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巴大亨闪目一看,即见一道黑衣织影由山坡上一从荆棘后面奔了出来。
拂云庄主大喜道:“韵儿,你妈和他们呢?”
两地相距约有二十丈远,被呼为韵儿的少女来势迅速,眨眼间已奔近十几丈,只见她边跑边叫道:“妈和弟弟他们全藏得好好的,啊,任叔叔你”任进方苦笑道:“任叔叔丢了一条胳膊,留得一命,但是你那九位叔叔连老命也全丢。”
韵儿星眸一红,滚下两行一泪水。
任进方也红著眼眶,强自忍著不让老泪徜下,长喟一声道:“韵儿不要哭了,先见过这位巴哥哥吧。”
拂云庄主“啊”了一声道:“我倒喜欢得糊涂了,竟忘了替你们引见,这位是神州第一剑手巴叔叔的哲嗣,名大亨,这位是愚伯的幼女韵芳,少有教导,贤侄请莫见笑。”
巴大亨早就料到来的是拂云庄主的爱女,头一瞥去,即看出她长得明眸皓齿,娇艳欲滴,年纪约有十四五岁,一头秀发被在肩后,显得稚气十足。
听拂云庄主替他爱女谦逊,赶忙陪笑道:“伯伯怎么客气起来,小妹妹一定很聪明,该已尽获真传了。”
他这话说来十分得体,哪知韵芳却将小樱唇翘起好高,恶狠狠向他瞪眼,引得任进方哈哈大笑。
拂云庄主同过头来,一见了爱女那付怪相,立即薄斥道:“韵儿不可无礼,远不快叫巴哥哥。”
毕韵芳一晃脑袋,一嘟小嘴,道:“人家就不叫。”
敢情是平日娇纵惯了,做父亲的也拿她没法,只好向巴大亨摇头苦笑道:“贤侄不要见笑,你这妹妹就是这付德性,再过片刻,她就好了。”
毕韵芳听到后面一句,果然“扑哧”一声笑了起来。
拂云庄主好笑道:“你快在前面带路罢,你妈他们在什么地方?”
毕韵芳诺道:“奇怪,爹不是教我们在后山分散藏起来么?”
拂云庄主茫然道:“我没有啊,一定是巴叔叔冒名来了。”
“什么巴叔叔?”毕韵芳摇摇头道:“是一个佩剑的蒙面人,我们刚藏进洞里不久,那人就来到石壁外面,说是爹教他来的,妈想起外人不知有这秘洞,认为是自己人,所以让那人进去。
“那人立刻说有强敌就到,最好是紧靠洞壁掩蔽或躲藏起来,让他单独应付,没有好久,果然就又有人冲进石洞。却被先来的蒙面人道杀十几个,最后还追出洞去,过了一会他又转回来说危机未过,须住后山分散藏好。”
拂云庄主点头道:“你妈也没问那人姓名么?”
毕韵芳道:“谁说没问,那人不肯说,还说不要向外人提起这事,他一直在这里看着我们走向后山,才不知在什么时候走了。”
拂云庄主正色道:“那人就是这位巴哥哥的父亲,若不是他父子二人来援,我们一家连任叔叔全都没命了。”
巴大亨急道:“家严以乔装面目行事,必定大有用意,还请伯父和小妹千万莫对别人提起。”
说到“小妹”二字,又带著几分担心,偷眼一望毕韵芳。
果见她微微一翘樱唇,这才明白她原来不喜这两个字,暗自好笑道:“你能有多大了,不是小妹是什么?”
拂云庄主倒没留意爱女的神情,颔首道:“贤侄耽心的是,愚伯等今后自当谨言。”
巴大亨刚刚称谢,毕韵芳忽然跨上一步,侧著头,扬著脸道:“你当真要做人家的哥哥呀?”
“不敢。”巴大亨知道麻烦来了,赶忙含笑回答。
毕韵芳轻轻一哼这:“量你也不敢。”
任进方忽然笑道:“好侄女,你不喊哥哥倒也罢了,还敢撩逗冒过,你这位巴哥哥本事大得很哩,别说我这叔叔不行,连你爹都打他不过,要不相信,你就试试好了。”
巴大亨听这位要向自己传艺的叔叔居然挑拨毕韵芳向自己交手,不由得怔了一怔。
“来呀!”毕韵芳一声娇叱,粉臂一伸,已抓住巴大亨的手腕,叫道:“你要做哥哥,就比三场看看。”
巴大亨转头望着拂云庄主,意欲乞求援颊。
任进方又抢先道:“贤侄你远怕比么,比就比吧,最好是先比一场轻功,看看是谁跑得决。”
毕韵芳星眸直瞪巴大亨脸上,叫道:“我准嬴,你敢不敢?”
