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临出门的时候,他推醒了胖菊子:"你再看一眼,是不是完全合适?我看袖子还是长了一点,长着一分!"菊子没有理他,掉头又睡着了。他对自己笑了笑:"哼!我是在友军入城后,第一个敢穿出中山装去的!有点胆子!今天,居然能穿中山装去见天皇的特使了!瑞丰有两下子!真有两下子!"
天还早,离见特使的时候还早着两个多钟头。他要到家中显露显露自己的中山装,同时也教一家老少知道他是去见特使——这就等于皇上召见啊,诸位!
临上车,他教小崔把车再重新擦抹一遍。上了车以后,他把背靠在车箱上,而挺着脖子,口中含着那只假象牙的烟嘴儿。晓风凉凉的拂着脸,刚出来的太阳照亮他的新衣与徽章。他左顾右盼的,感到得意。他几次要笑出声来,而又控制住自己,只许笑意轻轻的发散在鼻洼嘴角之间。看见一个熟人,他的脖子探出多长,去勾引人家的注意。而后,嘴撅起一点,整个的脸上都拧起笑纹,象被敲裂了的一个核桃。同时,双手抱拳,放在左脸之旁,左肩之上。车走出好远,他还那样抱拳,表示出身分高而有礼貌。手刚放下,他的脚赶快去按车铃,不管有无必要。他得意,仿佛偌大的北平都属于他似的。
家门开了,他看见了那个矮子。他楞了一楞。笑意与亮光马上由他的脸上消逝,他嗅到了危险。他的胆子很小。"进来!"矮子命令着。
瑞丰没敢动。
高个子凑过来。瑞丰因为,近来交结了不少特务,认识高个子。象小儿看到个熟面孔,便把恐惧都忘掉那样,他又有了笑容:"哟,老孟呀!"老孟只点了点头。矮子一把将瑞丰扯进来。瑞丰的脸依然对着老孟:"怎么回事?老孟!"
"抓人!"老孟板着脸说。
"抓谁?"瑞丰的脸白了一些。
"大概是你的哥哥吧!"
瑞丰动了心。哥哥总是哥哥。可是,再一想,哥哥到底不是自己。他往外退了一步,舐了舐嘴唇,勉强的笑着说:"呕!我们哥儿俩分居另过,谁也不管谁的事!我是来看看老祖父!"
"进去!"矮子向院子里指。
瑞丰转了转眼珠。"我想,我不进去了吧!"
矮子抓住瑞丰的腕子:"进来的都不准再出去,有命令!"是的,老孟与矮子的责任便是把守着大门,进来一个捉一个。"不是这么说,不是这么说,老孟!"瑞丰故意的躲着矮子。"我是教育局的科长!"他用下颏指了指胸前的证章,因为一手拿着帽子,一手被矮子攥住,都匀不出来。"不管是谁!我们只知道命令!"矮子的手加了劲,瑞丰的腕子有点疼。
"我是个例外!"瑞丰强硬了一些。"我去见天皇派来的特使!你要不放我,请你们去给我请假!"紧跟着,他又软了些:"老孟,何苦呢,咱们都是朋友!"
老孟干嗽了两小声:"祁科长,这可教我们俩为难!你有公事,我们这里也是公事!我们奉命令,进来一个抓一个,现在抓人都用这个办法。我们放了你,就砸了我们的饭锅!"
瑞丰把帽子扣在头上,伸手往口袋里摸。惭愧,他只摸到两块钱。他的钱都须交给胖菊子,然后再向她索要每天的零花儿。手摸索着那两张票子,他不敢往外拿。他假笑着说:"老孟!我非到怀仁堂去不可!这么办,我改天请你们二位吃酒!咱们都是一家人!"转脸向矮子:"这位老哥贵姓?""郭!没关系!"
韵梅一劲儿的哆嗦,天佑太太早凑过来,拉住儿媳的手,她也听到了门内的那些使儿媳哆嗦的对话。忽然的,她放开儿媳的手,转过了影壁去。
"妈!"瑞丰只叫出来半声,唯恐因为证实了他与瑞宣是同胞兄弟而走不脱。
老太太看了看儿子,又看了看那两个人,而后咽了一口唾沫。慢慢的,她掏出包着二十块现洋的手帕来。轻轻的,她打开手帕,露出白花花的现洋。六只眼都象看变戏法似的瞪住了那雪白发亮的,久已没看见过的银块子。矮子老郭的下巴垂了下来;他厉害,所以见了钱也特别的贪婪。"拿去吧,放了他!"老太太一手拿着十块钱,放在他们的脚旁。她不屑于把钱交在他们手里。
矮子放开瑞丰,极快的拾起钱来。老孟吸了口气,向老太太笑了一下,也去拣钱。矮子挑选了一块,对它吹了口气,然后放在耳边听了听。他也笑了一下:"多年不见了,好东西!"瑞丰张了张嘴,极快的跑了出去。
老太太拿着空手帕,往回走。拐过了影壁,她和儿媳打了对脸。韵梅的眼中含着泪,泪可是没能掩盖住怒火。到祁家这么多年了,她没和婆母闹过气。今天,她不能再忍。她的伶俐的嘴已不会说话,而只怒视着老太太。
老太太扶住了墙,低声的说:"老二不是东西,可也是我的儿子!"
