功，甚至将脚步放缓，青凤走在他们身旁，也是缓步而行。在他们三人前面，是那辆破烂的马车，柳西川策马挥鞭，坐在车座上，旁边是阮平。
破烂的车厢中，放著柳义的尸体，已经用车厢窗门拆下来的那块竹帘子盖上。
柳西川由得拖车那两匹马慢步前行，并没有加以催促。
山区到处都是奇形怪状的岩石，众人一路走来提心吊胆，就更没有心情欣赏周围风景。
其实也没有什么风景值得欣赏。但一路谈谈说说，走得倒也不难过。
一出了山区，地势便豁然一变，到处花草树木，还有溪流，彷如世外桃源，众人的心情也随之一开。
青凤到底还有几分孩子气，右望望右望望，脚步不觉也轻松起来。
柳西川看在眼内，也不禁动了童心，忽笑道：“这里与山区那边，简直就如两个世界，若是我年轻十年，说不定忍不住在草地上翻两个筋斗。”
旁边阮平笑应道：“我正有这个意思。”
话未完，他已经一个筋斗从马车上翻落，正落在车旁草地之上，就势在草地上打了两个滚。
青凤那边看见，也想学学阮平那样，但到底出自深闺，才走出半步，抿嘴笑了笑，又收住了脚步。
南宫绝笑望着阮平，忽然道：“小心碰著了伤口。”
语声甫落，阮平已经“哎哟”一声，想必真的是一个不慎，伤口碰到了地面。他连忙一个筋斗翻回车座之上，龇牙咧嘴咒骂道：“该死的骷髅刺客！”
一提骷髅刺客，众人的心头不觉一沉。
独孤秋道：“这一路之上他总算没有再出现。”
南宫绝道：“一再暗袭失手，在未有一个妥善的办法之前，我相信暂时他是不会再采取行动的了。”
柳西川道：“他若是在这儿采取行动，是自找麻烦。”
独孤秋道：“这一点相信他比我们还清楚。”
青凤忽地一皱眉道：“一提起这个人，周围的景色仿佛便变得不美起来了。”
独孤秋道：“这个人的确很影响我们的心情。”
阮平道：“莫要在我们进入凤凰镇之前又再出现才好，否则影响我们的食欲大减，进了凤凰镇的醉仙楼，也吃不下多少美妙的菜肴。”
青凤“噗嗤”笑了笑，道：“我还以为你在担心什么呢？”
阮平放声大笑，这个人就是这样爽朗，完全没有因为双手受伤情绪低落。
柳西川接道：“他若是性急，现在又仍然一旁窥伺，看见我们现在这样子赶路，只怕快要气死了。”
众人相顾大笑，仍然那样子向凤凰镇进发。
过。
阮平身形一伏即起，目光及处，骷髅刺客人已在十多丈之外！即时风声飒然，一条人影落在马车之旁，不是别人，是南宫绝！
他身形一凝，目光一落道：“可有伤著要害？”
阮平道：“公子放心，都是皮肉伤！”
南宫绝也不多问，身形再展，手一探，就将被骷髅刺客霞飞落在一旁的那柄明珠宝剑抓住。
这片刻之间，骷髅刺客已然三四个起落，飞上了路旁一块山石之上，他身形如箭，迅速在山石之间穿插，眨眼间，便已经不知所踪。
南宫绝在后面看见，一声冷笑，身形不停，疾追向前！
十数丈距离迅速飞逝，南宫绝身形一转，变作向上拔，飒一声，式化“一鹤冲天”凌空拔起三丈。
半空一折，落向一块骷髅刺客方才置身那块山石。他明珠宝剑护胸，身形落下的同时，手中剑已然变了三次，已足以护佐全身要害，并没有任何袭击。
他身形立即又向上拔起来，飕地又拔高三丈，落在更高的一块山石之上！目光一扫，他方落的身形再三拔起，两个起落，人已在那座山的山顶。
他放眼四顾，骷髅刺客并不见踪影，周围看来是那么平静。