巴大亨暗忖这姑娘真正刁得可以,赢了她也不见得光彩,再看拂云庄主,却见对方微微点头,还带有企求的眼色。
心想伯伯也许要藉这一场比试来煞煞爱女的骄气,这也无可厚非,当下向毕韵芳微笑道:“小妹既欲一舒筋骨,愚兄奉陪何妨。”
“那就走。”毕韵芳声落人起,刹那间去了十几丈远。
任进芳急道:“这妮子轻功不弱,贤侄若不快追,当真要输了。”
巴大亨不知这位叔叔存何心意,不由得苦笑一声,也就施展出快逾奔马的身法,一直追了下去。
拂云庄主注视两条身影先后消逝在乱山之中,回头一笑道:“任老弟,你挑拨他二人比试是什么意思?”
任进方笑道:“兄弟替老哥撮合这门亲事还不好么?”
拂云庄主正色道:“这著棋,老弟走错了,巴贤侄早就有了女伴,看他昨天到庄时那着急寻找那女伴的情形,纵是尚无齿臂之盟,也谈心心相印。小女资质不恶,也算是大户人家,难道要她去侍奉箕扫,作个小室不成?”
任进方楞了半晌,才微蹙老眉道:“兄弟见他年少练达,一心想作成此事,没料到他早交女友,不知那位侠女是何等人物?”
拂云庄主道:“这倒不会问过。”
任进方吟道:“兄弟找机会问他一下好了,贤侄女意质兰心,不配他这般少年英雄,可不要把憾终生么?”
拂云庄主掀髯微笑道:“圣人云:‘人之患,好为人师。’老弟为了十杰武学不致绝传,欲为人师,情有可原,却何必又好为人媒起来?”
任进方笑道:“老哥几时见兄弟为人做媒过?这次不过因为看见郎才女貌,举世难寻”
话到半途,忽然一怔道:“韵芳回来得好快,难道巴贤侄竟输了?”
拂云庄主急回头看去,果见爱女由远方狂奔而来,看她那身形摆动,脚下虚浮的样子,好像是情急奔命,绝不是什么比赛轻功,赶忙和任进方迎上前去,叫道:“韵儿你怎样了?巴哥哥呢?”
毕韵芳奔得上气不接下气,停步下来,胸脯起伏不已,好容易吸得一口气,透下丹田,才喘息著道:“巴哥哥发现了黑鹰令,一直追院下去了。”
拂云庄主忿然道:“又有黑鹰令?”
毕韵芳点点头道:“女儿并没看见,祗听他说了‘鹰令重现,快回报信’八个字,便条一阵风似的掠过身侧,冲向西方那些乱山中了。”
拂云庄主着急起来,不觉怒声道:“你为什么不跟著追去?”
毕韵芳有生以来,还没儿父亲对自己这般厉言疾色过,俏脸一惨,星眸中也含现两粒泪珠。
任进方笑道:“老哥怎地责斥韵儿起来,她若是能追赶得上,还用得著你这老的吩咐么?”
拂云庄主抓抓头皮,苦笑道:“我真急得糊涂了,韵儿快去告诉你娘,教各人分批先往舅舅家暂住,我和任叔去助巴哥哥一臂之力。”
毕韵芳见老父抓头皮懊丧,又笑了起来,但一听说要去助巴大亨,急忙摇头道:“追不上他了,这时至少也在十里开外了。”
拂云庄主毅然道:“追不上也得追,人家帮我们那样大的忙,不能眼看他单独去涉陈的?”
毕韵芳蹙著蛾眉道:“任叔身上有伤”
任进方不待话毕,一声豪笑道:“贤侄女以为叔叔在乎这点儿伤势么,我这条命远不是人家给捡回来的?”