韵梅一下子坐在地上,双手捧着脸低声的哭起来。
瑞丰跑出来,想赶紧上车逃走。越想越怕,他开始哆嗦开了。小崔的车,和往日一样,还是放在西边的那棵槐树下。瑞丰走到三号门外,停住了脚。他极愿找个熟人说出他的受惊与冒险。他把大哥瑞宣完全忘掉,而只觉得自己受的惊险值得陈述,甚至于值得写一部小说!他觉得只要进了冠家,说上三句哈哈,两句笑话的,他便必定得到安慰与镇定。不管瑞宣是不是下了地狱,他反正必须上天堂——冠家就是他的天堂。
在平日,冠家的人起不了这么早。今天,大赤包也到怀仁堂去,所以大家都起了床。大赤包的心里充满高兴与得意。可是心中越喜欢,脸上就越不便表示出来。她花了一个钟头的工夫去描眉搽粉抹口红,而仍不满意;一边修饰,她一边抱怨香粉不好,口红不地道。头部的装修告一段落,选择衣服又是个恼人的问题。什么话呢,今天她是去见特使,她必须打扮得极精彩,连一个钮扣也不能稍微马虎一点。箱子全打开了,衣服堆满了床与沙发。她穿了又脱,换了又换,而始终不能满意。"要是特使下个命令,教我穿什么衣服,倒省了事!"她一边照镜子,一边这么唠叨。
"你站定,我从远处看一看!"晓荷走到屋子的尽头,左偏一偏头,右定一定眼,仔细的端详。"我看就行了!你走两步看!"
"走你妈的屎!"大赤包半恼半笑的说。
"唉!唉!出口伤人,不对!"晓荷笑着说:"今天咱可不敢招惹你,好家伙,特使都召见你呀!好的很!好的很!"晓荷从心里喜欢。"说真的,这简直是空前,空前之举!要是也有我的份儿呀,哼,我早就哆嗦上了!所长你行,真沉得住气!别再换了,连我的眼都有点看花了!"
这时候,瑞丰走进来。他的脸还很白,可是一听到冠家人们的声音,他已经安静了一些。
"看新中山装哟!"晓荷一看见瑞丰,马上这么喊起来。"还是男人容易打扮!看,只是这么一套中山装,就教瑞丰年轻了十岁!"在他心里,他实在有点隐痛:太太和瑞丰都去见特使,他自己可是没有份儿。虽然如此,他对于太太的修饰打扮与瑞丰的穿新衣裳还是感到兴趣。他,和瑞丰一样,永远不看事情本身的好坏,而只看事情的热闹不热闹。只要热闹,他便高兴。
"了不得啦!"瑞丰故作惊人之笔的说,说完,他一下子坐在了沙发上。他需要安慰。因此,他忘了他的祖父,母亲,与大嫂也正需要安慰。
"怎么啦?"大赤包端详着他的中山装问。
"了不得啦!我就知道早晚必有这么一场吗!瑞宣,瑞宣,"他故意的要求效果。
"瑞宣怎样?"晓荷恳切的问。
"掉下去了!"
"什么?"
"掉——被抓去了!"
"真的?"晓荷倒吸了一口气。
"怎么抓去的?"大赤包问。
"糟透了!"瑞丰不愿正面的回答问题,而只顾表现自己:"连我也差点儿教他们抓了走!好家伙,要不是我这身中山装,这块徽章,和我告诉他们我是去见特使,我准得也掉下去!真!我跟老大说过不止一次,他老不信,看,糟了没有?我告诉他,别跟日本人犯别扭,他偏要牛脖子;这可好,他抓去了,门口还有两个新门神爷!"瑞丰说出这些,心中痛快多了,脸上慢慢的有了血色。
"这话对,对!"晓荷点头咂嘴的说。"不用说,瑞宣必是以为仗着英国府的势力,不会出岔子。他可是不知道,北平是日本人的,老英老美都差点劲儿!"这样批评了瑞宣,他向大赤包点了点头,暗示出只有她的作法才是最聪明的。大赤包没再说什么。她不同情瑞宣,也有点看不起瑞丰。她看瑞丰这么大惊小怪的,有点缺乏男儿气。她把这件事推在了一旁,问瑞丰:"你是坐你的车走啊?那你就该活动着了!"
瑞丰立起来。"对,我先走啦。所长是雇汽车去?"大赤包点了点头:"包一上午汽车!"
瑞丰走了出去。坐上车,他觉得有点不是劲儿。大赤包刚才对他很冷淡啊。她没安慰他一句,而只催他走;冷淡!呕,对了!他刚由家中逃出来,就到三号去,大赤包一定是因为怕受连累而以为他太荒唐。对,准是这么回事!瑞宣太胡闹了,哼!你教人家抓去不要紧,连累得我老二也丢了人缘!这么一盘算,他有点恨瑞宣了。
小崔忽然说了话,吓了瑞丰一跳。小崔问:"先生,刚才你怎么到了家,可不进去?"
瑞丰不想把事情告诉小崔。老孟老郭必定不愿意他走漏消息。可是,他存不住话。象一般的爱说话的人一样,他先嘱咐小崔:"你可别对别人再说呀!听见没有?瑞宣掉下去了!"
"什么?"小崔收住了脚步,由跑改为大步的走。
"千万别再告诉别人!瑞宣教他们抓下去了!"
"那么,咱们是上南海,还是不是得想法赶紧救他吗?"