山风吹起了他的衣袂，他缓缓半身一转，冷笑道：“好一个骷髅刺客。”
语声未已，山下破空声急响，独孤秋飞鹤一般掠了上来，他迅速掠至南宫绝的身旁，目光一扫，道：“南宫兄可看见那个骷髅刺客？”
南宫绝道：“不见。”
独孤秋道：“以他的轻功，这片刻光景应该不会走得太远。”
南宫绝道：“可以肯定，现在，他必定在一旁躲起来。”
独孤秋道：“这附近山石峥嵘，要找寻一个人，倒也不易。”
南宫绝道：“不错，我们若是分头找他，实力不免分散，他若是突施暗算，只怕亦不难为他所算。”
独孤秋道：“南宫兄的意思是这一次就此由他远去？”
南宫绝道：“不，我是在这里等候他。”
独孤秋道：“看谁有耐性？”
南宫绝道：“不错。”
独孤秋回顾一眼，道：“这里乃是附近一带最高的地方，只要他现身，必然落在我们的眼中。”
南宫绝道：“但入夜之后，我们便失去这个优势的了。”
独孤秋冷笑道：“我看他未必有这个耐性。”
南宫绝道：“也许，不过我意思也是只待他半个时辰。”
独孤秋道：“一个人的耐性如何，半个时辰应该有一个明白的了。”
南宫绝无言颔首。
说话间柳西川亦已然掠上来，身形一凝，道：“给他逃了？”
南宫绝道：“逃不了那么远，我们相信他仍然在附近。”
柳西川道：“等他现身？”
南宫绝颔首道：“老前辈请下去照顾小阮、凤姑娘他们。”
柳西川道：“也好，省得暗中他溜回来袭击他们两人。”语声一落，身形倏起，往山下掠去。
南宫绝目光转回，道：“可有发现？”
独孤秋道：“没有。”
话未说完，三十丈外乱石丛中人影一闪。
独孤秋立即发觉，戟指道：“在那边！”
这刹那间，人影已然消失不见，可是在独孤秋看见的同时，南宫绝也同时看见了，道：“这个人的耐性似乎不大好。”
独孤秋道：“可是昨夜他却竟然能够偷进。”
南宫绝微叹道：“昨夜我们的确大意一些，那边草坪的环境看似对我们很有利，其实并不是。”
独孤秋道：“就像现在这个环境看似对骷髅刺客很有利，其实我们居高临下，亦未尝不可以说是大占上风。”
南宫绝道：“现在他必然是已发觉到。”
语声未已，那边骷髅刺客便从乱石丛中幽然现身出来。他飘然掠上了一块石头之上，面向南宫绝、独孤秋。
阳光绚烂，他戴著那块面具阳光下闪起了一抹白色的光泽，一种接近死亡的光泽。
独孤秋木无表情，南宫绝目光一寒，冷然盯著骷髅刺客，忽然道：“他这样出来，像是另有企图。”
独孤秋道：“可以想像。”
说话间，骷髅刺客已半转面庞，身形接起，既不快也不慢，从容不迫地向前掠。
他似乎真的另有企图，再没有隐藏身形，鹤一般在山石上跳跃飞掠。
独孤秋目光一转，问道：“南宫兄意下如何？”
南宫绝道：“以我推测，他大概知道藏并不是办法，所以索性现身出来，藉此一试我们的反应。”
独孤秋道：“我们该有些表示的了。”
南宫绝断然道：“追！”语声一落，身形如箭射出，他快，独孤秋也不慢，紧接著追下去。
骷髅刺客的身形即时快了起来，亦箭矢一样射出，山石上急起急落。
独孤秋身形一落，立即道：“果然不出南宫兄所料，我们一动身，他便赶紧逃跑了。”
南宫绝身形一边起落，一边应道：“独孤兄与我分两边追下去，看看能不能将他截下来。”
独孤秋道：“小弟正有这个意思。”身形斜射开去，其快无比。
南宫绝连忙道：“一切小心！”