他有意作煤,特意以话透出巴大亨艺业高强,自己和拂云庄主的性命全是巴大亨所救,拂云庄主当然明白这话里的意思,事实上也是如此,含笑颌首道:“韵儿赶快去吧,你去后我和任叔也好走。”
毕韵芳只得轻轻点头,说一句“爹爹和叔叔珍重”转身飞步而去。
乱山叠叠,流水潺潺。
日色不过足午未时分。
在这乱山丛中,一道黑衣劲装,肩负长剑的身影疾走如飞。
他,忽然向东,忽然向南,忽又转西,忽又转北。
他肩后那支长剑,剑柄上黄蕴飘拂,在日光之下,不但烫起黄光,并且闪出异彩。还有,他左手居然远倒持著一只黑鹰。
因为那只黑鹰被倒提著,所以起落之间,题翅飞扬,鹰嘴点地,骤看起来,那只黑鹰就好像是活的,祗差不能抬起头来啄他一下而已。
在他身后二三十丈之遥,另有一道身被兽衫飘飘然如游山玩水,蝴蝶穿花,虽也迅若流星,却显得不慌不忙,从容不追,安详之极地在黑衣人走过的路上疾行。
每当黑衣人转过山角,或被林木怪石障蔽,那身影便立即耀登高处,游目四顾,然后又向黑衣人的去向追去。
不用说,这身影正是初出茅芦,却又激于义愤,不顾自己安危,勇助拂云庄主,结果尽驱黑鹰凶徙的巴大亨。
他被迫与毕韵芳较量轻功,为了保全两家颜面,既不能胜,更不欲败,只好保持十来丈远的距离,亦步亦趋地,路在毕韵芳身后。
哪知走了一程,猛见前面光影一闪即隐。
那虽是一瞬之间的事,但他已看出是一条人影隐藏入林木后面,并也看出那人身穿黑衣,手中提著一只黑鹰,到底那只黑鹰是真的还是纸扎的,仓促间倒未能判别。不过在此灭门纸鹰重现江湖,使武林风声鹤唳,草木皆兵的时候,居然有人提鹰而行,又见人而避,无论如何也透著古怪。是以,他急忙一紧脚程,追上毕韵芳,脚下亳不稍绥,只在经她身侧的时候交代了八个字,即穷追下去。
“追,追!不相信追不到你。”他激励自己的勇气,在心里暗呼著。
一个多月以来,黑鹰令曾经出现三次,每出现一次就令一位在武林上享有盛名的人物毁家人遁。这是第四次的黑鹰令,尚未出现江湖就被他遇上,岂有不穷根究底之理?
他练的是宇内绝顶轻功之一,若果尽力施为,也许可以追过黑衣人前面,然而,他并不欲与对方较量,一心想看看这支黑鹰令送到何处。接受黑鹰令的主人是何等人物,决不让对方察觉有人追踪,是以几个时辰过后,双方仍保持著一段距离。
但到了这时候,他猛觉对方轻功不仅不在自己之下,并还十分眼熟,好像在什么地方曾经见过这种身法。时间不容他参加思考,一座坐北朝南的大庄院已经呈现眼前。
黑衣人猛可加快速度,家一朵乌云掠入庄前不远的树林中。
“不错,原来就在这里。”他暗暗为自己追院半天,终于追到对方留下黑鹰令的地方,这场辛苦没有白费而庆幸。当下蹑手蹑足,栓步入林,发现黑衣人正路在一株树下,赶忙也藏在一株树后,但见对方将手中黑鹰凑近嘴遑吹气,把黑鹰吹得品头挺颈,然后手臂一扬,将黑鹰送上树顶,恰就头北尾南,站在一根树枝上。
送鹰上树并不算奇,但一只假鹰被送上树项之后,居然能以脚爪抓紧树枝,这种手法可就令见者骇然了。巴大亨微微一惊,又不肯轻易放过揭破对方阴谋的机会,由树后从容转出,徐徐道:“哇操!好手法!”
黑衣人一语不发,猛可站起身子,一射出林。
“哇操!走?”巴大亨一声清叱,疾如流云追出。
然而,黑衣人此时的身法却快得出奇,恍如长虹经天,几个起落之后,就隐入乱山差中不见了。
辛苦追院而来,偏在对方留下黑鹰令之后,把人追丢了,巴大亨暗侮自己大意,可也暗惊对方艺业不同凡俗,若果真正交起手来,自己未必就可取胜。
回头一望,庄院在目,那品然挺立在树梢的黑鹰更加显明,奇怪的是鹰项肉冠部是艳红如血,与在拂云山庄所见的蓝冠纸鹰并不相同。
怪!蓝冠纸隐代表的是灭门杀家,红冠纸鹰代表的意义又是什么?