"救他?连我还差点吃了挂误官司!"瑞丰理直气壮的说。
小崔的脸本来就发红,变成了深紫的。又走了几步,他放下了车。极不客气的,他说:"下来!"
瑞丰当然不肯下车。"怎回事?"
"下来!"小崔非常的强硬。"我不伺候你这样的人!那是你的亲哥哥,喝,好,你就大撒巴掌不管?你还是人不是?"
瑞丰也挂了火。不管他怎样懦弱,他也不能听车夫的教训。可是,他把火压下去。今天他必须坐着包车到南海去。好吗,多少多少人都有汽车,他若坐着雇来的车去,就太丢人了!他宁可吃小崔几句闲话,也不能教自己在南海外边去丢人!包车也是一种徽章!他假装笑了:"算了,小崔!等我见完了特使,再给瑞宣想办法,一定!"
小崔犹豫了一会儿。他很想马上回去,给祁家跑跑腿。他佩服瑞宣,他应当去帮忙。可是,他也想到:他自己未必有多大的能力,倒不如督催着瑞丰去到处奔走。况且瑞宣到底是瑞丰的亲哥哥,难道瑞丰就真能站在一旁看热闹?再说呢,等到瑞丰真不肯管这件事的时候,他会把他拉到个僻静的地方,饱打一顿。什么科长不科长的,揍!这样想清楚,他又慢慢的抄起车把来。他本想再钉问一句,可是既有"揍"打底儿,他不便再费话了。
一路上,瑞丰没再出一声。小崔给了他个难题作。他决定不管瑞宣的事,可是小崔这小子要是死不放松,就有点麻烦。他不敢辞掉小崔,他知小崔敢动拳头。他想不出办法,而只更恨瑞宣。有瑞宣这样的一个人,他以为,就足以使天下都不能安生!
快到南海了,他把心事都忘掉。看哪,军警早已在路两旁站好,里外三层。左右两行站在马路边上,枪上都上了刺刀,面朝着马路中间。两行站在人行道上,面也朝着马路。在这中间又有两行,端着枪,面朝着铺户。铺户都挂出五色旗与日本旗,而都上着板子。路中间除了赴会的汽车,马车,与包月的人力车,没有别的车,也没有行人;连电车也停了。瑞丰看看路中心,再看看左右的六行军警,心中有些发颤。同时,他又感到一点骄傲,交通已经断绝,而他居然还能在马路中间走,身分!幸而他处置的得当,没教小崔在半途中跑了;好家伙,要是坐着破车来,军警准得挡住他的去路。他想蹬一下车铃,可是急忙收住了脚。大街是那么宽,那么静,假若忽然车铃一响,也许招出一排枪来!他的背离了车箱,直挺挺的坐着,心揪成了一小团。连小崔也有点发慌了,他跑得飞快,而时时回头看看瑞丰,瑞丰心中骂:"该死!别看我!招人家疑心,不开枪才怪!"
府右街口一个顶高身量的巡警伸出一只手。小崔拐了弯。人力车都须停在南海的西墙外。这里有二三十名军警,手里提着手枪,维持秩序。
下了车,瑞丰遇见两个面熟的人,心中安静了一点。他只向熟人点了点头,凑过去和他们一块走,而不敢说话。这整个的阵式已把他的嘴封严。那两个人低声的交谈,他感到威胁,而又不便拦阻他们。及至听到一个人说:"下午还有戏,全城的名角都得到!"他的话冲破了恐惧,他喜欢热闹,爱听戏。"还有戏?咱们也可以听?"
"那可就不得而知了,科长阶级有资格听戏没有,还"那个人想必也是什么科长,所以惨笑了一下。
瑞丰赶紧运用他的脑子,他必须设法听上戏,不管资格够不够。
在南海的大门前,他们被军警包围着,登记,检查证章证件,并搜检身上。瑞丰并没感到侮辱,他觉得这是必须有的手续,而且只有科长以上的人才能"享受"这点"优遇"。别的都是假的,科长才是真调货!
进了大门,一拐弯,他的眼前空旷了。但是他没心思看那湖山宫宇之美,而只盼望赶快走到怀仁堂,那里也许有很好的茶点——先啃它一顿儿再说!他笑了。
一眼,他看见了大赤包,在他前面大约有三箭远。他要向前赶。两旁的军警是那么多,他不敢快走。再说,他也有点嫉妒,大赤包是坐了汽车来的,所以迟起身而反赶到他前面。到底汽车是汽车!有朝一日,他须由包车阶级升为汽车阶级!大丈夫必须有志气!
正在这么思索,大门门楼上的军乐响了。他的心跳起来,特使到了!军警喝住他,教他立在路旁,他极规矩的服从了命令。立了半天,军乐停了,四外一点声音也没有。他怕静寂,手心上出了汗。
忽然的,两声枪响,很近,仿佛就在大门外。跟着,又响了几枪。他慌了,不知不觉的要跑。两把刺刀夹住了他,"别动!"
