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巨星小说网 www.jxjwly.com,御厨无错无删减全文免费阅读!

。我心里咯噔一下,不是牛掌案揭发我东窗事发了吧?便听到自己一颗心咚咚跳,又想不至于吧,就算我在打听食材的事,就算我想知道御膳房的事,也不算犯法吧,便慢吞吞走去。王首领见到我,起身迎上来说:“柳爷,好事好事。”我堆着笑脸说:“又让我去管炭箱?”王首领让我坐,说:“就爱跟我开玩笑。你这次要大发啦!不骗你,真的,你这回要发啦。嘿嘿,到时候别与我一般见识啊。您坐,我给您泡茶去呢。”说罢往里走。

    我心里又咯噔一下,见他一脸认真神色,不像是恶作剧,难道真有啥好事?难道周爷答应调我回内务府品膳处?不对,昨天还见着他,没说这事啊!要不是毛大臣,前次他好像有提拔我的意思,是不是升我做荤局局管?那就对了,正好管着王首领,马上叫他去管炭箱。

    正想着,王首领端了碗茶过来放我面前说:“蒋爷刚刚通知我,要你准备去万寿宫奉差。”

    我听了大惑不解。万寿宫在颐和园,是西太后的寝宫。四月初一吃了大麦碾转和樱桃,西太后就去了颐和园乐寿堂,要住到九月才回宫。叫我去乐寿堂奉差干啥?不会是去那儿的寿膳房做事吧?便脱口而言:“乐寿堂干吗?寿膳房有缺啦?”

    王首领嘿嘿笑说:“这……我就不知道了,蒋爷只叫我这么告诉你。蒋爷还说了,叫你准备准备,好像西太后要看你本事。嗨!要是被西太后看中,我的妈,您柳爷前途无量啊!恭喜恭喜!”

    我越发不明白,问:“啥?西太后看我的本事?我有啥本事,不就是掌灶翻勺吗?”

    王首领说:“对啊,就是看您厨艺啊。您不知道吧,您现在在紫禁城可是大名鼎鼎了啊,谁不知道您会做灌汤黄鱼?连熙亲王吃了都满意。兴许啊,这话传到西太后耳朵去了。这两天您别当值了,好好准备,等着领赏吧。”

    这事来得太突然,我从王首领案房走出来不知去哪儿好,既然不叫当值了,干脆去找周爷问问,究竟啥事啊,便一头往内务府走。我一边走一边想,王首领这话有道理,说不定啊西太后真的知道灌汤黄鱼的事了,叫我去做给她吃吧,要是她吃了满意问我要啥赏,我就说禀报太后,我不要赏,您下旨让我调查盗用食材的事吧。西太后就说你去调查吧。我边走边这么瞎想。

    我来到周爷案房,见他正忙着办差,就上去给他鞠躬请安,然后把这事对他讲了。周爷说我来得正好,他正要找我。我问啥事。他说就是这事,又说这事蹊跷,不知道毛大臣知不知道,叫我等他一会,他去问问毛大臣。周爷去见毛大臣。我在他案房溜达,望着窗外的亭台楼阁和更远处的南海,听人说颐和园就在那边的那边,不由得有些兴奋,进宫这么些年了,紫禁城倒走了不少地方,唯独没去过颐和园,更没进过乐寿堂,这回有机会开眼界了。

    周爷还没回来。我坐着乱想。周爷给我说过乐寿堂,说乐寿堂面临昆明湖,背倚万寿山,东达仁寿殿,西接长廊,是颐和园内位置最好的地方。我想那儿既然有湖就可以坐船,既然有山就可以打猎,要是能去那儿当差该多好。

    周爷回来,急匆匆的样子,进门就顺手关门,还没坐下就说:“这事不妙,这事不妙。”说罢端碗喝茶,喝急了茶水顺脖子流。我一听顿生警惕,忙问:“怎么啦?毛大臣怎么讲?不就是看我的厨艺吗?难道……”周爷抹抹嘴说:“岂止是厨艺啊!是要你的命!你还高兴呢。”