独孤秋道：“彼此！”
这两字出口，人已在三一四丈外。
南宫绝的身形旋即快起来，原路紧追在骷髅刺客身后！
骷髅刺客身形前掠，仍不时回头向后望，看见南宫绝两人分两路追来，倏一声冷笑。
这一声冷笑未已，他人又没入石丛中。
他人在乱石中，身形难免大打折扣，这一点他自己当然也清楚得很，可是他仍然这样做。
骷髅刺客出了名阴险狡猾，也从来不做没有把握的事情。
南宫绝看在眼内，身形却不变，骷髅刺客与他之间仍然有一段距离，纵使有意突袭，在目前的距离他还是用不著担心。几个起落，他已然到了山下，触目都是奇形怪状的巨石，有与人同样高矮，但也有丈多二丈高下。
南宫绝目光一转，不由得心头一凛。他稍作沉吟，仍然举步跨进去。
这几步跨进，他立觉如置身石林之中，周围都巨石峥嵘，除了头上的青天，就只见巨石林立。脚下亦崎岖得很。他冷冷一笑，脚步不停，继续向前行。
剑并未入鞘，反而握得更紧了。
他右手紧握明珠宝剑，左掌横护在胸前，整个人，精神气力都尽在警戒状态，准备应付突如其来的袭击。
这无疑是一个天然的屏障，要在这其中找人，实在不易，但要在这其中埋伏暗算却方便得很。
难怪骷髅刺客走进来这个地方。
南宫绝脚步起落保持轻重距离，既不快，也不慢，落脚都尽量放轻，尽可能不发出任何的声响。一方面他却是倾耳静听石林中有没有任何的声响，石林中并不静寂。
山风吹进来这里，因为环境的特殊，变得更强劲，不时发出一阵阵飕飕之声。
南宫绝的衣袂亦被吹得猎猎的作响。
这对于听觉多少都难免有些影响，还是尽可能将之减少。
他沉吟著将长衫下摆拉起，塞进腰带之内。
然后他将两手衣袖也束了起来。
可是走过狭窄的地方，衣服与小石摩擦，仍然不免有声响发出来，这却是无可避免的事情。
独孤秋身形如飞，亦迅速掠至山脚这下。他那边亦是乱石峥嵘。
进还是不进？
独孤秋眉宇轻蹙，也正是考虑这个问题。他终于还是举步跨了进去，在进去之前，已先将衣衫的下摆与袖子扎起来。
这个人心思的缜密显然犹在南宫绝之上。最低限度在进入一个地方之前，他已经考虑到这一点。
像这样的一个人，若不是江湖经验极其丰富，必然是极工心计。
奇怪江湖上，简直就没有这个人的存在。
凭他的武功、身手与机智，是不是有这样的可能。
难道这个人，竟然真的是完全不好名利？
独孤秋虽然极尽小心，脚步也放得很轻，可是与南宫绝一样，走到狭窄之处，衣服仍不免与石壁摩擦，发出声响。
他剑握右手，步步为营，左手却藏在袖中。在他的袖中暗藏一柄短剑，在适当时候随时准备飞射出去！
周围都是峥嵘的巨石，他进入之前，已经认定了方向，进入了几步之后，方向仍然能够拿捏得住。
但一转再转，转几转之后，他已完全分辨不出方向。他不住前行，然而这所谓前行，与他开始时候的方向是否一样他却是完全不清楚的了。
风声呼啸。
他也是在倾耳静听，然而除了风声，除了他那身衣衫与山石摩擦发出的声音外，亦听不到其他声音。
前行只怕已经有十丈，转弯又转弯。突然间，他听到了另外的一种声音。
是衣衫与山石摩擦发出的声音。
独孤秋心头一凛，右手握剑更紧，藏在左手衣袖中的短剑亦已在手。
越来越接近，那是谁？
骷髅刺客？
独孤秋心念再动，握剑右手的青筋蚯蚓一般突了起来。
更近了，先下手为强！