外面还不住的放枪,他的心跳到嗓子里来。
他没看见怀仁堂,而被军警把他,和许多别的人,大赤包也在内,都圈在大门以内的一排南房里。大家都穿着最好的衣服,佩着徽章,可是忽然被囚在又冷又湿的屋子里,没有茶水,没有足够用的椅凳,而只有军警与枪刺。他们不晓得门外发生了什么事,而只能猜测或者有人向特使行刺。瑞丰没替特使担忧,而只觉得扫兴;不单看不上了戏,连茶点也没了希望呀!人不为面包而生,瑞丰也不是为面包而活着的,假若面包上没有一点黄油的话。还算好,他是第一批被驱逐进来的,所以得到了一个椅子。后进来的有许多人只好站着。他稳稳的坐定,纹丝不动,生怕丢失了他的椅子。
大赤包毕竟有些气派。她硬把一个人扒拉开,占据了他的座位。坐在那里,她还是大声的谈话,甚至于质问军警们:"这是什么事呢?我是来开会,不是来受罪!"
瑞丰的肚子报告着时间,一定是已经过午了,他的肚子里饿得唧哩咕噜的乱响。他害怕起来,假若军警老这么围着,不准出去吃东西,那可要命!他最怕饿!一饿,他就很容易想起"牺牲","就义",与"死亡"等等字眼。
约摸着是下午两点了,才来了十几个日本宪兵。每个宪兵的脸上都象刚死了父亲那么难看。他们指挥军警细细搜检屋里的人,不论男女都须连内衣也脱下来。瑞丰对此一举有些反感,他以为闹事的既在大门外,何苦这么麻烦门内的人呢。可是,及至看到大赤包也打了赤背,露出两个黑而大的乳房,他心平气和了一些。
搜检了一个多钟头,没有任何发现,他们才看见一个宪兵官长扬了扬手。他们由军警押着向中海走。走出中海的后门,他们吸到了自由的空气。瑞丰没有招呼别人,三步并作两步的跑到西四牌楼,吃了几个烧饼,喝了一大碗馄饨。肚子撑圆,他把刚才那一幕丑剧完全忘掉,只当那是一个不甚得体的梦。走到教育局,他才听到:两位特使全死在南海大门外。城门又关上,到现在还没开。街上已不知捕去多少人。听到这点情报,他对着胸前的徽章发开了楞:险哪!幸亏他是科长,有中山装与徽章。好家伙,就是当嫌疑犯拿去也不得了呀!他想,他应当去喝两杯酒,庆祝自己的好运。科长给他的性命保了险!
下了班,他在局子门外找小崔。没找到。他发了气:"他妈的!天生来的不是玩艺儿,得偷懒就偷懒!"他步行回了家。一进门就问:"小崔没回来呀?"没有,谁也没看到小崔。瑞丰心中打开了鼓:"莫非这小子真辞活儿不干了?嘿,真他妈的邪门!我还没为瑞宣着急,你着哪门子急呢?他又不是你的哥哥!"他冒了火,准备明天早上小崔若来到,他必厉厉害害的骂小崔一顿。
第二天,小崔还是没露面。城内还到处捉人。"唉?"瑞丰对自己说:"莫非这小子教人家抓去啦?也别说,那小子长得贼眉鼠眼的,看着就象奸细!"
为给特使报仇,城内已捉去两千多人,小崔也在内。各色各样的人被捕,不管有无嫌疑,不分男女老少,一概受了各色各样的毒刑。
真正的凶手可是没有拿着。
日本宪兵司令不能再等,他必须先枪毙两个,好证明自己的精明强干。好吗,捉不着行刺特使的人,不单交不了差事,对不起天皇,也被全世界的人耻笑啊!他从两千多皮开肉绽的人里选择出两个来:一个是四十多岁的姓冯的汽车夫,一个是小崔。
第三天早八点,姓冯的汽车夫与小崔,被绑出来,游街示众。他们俩都赤着背,只穿着一条裤子,头后插着大白招子。他们俩是要被砍头,而后将人头号令在前门外五牌楼上。冯汽车夫由狱里一出来,便已搭拉了脑袋,由两个巡警搀着他。他已失了魂。小崔挺着胸自己走。他的眼比脸还红。他没骂街,也不怕死,而心中非常的后悔,后悔他没听钱先生与祁瑞宣的劝告。他的年岁,身体,和心地,都够与日本兵在战场上拚个死活的,他有资格去殉国。可是,他就这么不明不白的被拉出去砍头。走几步,他仰头看看天,再低头看看地。天,多么美的北平的青天啊。地,每一寸都是他跑熟了的黑土地。他舍不得这块天地,而这块天地,就是他的坟墓。
两面铜鼓,四只军号,在前面吹打。前后多少排军警,都扛着上了刺刀的枪,中间走着冯汽车夫与小崔。最后面,两个日本军官骑着大马,得意的监视着杀戮与暴行。
瑞丰在西单商场那溜儿,听见了鼓号的声音,那死亡的音乐。他飞跑赶上去,他喜欢看热闹,军鼓军号对他有特别的吸引力。杀人也是"热闹",他必须去看,而且要看个详细。"哟!"他不由的出了声。他看见了小崔。他的脸马上成了一张白纸,急忙退回来。他没为小崔思想什么,而先摸了摸自己的脖子——小崔是他的车夫呀,他是不是也有点危险呢?
他极快的想到,他必须找个可靠的人商议一下。万一日本人来盘查他,他应当怎样回话呢?他小跑着往北疾走,想找瑞宣大哥去谈一谈。大哥必定有好主意。走了有十几丈远,他才想起来,瑞宣不是也被捕了么?他收住了脚,立定。恐惧变成了愤怒,他嘟囔着:"真倒霉!光是咱自己有心路也不行呀,看这群亲友,全是不知死的鬼!早晚我是得吃了他们的亏!"