    我一惊,惊得全身毛孔顿开,问道:“啊?谁要我的命?西……”

    周爷忙冲我嘘一声,不让我提那名字,小声说:“当心隔墙有耳。毛大臣说他刚接到消息,说西太后得知你厨艺高超,能够品闻出鱼香肉丝中的泡菜鲫鱼,要你去表演表演。”

    我说:“就这事啊?也不要我命啊。”

    周爷说:“还没说完呢。你知道这次叫你去品闻啥?”

    我说:“不知道。”

    周爷说:“喝茶辨水。”

    我心里咯噔一下,喝茶辨水,那可是御厨的最高境界啊,不由得害怕起来,忙说:“我不会喝茶辨水。我不去。周爷,我不去。”

    周爷说:“你还是小孩子啊?西太后的话就是懿旨,抗旨杀头,能说不去的话吗?”

    我说:“那怎么办?那怎么办?周爷您救救我。”

    周爷说:“崇孔你别急,我和毛大臣正想办法呢。唉,这是谁出的阴招啊!”

    周爷安慰我一番,也说不出解决的办法,叫我先回去,别声张别乱动,等他的消息,毛大臣和他一有消息他马上来找我。我只好悻悻离去。刚走出案房,周爷又把我叫回去,说这样吧,我帮你准备准备,不一定派得上用场,有备无患。我就坐下来。周爷告诉我一个喝茶辨水的故事。

    宋朝宰相王安石老年患痰火症。太医要他饮阳羡茶,用长江瞿塘峡的中峡水煎服。他就托在四川黄州做官的苏东坡回京时带回瞿塘峡的中峡水。苏东坡过三峡时睡着了,醒来船已过中峡,让人就近取水带回。王安石接到水,叫家童烧水泡出茶来,一看便说这不是瞿塘峡的中峡水。苏东坡只得如实相告,并问王安石怎么分辨的。他说用上峡水泡茶味太浓,用下峡水泡茶味太淡,用中峡水泡浓淡合适,适宜我的病。你这水泡茶茶色半晌才开始出现,必定是下峡水。

    周爷接着说,咱们紫禁城用的水你都知道,我也给你讲过,你得好好体会一下各自的特点,不妨回去将各种水再温习温习。他又把宫里使用的各种水的特点给我讲了一遍,才叫我回去准备。我听了很受启发。回到住处,我就按照周爷说的做准备。内御膳房预备有各种水,分别有不同用处,比如大东井水用来做大宴,大西井水用来做宫里人饭菜,西河水用来淘洗,玉泉水用来伺候西太后、皇帝、皇后。我对这些水已经很有研究,喝一口便知道是什么水,但用来泡茶又另当别论,因为茶味与水味混为一体确实难辨。我用各种水泡了茶慢慢品味。

    我边品味边想起当年在宫源居酒楼的事。我爹做总厨,管着几十个厨子,耀武扬威,一呼百应,他的话就是圣旨。我爹跟大家讲,做厨子不是靠眼睛鼻子,是靠舌头。他又说靠舌头什么呢?靠舌头上的味觉。这么多年来,我一直记得爹的话。我做菜靠舌头,不管啥菜需要啥佐料做成啥味道,首先得过我舌头这一关。不是自夸,天下味道都在我舌头上。我由此又想到为爹报仇,进宫这么多年了,大海捞针,没有一点六指脚的线索,完全无从下手,不由得又是一番哀叹。我想这一次冒再大的风险我也要参加,还要好好表现,一定让西太后满意,这样我就可以请西太后允许我调查盗用食材的事,说不定就会查到六指脚。

    吃过中饭我还在自个儿琢磨,有人来叫我,说周爷叫我马上去。我想毛大臣、周爷有主意了,就兴冲冲地赶过去。周爷见着我说:“崇孔,毛大臣打听到了这事的来由,太危险,你不能去。”

    我心里咯噔一下,忙问:“什么来由?不就是西太后想看我表演吗?”