独孤秋在一听到那声音的时候，身形已经完全停顿，这下子，更缓缓蹲下！他终于听到了脚步声。很细微的脚步声，若不是他倾耳细听，根本就听不出来。
他右手利剑已随时准备出声。剑虽未出击，杀气已飞扬。
南宫绝脚步不停，始终都小心翼翼。也是很突然，他听到了衣衫与山石摩擦发出来的声音。
前方有人在走动，也许是骷髅刺客！
他立即向前移去，脚步因加速而发出了声响。
很细微的声响，之所谓加速，其实快不了多少。
骷髅刺客心狠手辣，必须小心。
他已经极尽小心，手中剑蓄势待发，既可攻亦可守，虽然未出击，变化仿佛已万千。也就在这刹那，脚步声突然停下来。
莫非他已经发现我接近？
南宫绝脚步仍然不停继续向那个方向走去。一步，两步，三步脚步突然间一顿。
杀气！
他突然感觉到杀气，一股浓重的，激烈的杀气！
只有高手之中的高手，经常杀人的杀手才能够发出这么浓重激烈的杀气。
难道真的是骷髅刺客埋伏前面，随时准备给我突然的一击？
他深深地吸了一口气，举步再前行。另踏出三步，飕的一道寒光就迎面向他飞射过来，激烈已极的杀气随著排山倒海也似向他压到。
好一个南宫绝，身形猛一闪，剑一挑，将来剑架住！
另一道寒光即时毫无声息地向他的腰间刺至。
南宫绝也竟察觉，剑一沉，间不容发地将刺向腰间那道寒光以剑柄撞开。
他连忙呼道：“独孤兄，是我！”
独孤秋早已蓄势待发，前面人影方现，他右手利剑立即剌出，左手短剑同时出袖，刺向来人的腰间！
一触即发，不可收拾。
可是对方竟然将他双剑的攻势完全封住！有生以来，这还是他第一次有这种经验，心头不由得“怦”然震动！
好一个骷髅刺客！
他这个念头方自生出来，对方的语声已入耳，而他亦已看清楚那个人乃是南宫绝。
他轻吁了一口气，道：“我道是骷髅刺客，原来南宫兄。”
南宫绝淡然一笑，道：“独孤兄好凌厉的剑势，若不是我早已有防备，势必死在独孤兄的剑下。”
独孤秋摇摇头，道：“得罪得罪。”
南宫绝转问道：“独孤兄一路走到，可曾听到有什么特别的声响。”
独孤秋道：“除了南宫兄行动间发出来的之外，再没有听到别的了。”
南宫绝目光一转，道：“在外面倒不觉怎样，一进来这里，放目都是石块，连方向也难以辨别。”
独孤秋道：“这简直就是一个天然的迷阵。”
南宫绝道：“不错。”
独孤秋道：“骷髅刺客势必看准了这一点，所以躲进这里来。”
南宫绝道：“无可置疑。”
独孤秋道：“我们到石上看看如何？”
南宫绝点头收剑，一纵身，拔起了两丈，落在一块大石上。
独孤秋的身形跟著拔起来！
南宫绝在那块大石上只是停一停，便向前掠去，两个起落，落在前面一块更高的石头上。
独孤秋紧接著掠过来。
他们两人看来是那么漫不经心，实际上极为小心，随时都准备应付从下面突然而来的袭击。可是他们都安全到达那块高石之上。
四顾无人。
独孤秋按剑四望，道：“以我看，骷髅刺客势必仍然在石林之内。”
南宫绝道：“也许。”
独孤秋道：“因为他不知道我们会不会这样突然居高临下监视。”
南宫绝又道：“也许。”他纵目四顾，忽然微叹道：“在这里找一个人可真不容易。”
独孤秋笑道：“现在我反倒希望他突然给我一剑，因为这一剑，我未必伤在他剑下，他的行踪我却是一定清楚。”
南宫绝摇头道：“他不会这样做的。”
独孤秋道：“毕竟他也是一个聪明人。”
南宫绝道：“聪明得很。”