临出门的时候,他推醒了胖菊子:"你再看一眼,是不是完全合适?我看袖子还是长了一点,长着一分!"菊子没有理他,掉头又睡着了。他对自己笑了笑:"哼!我是在友军入城后,第一个敢穿出中山装去的!有点胆子!今天,居然能穿中山装去见天皇的特使了!瑞丰有两下子!真有两下子!"
天还早,离见特使的时候还早着两个多钟头。他要到家中显露显露自己的中山装,同时也教一家老少知道他是去见特使——这就等于皇上召见啊,诸位!
临上车,他教小崔把车再重新擦抹一遍。上了车以后,他把背靠在车箱上,而挺着脖子,口中含着那只假象牙的烟嘴儿。晓风凉凉的拂着脸,刚出来的太阳照亮他的新衣与徽章。他左顾右盼的,感到得意。他几次要笑出声来,而又控制住自己,只许笑意轻轻的发散在鼻洼嘴角之间。看见一个熟人,他的脖子探出多长,去勾引人家的注意。而后,嘴撅起一点,整个的脸上都拧起笑纹,象被敲裂了的一个核桃。同时,双手抱拳,放在左脸之旁,左肩之上。车走出好远,他还那样抱拳,表示出身分高而有礼貌。手刚放下,他的脚赶快去按车铃,不管有无必要。他得意,仿佛偌大的北平都属于他似的。
家门开了,他看见了那个矮子。他楞了一楞。笑意与亮光马上由他的脸上消逝,他嗅到了危险。他的胆子很小。"进来!"矮子命令着。
瑞丰没敢动。
高个子凑过来。瑞丰因为,近来交结了不少特务,认识高个子。象小儿看到个熟面孔,便把恐惧都忘掉那样,他又有了笑容:"哟,老孟呀!"老孟只点了点头。矮子一把将瑞丰扯进来。瑞丰的脸依然对着老孟:"怎么回事?老孟!"
"抓人!"老孟板着脸说。
"抓谁?"瑞丰的脸白了一些。
"大概是你的哥哥吧!"
瑞丰动了心。哥哥总是哥哥。可是,再一想,哥哥到底不是自己。他往外退了一步,舐了舐嘴唇,勉强的笑着说:"呕!我们哥儿俩分居另过,谁也不管谁的事!我是来看看老祖父!"
"进去!"矮子向院子里指。
瑞丰转了转眼珠。"我想,我不进去了吧!"
矮子抓住瑞丰的腕子:"进来的都不准再出去,有命令!"是的,老孟与矮子的责任便是把守着大门,进来一个捉一个。"不是这么说,不是这么说,老孟!"瑞丰故意的躲着矮子。"我是教育局的科长!"他用下颏指了指胸前的证章,因为一手拿着帽子,一手被矮子攥住,都匀不出来。"不管是谁!我们只知道命令!"矮子的手加了劲,瑞丰的腕子有点疼。
"我是个例外!"瑞丰强硬了一些。"我去见天皇派来的特使!你要不放我,请你们去给我请假!"紧跟着,他又软了些:"老孟,何苦呢,咱们都是朋友!"
老孟干嗽了两小声:"祁科长,这可教我们俩为难!你有公事,我们这里也是公事!我们奉命令,进来一个抓一个,现在抓人都用这个办法。我们放了你,就砸了我们的饭锅!"
瑞丰把帽子扣在头上,伸手往口袋里摸。惭愧,他只摸到两块钱。他的钱都须交给胖菊子,然后再向她索要每天的零花儿。手摸索着那两张票子,他不敢往外拿。他假笑着说:"老孟!我非到怀仁堂去不可!这么办,我改天请你们二位吃酒!咱们都是一家人!"转脸向矮子:"这位老哥贵姓?""郭!没关系!"
韵梅一劲儿的哆嗦,天佑太太早凑过来,拉住儿媳的手,她也听到了门内的那些使儿媳哆嗦的对话。忽然的,她放开儿媳的手,转过了影壁去。
"妈!"瑞丰只叫出来半声,唯恐因为证实了他与瑞宣是同胞兄弟而走不脱。
老太太看了看儿子,又看了看那两个人,而后咽了一口唾沫。慢慢的,她掏出包着二十块现洋的手帕来。轻轻的,她打开手帕,露出白花花的现洋。六只眼都象看变戏法似的瞪住了那雪白发亮的,久已没看见过的银块子。矮子老郭的下巴垂了下来;他厉害,所以见了钱也特别的贪婪。"拿去吧,放了他!"老太太一手拿着十块钱,放在他们的脚旁。她不屑于把钱交在他们手里。
矮子放开瑞丰,极快的拾起钱来。老孟吸了口气,向老太太笑了一下,也去拣钱。矮子挑选了一块,对它吹了口气,然后放在耳边听了听。他也笑了一下:"多年不见了,好东西!"瑞丰张了张嘴,极快的跑了出去。
老太太拿着空手帕,往回走。拐过了影壁,她和儿媳打了对脸。韵梅的眼中含着泪,泪可是没能掩盖住怒火。到祁家这么多年了,她没和婆母闹过气。今天,她不能再忍。她的伶俐的嘴已不会说话,而只怒视着老太太。
老太太扶住了墙,低声的说:"老二不是东西,可也是我的儿子!"