    周爷说:“不是这么简单。毛大臣去了一趟颐和园,打听明白了。这事是蒋爷使的阴招。”

    我惊讶地问:“啊?又是蒋爷啊,他怎么撺掇西太后了啊?西太后能听他的?”

    周爷说:“他自然不行,隔西太后远着呢!可他与西太后宫的李统领有特殊关系,是通过李统领撺掇西太后的。这也怪我求胜心切,要你找牛掌案打探情况。牛掌案与你交谈的事被王首领知道后告诉蒋爷,蒋爷怕你在内御膳房找到啥线索,就设下这个计谋,不但要撵你走,还要你的小命。”

    我大吃一惊,一下子站起身说:“怎么要我的命啊?我没……没干啥啊!”

    周爷叫我坐,说:“我们奉密旨搞调查是有风险的,不仅是你,我和毛大臣都有风险,甚至丢官掉脑袋。因为我们这样做触动了不少有权有势人的既得利益,还可能将他们绳之以法,他们肯定不会偃旗息鼓,而绝对会拼死反抗。所以我们一定要谨小慎微,讲究策略方法,尽可能保护自己,没必要‘出师未捷身先死’。我和毛大臣的意见是,趁西太后还没下懿旨,我派你出宫办事,先避避风头再说。”

    我这时的想法有些怪异,不是害怕,倒觉得有些失望,失去在西太后面前表现的机会觉得可惜,也许今生再没有这种机会了,就犹豫着无话可说。周爷见我神情异常,就问我:“你怎么啦?我都替你安排好了,出宫先去我朋友处躲躲,宫里由我替你承担。”

    我想了想说:“周爷,我想试试。”

    周爷没听明白,皱着眉头问:“你说啥?”

    我说:“不就是喝茶辨水吗?我想试试。”

    周爷一声惊叫,说:“啊?你想试试?人家挖好坑就怕没人跳,还有真敢跳的啊?你知不知道试试的后果?闹着玩啊,弄不好落个欺君之罪,你承担得起吗?我跟你说实话,换了我也不敢去喝茶辨水。全紫禁城的御厨也没人敢拍胸膛喝茶辨水,就你敢试试?要是出了错,老佛爷一句话要你小命,知道不?”

    我嘀嘀咕咕,话不成句。周爷又说:“还犯傻啊?你知道这是谁的阴招吗?李统领。你知道李统领吗?全紫禁城最厉害的太监。你遇到他还说啥,肯定一败涂地。好了好了,听我的没错,准备出宫吧,我这就给你开出宫条。”

    周爷去开出宫条。我原地不动,脑袋轰轰作响,全身发热。我知道我要是出宫去了肯定回不来,还要遭追捕,就还得隐姓埋名流落他乡,我一身厨艺就不能正常发挥了。更重要的是,我怎么替爹报仇?我进宫来干吗?我这么孜孜以求干吗?不就是要进宫来寻找六指脚吗?我怎么能出宫呢?我要是出宫见到娘怎么跟娘解释?娘要我回宫怎么办?还有黄师兄几个见了面怎么解释?还有脸见人吗?

    不一会周爷回来,给我出宫条。我拿上条子一言不发往外走。我在回住处的路上还在想这事,我觉得我不该出宫、不能出宫,不仅有上面这些理由,还有个理由,我在宫里御膳房学习了十来年,我的一身本事没有得到发挥,我要在西太后面前展示我的高超厨艺,一炮打响,为我们调查盗用食材开辟一条新路,哪怕出事挨罚也在所不惜。