沉吟间,忽见几条身影涌出庄门,惟恐被人误会,急忙藏起身子,遥闻有人惊呼道:“谁送来灭门纸鹰?”
接著又听得有人以洪一品的声音喝道:“胡说,灭门纸鹰怎会送来本庄?”
巴大亨念头一动,暗忖在举世为灭门纸鹰而慌乱的时候,这人竟认为灭门纸鹰不该送列这儿来。
若非与黑题令主有相当交情,怎敢说这狂妄的话?又间先说话那人辩道:“门下怎敢对堡主撒谎,确实是一支黑鹰令。”
洪亮的声音造:“千万别动它,待我看过再说。”
巴大亨急伸出半个脸孔看去,只见一道长袍身影飞身登上枝头,对那黑腰观察半晌,忽然发出绝望的呼声道:“罢了,前几天听说蒋瑞生因灭门纸鹰毁家而遁,老夫还未能置信,不料第三支黑鹰令竟在光天化日之下送来风雷堡,令主莫非”
似乎大有忌惮,忽将话头顿住,飘回地面,向拥挤在庄外的人群挥手道:“你们赶快收拾细软,今夜三更遵令行事。”
巴大亨由话里听出这位风雷堡主对黑鹰令主也深怀戒慑,显然也必是蒋瑞生一流人物,敢情尚不知拂云山庄已收到一支,所以自认继蒋瑞生之后收到第三支。
眼见今夜三更,这座拥有二三十间大屋子的庄院就要付之一炬,受祸者又属于邪派人物,一时间竟不知该不该插手去管。
忽听首先发现黑鹰令那人又道:“启上堡主,方才门下先听到一声吆喝,出来一看,就见黑鹰令出现在树上,不知是否送令之人被人发现,还是他故意促让我们留意,要不要查看一下?”
“有这等事?”风雷堡主挥手道:“你们先收拾东西再说。”
巴大亨见那些庄汉进庄之后,风雷堡主仍在外面徘徊,忽而以拳击掌,忽而低头寻思,忽又抬头望望那只纸鹰。心知对方面对毁家之难,若非与黑鹰令主同夥,纵是十恶不赦之徒也会觉得苦痛,暗忖学武不仅为了保身,也为了行侠救人,风雷堡主既侄是凶恶之徙,他一家人又有何李,必须受流离失所之苦?
念头一转,顿觉义奋填眉,立即要挺身而起,那知身子方动,忽有一粒小石子由身后飞来“啪”的一声,落在左侧不列一尺之地。这当然是有人警告不可轻擎妄动,但他回头看去,却又不见有人徽怔一下,不由轻声喝道:“风雷堡难道非毁不可么?”
左后侧十丈外的乱石后面,有人发出一声轻咳。
巴大亨知道已被黑鹰令的执行人暗中监视,一想及自己一家与拂云山庄先后受害,云阳十杰死去九人的事已是热血贲张,眼见风雷堡又将成为黑鹰令下的牺牲者,更是难忍当下,冷喝一声,飞身扑去。
他以疾速无伦的身淦一扑十丈远近,不过是电光般一闪,仍落在乱石顶上一看,那人竟如魅影般无端消逝,只于地面上留有“除暴即以安良”六个大字。
字是以石子划地写成,写得每一笔深陷半寸,笔划两侧因有沙石散落,以致显出锯齿形,认不出是何人的笔迹。“除暴即以安良”这话说得堂皇正大,巴大亨免不了徽微一怔。
就在这个时候,风雷堡主已随后奔来,呵呵大笑道:“老朽竟获睹黑鹰令使丰采,可谓三生有幸,诮即移侠驾进庄,藉以光辉蓬毕,万望勿却为是。”
巴大亨急忙回身,但见这位堡主年约五旬,精神瞿烁,身穿一件雨过天青“寿”字缎袍,站在三丈开外,哈腰拱手,执礼甚恭。忙也拱手回礼,正色道:“哇操!一丈差九尺,差得远哩!堡主请莫误会,小可并非什么黑鹰令使。”
风雷堡主鞠躬再拜,谄笑道:“小侠实在无须隐瞒,既然齐令而来即为令使,老朽恭请侠驾入庄,实在乃是一番诚意。”
巴大亨听对方认定自己为“黑鹰令使”仍然必恭必谨,口口声声称什么“小侠”促什么“侠驾”心头大感不悦。
但想到在拂云山庄所见那两批“令使”人人心毒手辣,也许对方闻黑鹰令而丧瞻,也难怪卑躬曲节,希冀能够保全。暗忖看这堡主只有惶恐之情,未露凶残奸诈之相,那隐形人竟留下“除暴即以安良”的字,到底谁“暴”谁“良”应该先看个明白。
风雷堡主看出事有转机,忙又一指到地,道:“小侠不必多疑,老朽就此前导。”
巴大亨主意既定,心地泰然,遂跟对方走到庄院门口,只见四名带刀大汉在门内分列两旁,垂手肃立,当中一座屏风门紧紧关闭,还看不到庄里的景况。风雷堡主停步沉喝道:“贵客贲临,快开中门侍候!”