韵梅一下子坐在地上,双手捧着脸低声的哭起来。
瑞丰跑出来,想赶紧上车逃走。越想越怕,他开始哆嗦开了。小崔的车,和往日一样,还是放在西边的那棵槐树下。瑞丰走到三号门外,停住了脚。他极愿找个熟人说出他的受惊与冒险。他把大哥瑞宣完全忘掉,而只觉得自己受的惊险值得陈述,甚至于值得写一部小说!他觉得只要进了冠家,说上三句哈哈,两句笑话的,他便必定得到安慰与镇定。不管瑞宣是不是下了地狱,他反正必须上天堂——冠家就是他的天堂。
在平日,冠家的人起不了这么早。今天,大赤包也到怀仁堂去,所以大家都起了床。大赤包的心里充满高兴与得意。可是心中越喜欢,脸上就越不便表示出来。她花了一个钟头的工夫去描眉搽粉抹口红,而仍不满意;一边修饰,她一边抱怨香粉不好,口红不地道。头部的装修告一段落,选择衣服又是个恼人的问题。什么话呢,今天她是去见特使,她必须打扮得极精彩,连一个钮扣也不能稍微马虎一点。箱子全打开了,衣服堆满了床与沙发。她穿了又脱,换了又换,而始终不能满意。"要是特使下个命令,教我穿什么衣服,倒省了事!"她一边照镜子,一边这么唠叨。
"你站定,我从远处看一看!"晓荷走到屋子的尽头,左偏一偏头,右定一定眼,仔细的端详。"我看就行了!你走两步看!"
"走你妈的屎!"大赤包半恼半笑的说。
"唉!唉!出口伤人,不对!"晓荷笑着说:"今天咱可不敢招惹你,好家伙,特使都召见你呀!好的很!好的很!"晓荷从心里喜欢。"说真的,这简直是空前,空前之举!要是也有我的份儿呀,哼,我早就哆嗦上了!所长你行,真沉得住气!别再换了,连我的眼都有点看花了!"
这时候,瑞丰走进来。他的脸还很白,可是一听到冠家人们的声音,他已经安静了一些。
"看新中山装哟!"晓荷一看见瑞丰,马上这么喊起来。"还是男人容易打扮!看,只是这么一套中山装,就教瑞丰年轻了十岁!"在他心里,他实在有点隐痛:太太和瑞丰都去见特使,他自己可是没有份儿。虽然如此,他对于太太的修饰打扮与瑞丰的穿新衣裳还是感到兴趣。他,和瑞丰一样,永远不看事情本身的好坏,而只看事情的热闹不热闹。只要热闹,他便高兴。
"了不得啦!"瑞丰故作惊人之笔的说,说完,他一下子坐在了沙发上。他需要安慰。因此,他忘了他的祖父,母亲,与大嫂也正需要安慰。
"怎么啦?"大赤包端详着他的中山装问。
"了不得啦!我就知道早晚必有这么一场吗!瑞宣,瑞宣,"他故意的要求效果。
"瑞宣怎样?"晓荷恳切的问。
"掉下去了!"
"什么?"
"掉——被抓去了!"
"真的?"晓荷倒吸了一口气。
"怎么抓去的?"大赤包问。
"糟透了!"瑞丰不愿正面的回答问题,而只顾表现自己:"连我也差点儿教他们抓了走!好家伙,要不是我这身中山装,这块徽章,和我告诉他们我是去见特使,我准得也掉下去!真!我跟老大说过不止一次,他老不信,看,糟了没有?我告诉他,别跟日本人犯别扭,他偏要牛脖子;这可好,他抓去了,门口还有两个新门神爷!"瑞丰说出这些,心中痛快多了,脸上慢慢的有了血色。
"这话对,对!"晓荷点头咂嘴的说。"不用说,瑞宣必是以为仗着英国府的势力,不会出岔子。他可是不知道,北平是日本人的,老英老美都差点劲儿!"这样批评了瑞宣,他向大赤包点了点头,暗示出只有她的作法才是最聪明的。大赤包没再说什么。她不同情瑞宣,也有点看不起瑞丰。她看瑞丰这么大惊小怪的,有点缺乏男儿气。她把这件事推在了一旁,问瑞丰:"你是坐你的车走啊?那你就该活动着了!"
瑞丰立起来。"对,我先走啦。所长是雇汽车去?"大赤包点了点头:"包一上午汽车!"
瑞丰走了出去。坐上车,他觉得有点不是劲儿。大赤包刚才对他很冷淡啊。她没安慰他一句,而只催他走;冷淡!呕,对了!他刚由家中逃出来,就到三号去,大赤包一定是因为怕受连累而以为他太荒唐。对,准是这么回事!瑞宣太胡闹了,哼!你教人家抓去不要紧,连累得我老二也丢了人缘!这么一盘算,他有点恨瑞宣了。
小崔忽然说了话,吓了瑞丰一跳。小崔问:"先生,刚才你怎么到了家,可不进去?"
瑞丰不想把事情告诉小崔。老孟老郭必定不愿意他走漏消息。可是,他存不住话。象一般的爱说话的人一样,他先嘱咐小崔:"你可别对别人再说呀!听见没有?瑞宣掉下去了!"
"什么?"小崔收住了脚步,由跑改为大步的走。
"千万别再告诉别人!瑞宣教他们抓下去了!"
"那么,咱们是上南海,还是不是得想法赶紧救他吗?"