独孤秋接问道：“南宫兄以为我们下一步的行动又应该如何？”
南宫绝道：“居高临下，四面搜索一下，且看能否发现他的行踪。”
独孤秋沉吟道：“只有这样了。”
南宫绝道：“独孤兄左，我右，尽量小心。”
“自会小心。”独孤秋应声身形疾向前掠出，南宫绝也身形同时展开。
两人的身形，一左一右，开始了搜索行动。这一次，他们只是在石林之上，不再跃下去。
居高临下，一目了然。两人迂回著逐渐搜索开去，没多久，已到了石林尽头，从表面看来，两人显然都没有收获。确实亦没有。
南宫绝终于停下，独孤秋相继也停下来，却是第一个开口，问道：“南宫兄可有什么发现？”
南宫绝道：“没有。”
独孤秋道：“莫非我们的判断都错误，骷髅刺客早已经离开这个石林？”
南宫绝道：“石林中有不少地方内陷，可以藏人，但若要每一个地方都搜索一下，可也不容易。”
独孤秋回顾一眼，道：“这片石林地方其实并不小，要从这里找一个人出来本来就甚成问题。”
南宫绝点点头，目注石林前面，道：“要是他已经离开石林，就更难找他了。”
石林的前面是一个林子，树木浓茂。骷髅刺客若是已离开石林，进入这个树林内，要将他找出来，的确是困难。
独孤秋目光随著转了过去，叹然道：“若是面对面，我们以二对一，无疑稳占上风，但是多了这些天然屏障，话却又不是这样说的了，人在大自然之前，就是如此的渺小。”
南宫绝点头道：“不错。”
一顿接道：“幸好他还要再来找我们。”
独孤秋道：“那把金钥匙他难道仍未到手？”
南宫绝道：“若是已到手，他早就弃车逃去，用不著一再对小阮痛下杀手。”
独孤秋道：“也是。”笑接道：“南宫兄有这样的兄弟，实在值得骄傲。”
南宫绝道：“小阮武功虽然仍未到家，但面对敌人，却是从未退缩过。”
独孤秋道：“侠义中人到底是侠义中人，有所不为，有所必为！”
南宫绝道：“彼此彼此。”
独孤秋淡然一笑，转过话题道：“我们且回去，一看柳老前辈他们又如何？”
南宫绝道：“相信骷髅刺客不会折回原地暗算他们。”
独孤秋道：“谅他也没这个胆子。”
南宫绝道：“他当然知道柳老前辈也不是一个容易对付的人。”
独孤秋道：“我们这就回去，顺便再居高临下搜索那骷髅刺客一次。”
南自绝道：“也好。”
独孤秋道：“若是我们幸运，说不定这一次会发现他藏身所在。”
南宫绝道：“希望如此。”
两相-一眼，身形再起，转身原路回去。一左一右，迂回飞掠，两人的眼睛都睁得很大，监视著所经过的每个地方。
到他们在石林的入口处会合，仍然是并无发现。
南宫绝冷然一笑，道：“若不是他藏得太隐秘，便是早就已离开。”
独孤秋道：“相信他很快又会再对我们采取行动，再来的话不用说更凌厉的了。”
南宫绝道：“我们必须更加小心防范。”
独孤秋道：“百密难保也有一疏。”
南宫绝道：“在他也是。”
独孤秋道：“这条路实在不好走。”
南宫绝道：“独孤兄现在要退出，仍来得及。”
独孤秋一怔，大笑道：“南宫兄怎么这样说话，独孤某虽然淡薄名利，很少涉足江湖，却不是一个贪生怕死的人。”
南宫绝道：“小弟知道不是，一时说话无心得罪，幸勿见怪。”
独孤秋笑接道：“南宫兄还这样说话，未免就太见外了。”
南宫绝道：“那么客套话不说了。”
独孤秋打了一个哈哈，道：“本就不该说。”