    我决定不听周爷的话,去颐和园接受这次严峻的考核。

    于是我回到住处,一看天色还早,就去找王首领说我准备就绪。王首领说他正找我,因为颐和园太远,这会儿就得出发到园子外面住下,不耽搁明儿一早进园子。我和他简单收拾一下就出发了。御膳房有马车。我们坐车离开御膳房,从神武门出紫禁城,一路嘚嘚扬鞭前行。我扭头望着渐行渐远的内务府楼阁,估计周爷正倚窗企盼。想到这些年周爷对我恩重如山,还没来得及报答,也许从此一别再不相见,不禁忧从心起,潸然泪下,心里默默说“再见了周爷”。

    来到颐和园外面旅社住下已是一片昏暗,也看不清园子景色,只觉得黑黢黢的怪吓人的,也就随王首领吃了饭早早吹灯入睡;又因为累了也没法想心事,也就随遇而安酣然入梦。第二天睁开眼已是红日含山,朝霞满天。王首领叫吃早饭。我狼吞虎咽大吃一顿。

    颐和园的大门叫东大门。从东大门进园子走不多远又有一道门叫仁寿门。进仁寿门走一会就是仁寿殿。这是西太后召见文武百官的地方,警卫森严,空旷无人。我们自然不能这么走。王首领凭条子找到候在大门的乐寿堂太监,由他领着进园子。他怎么领我们怎么走。他不说话,我们也不说话。我们从小角门进颐和园,沿小路过仁寿门,远远绕仁寿殿,再沿昆明湖东墙走,进一道红门,看见不少车马轿夫三五成群闲聊着。再往前走不多远就是知春亭。领路太监叫我们在这儿稍事休息,待他前去禀报。

    知春亭位于颐和园昆明湖东岸,是一座重檐四角攒尖顶,亭子周边种着柳树桃树,站在亭里凭栏眺望全园景色,湖光山色,美不胜收。王首领熟悉颐和园,指着“知春”二字告诉我,每年春天昆明湖解冻总由知春亭这儿开始。他又指着北边的柳荫桃坞对我说,看那一排排鸟笼,听见声音没有?啥鸟都有啊,鹦鹉、八哥、画眉、百灵、红脖。

    不一会那太监来了,说声跟我走吧,甩手往前走。我们答应一声赶紧碎步跟上,也顾不得东张西望,小心走路,生怕有所闪失。走了一段路来到乐寿堂一处偏房,领路太监叫我们在这儿歇息候着,哪儿也别去,有事再来叫,便去了。我们刚坐下,有小太监送茶上来,急忙起身弓腰又坐下。我们在紫禁城多年,也大致知道规矩,这是在等西太后叫,就是随叫随到。至于啥时叫谁也不知道,得看西太后高兴,就是李统领提醒了也不一定,兴许西太后改主意了,那明儿再来候着,候个三五天也是有的。所以我们哪儿也不敢去,只在屋里活动。我凭窗看出去是昆明湖,只见湖水是深绿色的,微风过处泛起层层涟漪,湖面上有一些铜子儿大小的浮萍,极嫩的尖尖的荷叶刚冒出水面,有蜻蜓立在上面,一群群黑黢黢的鱼儿游来游去,和煦的阳光斜照在水面上,反射出粼粼波光。

    一会儿领路太监来说老佛爷叫,快走。我们就起身跟他走,一路小跑,走了好一会来到乐寿堂正屋。他把我们从侧门引进去,走到一间房里叫我们候着别吱声。我就听到前屋有声音,隔了几间房听不太真,好像有人说书,又有人评论,偶尔传来刘邦、项羽的话,又听到刘邦是硬汉子的话。过一阵便传来窸窸窣窣的响动声,便见领路太监进来说老佛爷叫,跟我走吧。我心里咯噔一下,就要见到西太后了,便埋着头小心翼翼跟着走,走过几间殿堂,前面豁然明亮,又听得声音说“总管,你传话下去,叫寿膳房送些甜碗子来赏给你们吃吧”,就走到正堂,见西太后正歪靠着椅子说话,后面站着四个宫女,一个抱着只猫,一个端着烟盘,两个嘻嘻笑说“谢老佛爷赏”,李统领斜站着回答“喳——”,又说“老佛爷折煞奴才了,千万别这么叫奴才才是啊”,说罢要退去,远远见着我们上来一溜儿在边上候着,对身边太监说了句话转身对西太后说:“老佛爷这会儿也该轻松轻松,别老想刚才那档子说书的瞎编,奴才送个稀奇,老佛爷请瞧瞧可好?”西太后正眯眼养神,听说看稀奇,睁开眼说:“你说的是喝茶辨水吧,好好。我就纳闷了啊,谁有这等本事啊!那可了不起了,叫吧。”