巴大亨急道:“老丈不可如此。”
他话未说完,靠近屏风门的两名大汉已奔往屏门后面。
“格格”两声门闩声响,屏门大开,现出一条宽广的水么白石访道,直达十丈外一座大厅的觞水阶前。远未及仔细打量,风雷堡主已含笑说一声:“小侠请进。”并即侧身让客。
四名带刀大汉见主人诚惶诚恐,对这位少年书生如此谦恭有礼,连方才那种因见黑鹰令而惊慌失措的神态都一扫而空,知道“此马来头甚大”急忙肃立致礼。
巴大亨暗想:“哇操!事列如此,已无客气的必要。”逊谢几句,也就与风雷堡主并肩跨越屏风门,走上白石铺成的访道。闪目看去,原来已走到一处宽广三十多丈的大院落中!
院里除了三条箭道各由正门与侧门通达大厅阶前外,另外又有十几条小石径蜿蜓在花木,假山之间。大厅门庭高广,以翡翠的琉璃砌成滴水屋詹,笃角虎路龙幡,屋脊彩云捧日一这般豪华的气势,骤看起来,几乎令人疑是误入禁宫内府。
巴大亨任由对方引导,走向居中那座大厅,忽见人影晃动,一位蓝袍老者巳徐步走出滴水管下。风雷堡主立即挥手扬声道:“雷总管,快传令准备筵席迎接贵客。”
蓝袍老者微怔道:“堡主不足吩咐收拾细软的么?”
风雷堡主道:“令使已肯惠临,不必再收拾了。”
巴大亨听他仍把自己当作黑隐令使,不便当着他的属下争辩,心头却暗自着急。被称为雷总管的蓝袍老者一听“令使高临”急忙躬身下拜,高呼一声:“小老儿雷如雹有眼无珠,乞令使恕罪。”
人家以顶礼相见,巴大亨也急忙回拜,及至又听得一声“令使”顿使汗毛倒竖,却不得不含糊道:“老丈切莫多礼。”
风雷堡主微笑道:“令侄十分随和,雷总管也不必多礼了,快传令设宴,并安排全班女乐。”
雷总管恭声问道:“请示设宴在何处?”
“学稼堂。”风雷堡主挥挥手,接著又说一声:“快去。”
雷总管向巴大亨深深投下一瞥,同身如飞而去。
巴大亨被人家当作“令使”款待,浑身发麻不止,暗忖一个黑鹰令使就令这位堡主低声下气,若果是黑鹰令主亲临,对方岂不要五体投地?由此可见这位堡主是卑躬曲节的小人,绝不是拂云庄主和云阳十杰那样铁铮铮的英雄人物。
再说还有女乐助兴,足见这堡主平日颐气指侄,享尽豪华,若非胡掠殷商富买,也控刮了民脂民膏,此等小人,岂值得出力援助?
他在这刹那间,思潮起伏,暗悔行事轻率,但心念一转,又觉黑鹰令主动辄将人灭门,至少也令人妻离子散,手段之辣,举世无人能及。在拂云山庄未能活捉“令使”查问,这里再度碰上,若能设计舍下一两个“令使”问出来龙去脉,岂不是替武林做了一大事?
这样退一步想,心情顿又平伏下来,淡淡一笑道:“哇操!小可确非‘令使’,请老丈收起这二个字眼。”
风雷堡主怔了一下,旋又朗笑道:“老朽早已风闻黑鹰令主御下甚严,敢情‘令使’二字深犯忌讳,小侠既已吩咐下来,老朽自当遵命。”
巴大亨暗道:哇操!这还不是嘴里不说,心里说么?