目光再一转，道：“骷髅刺客既然甘心做藏头乌龟，我们也休管他。”
语声一落，身形上拔。南宫绝紧紧追随在他后面，身形展动间，目光仍然不离开那片石林。
两人很快又回到山上，向那边望下去，柳西川三人在山下看来并无什么意外。三人的目光都正向山这边望来。
南宫绝轻吁了一口气，向山下掠去，独孤秋也只是再向石林那边望一眼，身形亦展开。
两人这边山上才消失，那边石林中骷髅刺客便已冒了出来。他现身的地方品字形三块石头，下面内隔成一个古洞，若不是在石洞前经过，真还不容易发觉他的存在，南宫绝、独孤秋两人在石上掠过，更就很难发现到。
那个石洞正是在石林正中，南宫绝、独孤秋即使是在石林内搜索过来，也需要相当时候。
即使发现了那个石洞，也不会那么巧，两个人同时间找来！骷髅刺客的袭击势必出其不意出击。
一击虽然未必中，但藉著石林的地形帮助，在对方另一人赶到前离开，相信也不难。
他也已准备对方找来，人与剑已准备随时出击。
在躲进这个石洞之前，他已经看清楚周围的形势，一击不中，立即转移藏身地方。
然后他就凝神静气，倾听周围的动静。他听到兵刃交击之声，也听到独孤秋、南宫绝两人的对话，可是他始终都没有动。
到南宫绝、独孤秋两人在石林上搜索，他就更沉默了。
一直到现在他才现身出来。他的动作并不慢，甚至可以说非常快，幽灵一样掠到了石林之上，冷然盯著山那边，又发出了一声阴森的冷笑。
冷笑声甫落，他身形又展，幽灵般掠向树林那边，幽灵般消失在树林中。
山风呼啸。
南宫绝与独孤秋就像是御风飞行，迅速地掠至山下。柳西川、杜青凤、阮平一齐迎了前去。
青凤穴道已经被解开，阮平的伤口也已被好好地包扎起来。
南宫绝迅速掠至阮平身旁，拿起了阮平双手，细意打量了一会，道：“幸好并没有伤及筋骨，不过十天八天之内，休想用剑的了。”
阮平道：“不用剑，用拳脚也一样可以伤敌。”
南宫绝看着他，一笑道：“很好。”
转顾青凤道：“杜姑娘没有受伤吧？”
青凤道：“没有，幸亏阮大哥舍身相救，却不知怎样谢他才好。”
阮平立即截口道：“姑娘还这样说话，我可要难过死了。”他摇头接道：“骷髅刺客那厮必然是在我值夜的时候溜进来，我防守不严，连累姑娘饱受这惊吓，心里已经很不安。”
柳西川道：“骷髅刺客偷进来，我们其实都有责任，焉能怪责公子一人？”
阮平正想说什么，南宫绝已插口道：“我们江湖中人哪来这许多客套话。”
众人相顾大笑。
柳西川笑着转问道：“又给那厮逃去了？”
南宫绝道：“亳无疑问，那厮实在是一个很狡猾的人，看来在采取行动之前，他已经安排妥当一切，也看准了周围的地形。”
柳西川沉吟道：“由现在开始，我们非要加倍小心防范不可的了。”
南宫绝微叹道：“一个人总有疏忽的时候。”
柳西川道：“那厮可也不是铁打的。”
南宫绝道：“问题在敌暗我明，他尽可以在充分休息之后，再在我们疲倦的时候找来。”
柳西川道：“我们也有不疲倦的办法。”
南宫绝会意道：“老前辈是说将行程延长？”
柳西川道：“反正过了这片山区之后，景色也很不错！我们无妨细意浏览一下。”
南宫绝道：“也好。”
柳西川接道：“再说，我们即使尽快赶到去藏宝的地方，也没有用，也是要等他出来。”
南宫绝道：“问题在一连两次的失败，他再次对我们采取行动，一定会比前两次更难防备，也必定更凌厉。”