    我们便被引着往上走,走到隔西太后十丈之地被叫站住。李统领说:“这就是御膳房那边过来的两位厨子。”王首领和我赶紧跪下磕头说老佛爷万安。这都是事前领路太监交代了的。西太后抬眼瞧瞧,朝李统领摆摆手。李统领便说:“老佛爷叫平身。”他见我们站好后又说:“今儿个是讨老佛爷喜欢,叫你们来喝茶辨水玩玩,有本事尽管表现,可别扫老佛爷的兴啊。”又掉头说,“上茶呢——”

    只见寿茶房的人带着几个托茶碗的太监鱼贯而入,将茶碗一一摆放在我们面前的茶案上,一共四碗。李统领说:“柳崇孔上前一步。”我心里正咚咚直跳,第一次当着西太后的面品茶让我万分紧张,听了李统领的话没反应过来,还在那里发呆。王首领扯扯我衣袖。我这才明白,赶紧上前一步。李统领说:“你面前有四碗刚泡好的茶,用的是四种不同的茶叶,用的是四种不同的水。你说你能喝茶辨水,你这就辨一辨,辨得准老佛爷有赏,辨得不准,嘿嘿……”我心里咯噔一下,坏了,我哪说过我能喝茶辨水?这不是强加之词吗?脸色顿时发白。这时西太后说:“别吓人了,不就是玩玩吗?你叫啥来着?”我赶紧弓腰答道:“小的是内务府品膳处八品管事柳崇孔。”西太后说:“崇孔好,崇孔好。”我说:“谢老佛爷!”西太后说:“你就品吧。”我答道:“是。”

    这时叫的甜碗子来了,就是宫里的零碎小吃,有甜瓜果藕、百合莲子、杏仁豆腐、桂圆洋粉、葡萄干、鲜胡桃、怀山药、枣泥糕。我一眼扫过去大致明白,甜瓜果藕冰镇过,葡萄干、鲜胡桃蜜浸过,青胡桃浇有葡萄汁,盛在四个大碗里,托碟托着,刚揭开盖盘,几把小银勺,都供在西太后面前的御案上。西太后吃了点,赏给宫女、太监吃,自有一番折腾。没我和王首领的份。我们低头看地,听咀嚼声。

    李统领叫我品茶。我人生最关键一刻到了。

    我慢慢端起一杯茶送到鼻子边闻闻,顿觉清香扑鼻。我再一一闻其他三杯,无不清爽芬芳,细细一品,没啥区别,不禁茫然。我提醒自己别急别急。我再闻第二遍,感到它们的细微不同,有的醇厚,有的单薄,有的浓香,有的清香。这离辨水还远远不够。我开始饮茶,每杯浅酌一口,细细品味,刚才的区别有所明显,再每杯浅酌一口,却没了感觉,不由得暗自着急。记得我爹和周爷都说过,百味好辨,醇厚难分。这茶经过开水浸泡,两味杂陈,已成醇厚之味,分辨更难,得细细还原本味。于是我使出最后一招,喝一大口茶在嘴里不吞,让舌头在茶水里搅动品味,如此喝过四杯便有了不同的感觉,但究竟谁是谁,却难下定论。我不敢再喝茶,浓烈的茶味反而会冲掉我已获得的感觉。我闭目凝神,用心品味,把存储于心的各种水味与之一一对比排斥。