对方既已先入主见,情知辩也无用,遂并肩进入这座大厅,厅中宽敞异常,可容纳一百多桌酒席。
四壁悬有大幅字画,地面以大理石砌得不见缝隙,玉光潋艳,一派清凉,不禁微皱秀眉,暗自摇头。
风雷堡主见他神情不悦,忙又自作聪明地陪笑道:“老朽已经息隐多年,建立这座风雷堡,只不过是为当本道上朋友过访之时有个容身之地,决不敢道背令主龙心而另有图谋,万恳小侠念及全堡四百余男女了口,代向令主美言绥颊。”
巴大亨失声道:“哇操!你真罩得住!贵堡有这么多人么?”
风雷堡主急又抱拳当胸,惶恐地道:“虽然有四百余了口,实在全是当年售居与眷属,想令主宽大为怀,必能不计小人之过。”
巴大亨原是想到风雷堡四百多人将被黑鹰令主派来的之人屠杀,才致失惊,不料对方误以为黑鹰令主会因他啸聚而嫉忌,欲待恳切解释误会。
又想到对方既然震慑于黑鹰令主,也许甘供驱策而反脸成仇,惟有暂时将错就错,设法从中化解。当下轻轻颔首道:“小可自当全力以赴,不过,贵堡眷口仍然应即速选往别处为是。”
“是,是!”风雷堡主认为已获保全,心头大悦,满面春风道:“老朽自知小侠归报需时,当令了口先行疏散,免侄小侠为难。”
巴大亨暗自好笑,与风雷堡主一连穿越十几座广厅,来到后花园一座极幽雅精致的小间之前。
风雷堡主肃客入间,分宾主入座,一声“献茶”立有少女娇声答应,随见两名彩衣小婢由间后莲步姗姗而出。前面引路小婢捧过同伴手中的茶盘,移步到巴大亨面前,一折柳腰,半跪下去,将茶盘高举过顶,轻吐清音道:“公子请用茶。”
巴大亨知道这是献茶礼节,立即含笑欠身,取了一杯茶放在身侧几子上,轻道一声:“免礼!”
风雷堡主欣然道:“小侠毋须和小婢们客气,失礼之处,尚望包涵。”
接著也自取一杯茶上上茶几,又道木兰,你和花兰快去请小姐过来。”
话才落,阁后传出一声轻笑道:“爹,我就在这里哩。”
风雷堡主一怔道:“红娣,你躲在这里干什么?”
“要看看来的是什么人物,值得大开中门迎接,还要在学稼堂设宴。”声音娇美悦耳,可是“只闻楼梯响,不见人下楼。”
巴大亨恐怕难以应付这尴尬的场面,倒希望对方最好不要出来。
而风雷堡主却被女儿这几句话惊得老脸变色,望然起身,向巴大亨一揖道:“小女红娣不知礼数,请小侠无论如何包涵一二。”
巴大亨也起身还礼道:“老丈放心,小可岂敢计较?”
“包涵,包涵。”风雷堡主嚅嚅道:“老朽令小女出来相陪”
“不必,不敢”巴大亨也急了起来,赶忙连声推却,然而,一阵香风轻送,通往间后的小门口已现一道窈窕身影。
来的是一个年甫二八的少女,身穿大红罗衣,下萦一条莲叶玉线裙,一条金黄色绣带束在纤细的峰腰上,蛟眉泛彩,玉面含量,瑶鼻生春,樱唇吐艳,端的是艳绝尘寰.人间罕见,那双剪水双眸,狠狠地瞪著巴大亨,忽然,她竟又怔住了。
只见她低头轻弄衣角,艳脸上飞起两朵红云,幽幽道:“爹,就是这人么?”