"救他?连我还差点吃了挂误官司!"瑞丰理直气壮的说。
小崔的脸本来就发红,变成了深紫的。又走了几步,他放下了车。极不客气的,他说:"下来!"
瑞丰当然不肯下车。"怎回事?"
"下来!"小崔非常的强硬。"我不伺候你这样的人!那是你的亲哥哥,喝,好,你就大撒巴掌不管?你还是人不是?"
瑞丰也挂了火。不管他怎样懦弱,他也不能听车夫的教训。可是,他把火压下去。今天他必须坐着包车到南海去。好吗,多少多少人都有汽车,他若坐着雇来的车去,就太丢人了!他宁可吃小崔几句闲话,也不能教自己在南海外边去丢人!包车也是一种徽章!他假装笑了:"算了,小崔!等我见完了特使,再给瑞宣想办法,一定!"
小崔犹豫了一会儿。他很想马上回去,给祁家跑跑腿。他佩服瑞宣,他应当去帮忙。可是,他也想到:他自己未必有多大的能力,倒不如督催着瑞丰去到处奔走。况且瑞宣到底是瑞丰的亲哥哥,难道瑞丰就真能站在一旁看热闹?再说呢,等到瑞丰真不肯管这件事的时候,他会把他拉到个僻静的地方,饱打一顿。什么科长不科长的,揍!这样想清楚,他又慢慢的抄起车把来。他本想再钉问一句,可是既有"揍"打底儿,他不便再费话了。
一路上,瑞丰没再出一声。小崔给了他个难题作。他决定不管瑞宣的事,可是小崔这小子要是死不放松,就有点麻烦。他不敢辞掉小崔,他知小崔敢动拳头。他想不出办法,而只更恨瑞宣。有瑞宣这样的一个人,他以为,就足以使天下都不能安生!
快到南海了,他把心事都忘掉。看哪,军警早已在路两旁站好,里外三层。左右两行站在马路边上,枪上都上了刺刀,面朝着马路中间。两行站在人行道上,面也朝着马路。在这中间又有两行,端着枪,面朝着铺户。铺户都挂出五色旗与日本旗,而都上着板子。路中间除了赴会的汽车,马车,与包月的人力车,没有别的车,也没有行人;连电车也停了。瑞丰看看路中心,再看看左右的六行军警,心中有些发颤。同时,他又感到一点骄傲,交通已经断绝,而他居然还能在马路中间走,身分!幸而他处置的得当,没教小崔在半途中跑了;好家伙,要是坐着破车来,军警准得挡住他的去路。他想蹬一下车铃,可是急忙收住了脚。大街是那么宽,那么静,假若忽然车铃一响,也许招出一排枪来!他的背离了车箱,直挺挺的坐着,心揪成了一小团。连小崔也有点发慌了,他跑得飞快,而时时回头看看瑞丰,瑞丰心中骂:"该死!别看我!招人家疑心,不开枪才怪!"
府右街口一个顶高身量的巡警伸出一只手。小崔拐了弯。人力车都须停在南海的西墙外。这里有二三十名军警,手里提着手枪,维持秩序。
下了车,瑞丰遇见两个面熟的人,心中安静了一点。他只向熟人点了点头,凑过去和他们一块走,而不敢说话。这整个的阵式已把他的嘴封严。那两个人低声的交谈,他感到威胁,而又不便拦阻他们。及至听到一个人说:"下午还有戏,全城的名角都得到!"他的话冲破了恐惧,他喜欢热闹,爱听戏。"还有戏?咱们也可以听?"
"那可就不得而知了,科长阶级有资格听戏没有,还"那个人想必也是什么科长,所以惨笑了一下。
瑞丰赶紧运用他的脑子,他必须设法听上戏,不管资格够不够。
在南海的大门前,他们被军警包围着,登记,检查证章证件,并搜检身上。瑞丰并没感到侮辱,他觉得这是必须有的手续,而且只有科长以上的人才能"享受"这点"优遇"。别的都是假的,科长才是真调货!
进了大门,一拐弯,他的眼前空旷了。但是他没心思看那湖山宫宇之美,而只盼望赶快走到怀仁堂,那里也许有很好的茶点——先啃它一顿儿再说!他笑了。
一眼,他看见了大赤包,在他前面大约有三箭远。他要向前赶。两旁的军警是那么多,他不敢快走。再说,他也有点嫉妒,大赤包是坐了汽车来的,所以迟起身而反赶到他前面。到底汽车是汽车!有朝一日,他须由包车阶级升为汽车阶级!大丈夫必须有志气!
正在这么思索,大门门楼上的军乐响了。他的心跳起来,特使到了!军警喝住他,教他立在路旁,他极规矩的服从了命令。立了半天,军乐停了,四外一点声音也没有。他怕静寂,手心上出了汗。
忽然的,两声枪响,很近,仿佛就在大门外。跟着,又响了几枪。他慌了,不知不觉的要跑。两把刺刀夹住了他,"别动!"