    我眉宇一动,玉泉水的味道浮现脑海。周爷跟我说过,当年乾隆皇帝命内务府制作银斗量水,济南珍珠泉斗重一两二厘,镇江中泠泉斗重一两三厘,杭州虎跑泉斗重一两四厘,北京玉泉水斗重一两。我重点研究过玉泉水和紫禁城北京的水的味道,便以玉泉水的重量为基准分别将眼前这四杯茶水排出顺序,第一肯定是北京西郊玉泉山的玉泉水,因为全北京,甚至全国的名水都没有比它更轻的了。我再根据紫禁城只准使用西大井水、东大井水和西河水的规定,把最重的茶水定为西河水。有了最重和最轻,中间就好办。我长出一口气。

    我这么想着,也不知过了多少时辰,又因为全神贯注,连李统领的叫声也没听见,只听到背后王首领的声音“时间到了”,扭头一看,王首领正朝我说话,便看看上面,李统领极不耐烦地冷笑着,西太后兀自玩着猫,四个宫女各自摆弄手绢,寿茶房的人和四个太监一字儿站着望地上。

    我吭吭咳两声,大声说:“禀报太后,小的品出来了。”西太后抬头把猫递给宫女说:“说来听听。寿茶房的你们听好了,对就对,错就错,别打马虎眼。”茶房人应“喳”。全堂的人都紧盯着我。我突然感到脸上发热。屋里静悄悄的,只有墙角那尊落地钟发出哐嘡哐嘡声。

    我大声说:“这四杯茶的水从左到右依顺序分别是玉泉山水、西河水、西大井水和东大井水。”

    西太后急忙说:“茶房快说对不对、对不对?”

    茶房人回答:“禀报太后,他的回答全部正确。”

    全堂的人立刻发出赞叹声。西太后嘻嘻笑着说:“真这么神啊!说说你怎么弄的?怎么就辨得出水来呢?我喝了一辈子茶,连哪种茶也辨不了啊。”我心里正热血沸腾,兴奋得浑身发抖。我说:“回太后话。小的……小的……”李统领说:“不得无礼。”西太后说:“你自己也激动了吧。好,我不问这事了。我要重重赏你。你说说喜欢什么?”我哆嗦着说:“谢太后!小的啥都不要,只求太后允许小的到内务府品膳处当差。”西太后问:“你不是已在品膳处吗?”我回答:“小的还在各宫处实习,一旦合格才能回品膳处。”西太后掉头问:“毛大臣,是这样的吗?”我一惊,毛大臣啥时来了?忙抬眼看,果然看见边上的毛大臣、周爷。毛大臣说:“回太后话,是这样。有的宫处膳房对柳崇孔的厨艺还有看法。”西太后说:“糊涂不是?柳崇孔这样的御厨百年难寻。好了,柳崇孔你就回品膳处去吧,也别做管事了,就做总管吧。”毛大臣、周爷、王首领齐声说“遵旨”。我急忙跪下磕头谢恩。

    李统领与西太后小声说了几句,掉头对我们说:“老佛爷有旨,散了吧。”我们又磕头谢恩,退出。我走在最后,无意间扭头回望了一眼,见李统领正冲我的背影冷笑,急忙扭头而去。

    几十年来我时刻记得这一幕,不管过去多久,回想起来仍然心血澎湃。这是我人生最大的成功和最大的荣誉,也是对我从厨多年来的最高肯定,实在让人难以忘怀。我从此回到品膳处,悄悄开展盗用食材的调查,没有哪个膳房敢与我公开作对了,就连蒋爷、御膳房总管也让我三分,为毛大臣和周爷的调查工作铺平了道路。不过我也因此得罪了紫禁城最有权势的李统领,他那冷笑的面孔让我不寒而栗,我因此成了他的对手,遭到他一系列的打击,比蒋爷更厉害的打击。这是后话,容我慢慢道来。

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