“还不快过来拜见小侠。”风雷堡主薄斥一句,瞥及爱女这份神态,不禁为之呆了一呆忽然若有所悟地欣然道:“江湖儿女,还要忸怩作态么,快来陪小侠细谈,爹还得去吩附他们率领眷口回避。”
巴大亨知道这少女定是风雷堡主的爱女,所以在对方初现身时瞥了一眼之后,立即守礼望向别处。此时才转向风雷堡主道:“老丈可和令媛自去处理要务,小可在此稍待不妨。”
风雷堡主忙道:“小女理当在此相陪。”
“爹,你去吧,这里有红儿哩。”
“你要当心,不得无礼。”风雷堡主叮嘱了爱女一句,又向巴大亨拱手道:“小女儿少识浅,远语小侠多多训教。”
巴大亨忙道:“哪里话,小可”
风雷堡主不由分说,又向爱女附耳叮嘱几句,随即疾行出厅而去。
红娣送老父离去,款款走到老父坐椅前,含笑道:“小侠请就坐。”
“姑娘先坐。”巴大亨因风雷堡主以爱女相陪,心头志及不安。
红娣含笑坐下,偷窥巴大亨一眼,艳脸又起红潮,徐徐道:“坐吧,你倒很守礼哩。”
“姑娘也毋须多礼。”
巴大亨坐同原处,两眼却望着对面壁上的字书,心里并在暗自盘算,如何不露形迹,替风雷堡扫除当夜的灾祸。
木兰,花兰两婢轻移莲步,挪到红梯身侧。
厅中虽有四人,却静寂得没有一点声音。
红娣见巴大亨不望她,胆子渐渐壮了起来,轻挥罗柚,遣走二婢,接著轻吐莺音道:“小侠看够了没有?”
巴大亨为了避免尴尬,端坐直视,可说是“视而不见”闻声一怔,忙道:“姑娘你说什么?”
红娣失笑道:“你这人怎么丧魂落魄似的,那像是什么‘黑鹰令使’?”
巴大亨正色道:“姑娘慧眼独具,小可确实不是黑鹰令使。”
红娣一怔道:“你说什么?”
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巴大亨闪目一看,即见一道黑衣织影由山坡上一从荆棘后面奔了出来。
拂云庄主大喜道:“韵儿,你妈和他们呢?”
两地相距约有二十丈远,被呼为韵儿的少女来势迅速,眨眼间已奔近十几丈,只见她边跑边叫道:“妈和弟弟他们全藏得好好的,啊,任叔叔你”任进方苦笑道:“任叔叔丢了一条胳膊,留得一命,但是你那九位叔叔连老命也全丢。”
韵儿星眸一红,滚下两行一泪水。
任进方也红著眼眶,强自忍著不让老泪徜下,长喟一声道:“韵儿不要哭了,先见过这位巴哥哥吧。”
拂云庄主“啊”了一声道:“我倒喜欢得糊涂了,竟忘了替你们引见,这位是神州第一剑手巴叔叔的哲嗣,名大亨,这位是愚伯的幼女韵芳,少有教导,贤侄请莫见笑。”
巴大亨早就料到来的是拂云庄主的爱女,头一瞥去,即看出她长得明眸皓齿,娇艳欲滴,年纪约有十四五岁,一头秀发被在肩后,显得稚气十足。
听拂云庄主替他爱女谦逊,赶忙陪笑道:“伯伯怎么客气起来,小妹妹一定很聪明,该已尽获真传了。”
他这话说来十分得体,哪知韵芳却将小樱唇翘起好高,恶狠狠向他瞪眼,引得任进方哈哈大笑。
拂云庄主同过头来,一见了爱女那付怪相,立即薄斥道:“韵儿不可无礼,远不快叫巴哥哥。”
毕韵芳一晃脑袋,一嘟小嘴,道:“人家就不叫。”
敢情是平日娇纵惯了,做父亲的也拿她没法,只好向巴大亨摇头苦笑道:“贤侄不要见笑,你这妹妹就是这付德性,再过片刻,她就好了。”
毕韵芳听到后面一句,果然“扑哧”一声笑了起来。
拂云庄主好笑道:“你快在前面带路罢,你妈他们在什么地方?”
毕韵芳诺道:“奇怪,爹不是教我们在后山分散藏起来么?”
拂云庄主茫然道:“我没有啊,一定是巴叔叔冒名来了。”
“什么巴叔叔?”毕韵芳摇摇头道:“是一个佩剑的蒙面人,我们刚藏进洞里不久,那人就来到石壁外面,说是爹教他来的,妈想起外人不知有这秘洞,认为是自己人,所以让那人进去。
“那人立刻说有强敌就到,最好是紧靠洞壁掩蔽或躲藏起来,让他单独应付,没有好久,果然就又有人冲进石洞。却被先来的蒙面人道杀十几个,最后还追出洞去,过了一会他又转回来说危机未过,须住后山分散藏好。”
拂云庄主点头道:“你妈也没问那人姓名么?”