柳西川道：“只有尽量小心的了。”
南宫绝道：“杜姑娘方面尤其要谨慎。”
青凤苦笑道：“由现在开始，我在你们当中行走就是。”
南宫绝笑了笑，道：“只有这样的了。”
柳西川目光一转，黯然一叹道：“你们在这儿稍候，我回去那边先料理柳义的尸身。”
南宫绝立即道：“老前辈便是不叫我们，我们也该去帮上一把，候在这里怎成？”
柳西川也不多说，苦笑道：“好。”当先提起脚步，原路奔回。
柳义仍然僵卧在草丛中。柳西川在他的尸旁跨下，仔细检查了一下他的尸体。
南宫绝、独孤秋也自一旁蹲下。
独孤秋道：“他身上并没有剑伤。”
南宫绝接道：“看来乃是被内家掌力震碎五腑致死。”
柳西川点点头，霍地翻转柳义的尸身，一抓一扯，撕开了柳义后背的衣衫。
一个紫黑色的掌印立时出现在众人眼前。
独孤秋目光一落，脱口道：“好厉害的内家掌力！”
柳西川沉声道：“能够挨得起这一掌的只怕没有几个人。”
南宫绝道：“这厮的内功修为只怕绝不在剑术之下。”
独孤秋道：“只怕比剑术还要高明！”
南宫绝道：“难怪这个人能够成为一个如此出名的职业刺客，在内功、剑术、轻身提纵方面显然都下过一番努力。”
柳西川皱眉道：“除非真的别有奇遇，否则我实在有些怀疑这个骷髅刺客到底是不是我那个四弟司马方。”
南宫绝道：“因为他的武功比你想像中还高？”
柳西川道：“兵器拳脚可以取巧，内功修为却是一点也取巧不得的，就拿这一掌来说，最低限度我就已做不到。”
南宫绝道：“他若非司马方，又怎会知道你们那么多事情？”
柳西川道：“不错不错。”
独孤秋冷笑道：“由现在开始，我们不但要提防他的剑，还要提防他的手掌了。”
柳西川连连摇头道：“这种内家掌力绝非一年半载可以练得成，奇怪这许多年来，倒没有听说过被骷髅刺客刺杀的人，乃是死在骷髅刺客的内家掌力之下。”
独孤秋应声道：“这的确很奇怪。”
南宫绝道：“幸好合我们之力，还可以应付得来。”
独孤秋忽然问柳西川道：“那位司马方到底是怎样一个人？”
柳西川道：“当年他是我们当中最瘦弱的一个。”
独孤秋道：“因病？”
柳西川道：“不是。”
独孤秋道：“那是体质的问题了。”
柳西川道：“食欲相信也有关系，他平日吃得很少，不过吃得很精。”
独孤秋道：“现在那个骷髅刺客却无可怀疑，身材很魁梧。”
柳西川道：“不错。”一顿接道：“有十年这么久，一个人会变成怎样，实在很难确定。”
南宫绝突然道：“独孤兄好像怀疑那个骷髅刺客并非真正的骷髅刺客？”
独孤秋道：“他与传说中的骷髅刺客岂非有很多不同之处？”
南宫绝沉吟道：“也难怪你有此怀疑。”
青凤插口道：“我看不会有人这么大胆去冒充骷髅刺客？”
南宫绝笑道：“因为这若给真正的骷髅刺客知道，那真正的骷髅刺客绝不肯罢休！”
青凤道：“可不是，他千辛万苦得来这个名声，又岂会甘心让别人冒认？”
南宫绝道：“凭现在这个骷髅刺客的武功身手，我看也没有冒充别人的必要。”
独孤秋道：“但现在江湖上，论声名之盛，又有谁比得上骷髅刺客？他若是借此来先寒敌胆，也不是完全没有用。”
南宫绝道：“也有道理，但这正如青凤姑娘所说，骷髅刺客不知则已，否则一定不肯罢休。”
独孤秋笑了笑，道：“说不定骷髅刺客现在已知道消息，已开始追究的了。”