外面还不住的放枪,他的心跳到嗓子里来。
他没看见怀仁堂,而被军警把他,和许多别的人,大赤包也在内,都圈在大门以内的一排南房里。大家都穿着最好的衣服,佩着徽章,可是忽然被囚在又冷又湿的屋子里,没有茶水,没有足够用的椅凳,而只有军警与枪刺。他们不晓得门外发生了什么事,而只能猜测或者有人向特使行刺。瑞丰没替特使担忧,而只觉得扫兴;不单看不上了戏,连茶点也没了希望呀!人不为面包而生,瑞丰也不是为面包而活着的,假若面包上没有一点黄油的话。还算好,他是第一批被驱逐进来的,所以得到了一个椅子。后进来的有许多人只好站着。他稳稳的坐定,纹丝不动,生怕丢失了他的椅子。
大赤包毕竟有些气派。她硬把一个人扒拉开,占据了他的座位。坐在那里,她还是大声的谈话,甚至于质问军警们:"这是什么事呢?我是来开会,不是来受罪!"
瑞丰的肚子报告着时间,一定是已经过午了,他的肚子里饿得唧哩咕噜的乱响。他害怕起来,假若军警老这么围着,不准出去吃东西,那可要命!他最怕饿!一饿,他就很容易想起"牺牲","就义",与"死亡"等等字眼。
约摸着是下午两点了,才来了十几个日本宪兵。每个宪兵的脸上都象刚死了父亲那么难看。他们指挥军警细细搜检屋里的人,不论男女都须连内衣也脱下来。瑞丰对此一举有些反感,他以为闹事的既在大门外,何苦这么麻烦门内的人呢。可是,及至看到大赤包也打了赤背,露出两个黑而大的乳房,他心平气和了一些。
搜检了一个多钟头,没有任何发现,他们才看见一个宪兵官长扬了扬手。他们由军警押着向中海走。走出中海的后门,他们吸到了自由的空气。瑞丰没有招呼别人,三步并作两步的跑到西四牌楼,吃了几个烧饼,喝了一大碗馄饨。肚子撑圆,他把刚才那一幕丑剧完全忘掉,只当那是一个不甚得体的梦。走到教育局,他才听到:两位特使全死在南海大门外。城门又关上,到现在还没开。街上已不知捕去多少人。听到这点情报,他对着胸前的徽章发开了楞:险哪!幸亏他是科长,有中山装与徽章。好家伙,就是当嫌疑犯拿去也不得了呀!他想,他应当去喝两杯酒,庆祝自己的好运。科长给他的性命保了险!
下了班,他在局子门外找小崔。没找到。他发了气:"他妈的!天生来的不是玩艺儿,得偷懒就偷懒!"他步行回了家。一进门就问:"小崔没回来呀?"没有,谁也没看到小崔。瑞丰心中打开了鼓:"莫非这小子真辞活儿不干了?嘿,真他妈的邪门!我还没为瑞宣着急,你着哪门子急呢?他又不是你的哥哥!"他冒了火,准备明天早上小崔若来到,他必厉厉害害的骂小崔一顿。
第二天,小崔还是没露面。城内还到处捉人。"唉?"瑞丰对自己说:"莫非这小子教人家抓去啦?也别说,那小子长得贼眉鼠眼的,看着就象奸细!"
为给特使报仇,城内已捉去两千多人,小崔也在内。各色各样的人被捕,不管有无嫌疑,不分男女老少,一概受了各色各样的毒刑。
真正的凶手可是没有拿着。
日本宪兵司令不能再等,他必须先枪毙两个,好证明自己的精明强干。好吗,捉不着行刺特使的人,不单交不了差事,对不起天皇,也被全世界的人耻笑啊!他从两千多皮开肉绽的人里选择出两个来:一个是四十多岁的姓冯的汽车夫,一个是小崔。
第三天早八点,姓冯的汽车夫与小崔,被绑出来,游街示众。他们俩都赤着背,只穿着一条裤子,头后插着大白招子。他们俩是要被砍头,而后将人头号令在前门外五牌楼上。冯汽车夫由狱里一出来,便已搭拉了脑袋,由两个巡警搀着他。他已失了魂。小崔挺着胸自己走。他的眼比脸还红。他没骂街,也不怕死,而心中非常的后悔,后悔他没听钱先生与祁瑞宣的劝告。他的年岁,身体,和心地,都够与日本兵在战场上拚个死活的,他有资格去殉国。可是,他就这么不明不白的被拉出去砍头。走几步,他仰头看看天,再低头看看地。天,多么美的北平的青天啊。地,每一寸都是他跑熟了的黑土地。他舍不得这块天地,而这块天地,就是他的坟墓。
两面铜鼓,四只军号,在前面吹打。前后多少排军警,都扛着上了刺刀的枪,中间走着冯汽车夫与小崔。最后面,两个日本军官骑着大马,得意的监视着杀戮与暴行。
瑞丰在西单商场那溜儿,听见了鼓号的声音,那死亡的音乐。他飞跑赶上去,他喜欢看热闹,军鼓军号对他有特别的吸引力。杀人也是"热闹",他必须去看,而且要看个详细。"哟!"他不由的出了声。他看见了小崔。他的脸马上成了一张白纸,急忙退回来。他没为小崔思想什么,而先摸了摸自己的脖子——小崔是他的车夫呀,他是不是也有点危险呢?
他极快的想到,他必须找个可靠的人商议一下。万一日本人来盘查他,他应当怎样回话呢?他小跑着往北疾走,想找瑞宣大哥去谈一谈。大哥必定有好主意。走了有十几丈远,他才想起来,瑞宣不是也被捕了么?他收住了脚,立定。恐惧变成了愤怒,他嘟囔着:"真倒霉!光是咱自己有心路也不行呀,看这群亲友,全是不知死的鬼!早晚我是得吃了他们的亏!"