南宫绝“哦”的一声，尚未开口，独孤秋话已经接上，道：“这件事到底怎样，只要抓住现在这个骷髅刺客，相信便会有一个明白。”
青凤道：“他若真的是冒充，那个真正的骷髅刺客出现，也一样有一个明白的。”
阮平笑接道：“这一来可就热闹了。”
青凤转问道：“柳叔叔，我们应该怎样处置柳义的尸身？”
柳西川道：“幸好马车虽然被那厮踏碎了车厢，还能够使用，我们就将柳义的尸体放在车上，到了凤凰镇，找间棺材铺子买一副棺材，就在那附近将他葬下就是。”
青凤道：“他没有家人？”
柳西川道：“本来有妻子，两年前已病死了。”
青凤道：“父母呢？”
柳西川道：“亦早已在多年之前病故，娶妻七年，一直没有儿女，现在是孤身一个人，葬在哪儿都是一样，在九泉之下，相信他不会怪责于我。”
青凤叹了一口气。柳西川也不再多说，俯身抱起了柳义的尸身，举步向马车那边走去。
这时候，旭日已经在山巅之上。
午后，阳光绚烂。南宫绝他们终于出了山区。
这一段路他们走得实在很慢，南宫绝与独孤秋都没有施展轻功，甚至将脚步放缓，青凤走在他们身旁，也是缓步而行。在他们三人前面，是那辆破烂的马车，柳西川策马挥鞭，坐在车座上，旁边是阮平。
破烂的车厢中，放著柳义的尸体，已经用车厢窗门拆下来的那块竹帘子盖上。
柳西川由得拖车那两匹马慢步前行，并没有加以催促。
山区到处都是奇形怪状的岩石，众人一路走来提心吊胆，就更没有心情欣赏周围风景。
其实也没有什么风景值得欣赏。但一路谈谈说说，走得倒也不难过。
一出了山区，地势便豁然一变，到处花草树木，还有溪流，彷如世外桃源，众人的心情也随之一开。
青凤到底还有几分孩子气，右望望右望望，脚步不觉也轻松起来。
柳西川看在眼内，也不禁动了童心，忽笑道：“这里与山区那边，简直就如两个世界，若是我年轻十年，说不定忍不住在草地上翻两个筋斗。”
旁边阮平笑应道：“我正有这个意思。”
话未完，他已经一个筋斗从马车上翻落，正落在车旁草地之上，就势在草地上打了两个滚。
青凤那边看见，也想学学阮平那样，但到底出自深闺，才走出半步，抿嘴笑了笑，又收住了脚步。
南宫绝笑望着阮平，忽然道：“小心碰著了伤口。”
语声甫落，阮平已经“哎哟”一声，想必真的是一个不慎，伤口碰到了地面。他连忙一个筋斗翻回车座之上，龇牙咧嘴咒骂道：“该死的骷髅刺客！”
一提骷髅刺客，众人的心头不觉一沉。
独孤秋道：“这一路之上他总算没有再出现。”
南宫绝道：“一再暗袭失手，在未有一个妥善的办法之前，我相信暂时他是不会再采取行动的了。”
柳西川道：“他若是在这儿采取行动，是自找麻烦。”
独孤秋道：“这一点相信他比我们还清楚。”
青凤忽地一皱眉道：“一提起这个人，周围的景色仿佛便变得不美起来了。”
独孤秋道：“这个人的确很影响我们的心情。”
阮平道：“莫要在我们进入凤凰镇之前又再出现才好，否则影响我们的食欲大减，进了凤凰镇的醉仙楼，也吃不下多少美妙的菜肴。”
青凤“噗嗤”笑了笑，道：“我还以为你在担心什么呢？”
阮平放声大笑，这个人就是这样爽朗，完全没有因为双手受伤情绪低落。
柳西川接道：“他若是性急，现在又仍然一旁窥伺，看见我们现在这样子赶路，只怕快要气死了。”
众人相顾大笑，仍然那样子向凤凰镇进发。