毕韵芳道:“谁说没问,那人不肯说,还说不要向外人提起这事,他一直在这里看着我们走向后山,才不知在什么时候走了。”
拂云庄主正色道:“那人就是这位巴哥哥的父亲,若不是他父子二人来援,我们一家连任叔叔全都没命了。”
巴大亨急道:“家严以乔装面目行事,必定大有用意,还请伯父和小妹千万莫对别人提起。”
说到“小妹”二字,又带著几分担心,偷眼一望毕韵芳。
果见她微微一翘樱唇,这才明白她原来不喜这两个字,暗自好笑道:“你能有多大了,不是小妹是什么?”
拂云庄主倒没留意爱女的神情,颔首道:“贤侄耽心的是,愚伯等今后自当谨言。”
巴大亨刚刚称谢,毕韵芳忽然跨上一步,侧著头,扬著脸道:“你当真要做人家的哥哥呀?”
“不敢。”巴大亨知道麻烦来了,赶忙含笑回答。
毕韵芳轻轻一哼这:“量你也不敢。”
任进方忽然笑道:“好侄女,你不喊哥哥倒也罢了,还敢撩逗冒过,你这位巴哥哥本事大得很哩,别说我这叔叔不行,连你爹都打他不过,要不相信,你就试试好了。”
巴大亨听这位要向自己传艺的叔叔居然挑拨毕韵芳向自己交手,不由得怔了一怔。
“来呀!”毕韵芳一声娇叱,粉臂一伸,已抓住巴大亨的手腕,叫道:“你要做哥哥,就比三场看看。”
巴大亨转头望着拂云庄主,意欲乞求援颊。
任进方又抢先道:“贤侄你远怕比么,比就比吧,最好是先比一场轻功,看看是谁跑得决。”
毕韵芳星眸直瞪巴大亨脸上,叫道:“我准嬴,你敢不敢?”
巴大亨暗忖这姑娘真正刁得可以,赢了她也不见得光彩,再看拂云庄主,却见对方微微点头,还带有企求的眼色。
心想伯伯也许要藉这一场比试来煞煞爱女的骄气,这也无可厚非,当下向毕韵芳微笑道:“小妹既欲一舒筋骨,愚兄奉陪何妨。”
“那就走。”毕韵芳声落人起,刹那间去了十几丈远。
任进芳急道:“这妮子轻功不弱,贤侄若不快追,当真要输了。”
巴大亨不知这位叔叔存何心意,不由得苦笑一声,也就施展出快逾奔马的身法,一直追了下去。
拂云庄主注视两条身影先后消逝在乱山之中,回头一笑道:“任老弟,你挑拨他二人比试是什么意思?”
任进方笑道:“兄弟替老哥撮合这门亲事还不好么?”
拂云庄主正色道:“这著棋,老弟走错了,巴贤侄早就有了女伴,看他昨天到庄时那着急寻找那女伴的情形,纵是尚无齿臂之盟,也谈心心相印。小女资质不恶,也算是大户人家,难道要她去侍奉箕扫,作个小室不成?”
任进方楞了半晌,才微蹙老眉道:“兄弟见他年少练达,一心想作成此事,没料到他早交女友,不知那位侠女是何等人物?”
拂云庄主道:“这倒不会问过。”
任进方吟道:“兄弟找机会问他一下好了,贤侄女意质兰心,不配他这般少年英雄,可不要把憾终生么?”
拂云庄主掀髯微笑道:“圣人云:‘人之患,好为人师。’老弟为了十杰武学不致绝传,欲为人师,情有可原,却何必又好为人媒起来?”
任进方笑道:“老哥几时见兄弟为人做媒过?这次不过因为看见郎才女貌,举世难寻”
话到半途,忽然一怔道:“韵芳回来得好快,难道巴贤侄竟输了?”
拂云庄主急回头看去,果见爱女由远方狂奔而来,看她那身形摆动,脚下虚浮的样子,好像是情急奔命,绝不是什么比赛轻功,赶忙和任进方迎上前去,叫道:“韵儿你怎样了?巴哥哥呢?”
毕韵芳奔得上气不接下气,停步下来,胸脯起伏不已,好容易吸得一口气,透下丹田,才喘息著道:“巴哥哥发现了黑鹰令,一直追院下去了。”
拂云庄主忿然道:“又有黑鹰令?”
毕韵芳点点头道:“女儿并没看见,祗听他说了‘鹰令重现,快回报信’八个字,便条一阵风似的掠过身侧,冲向西方那些乱山中了。”
拂云庄主着急起来,不觉怒声道:“你为什么不跟著追去?”
毕韵芳有生以来,还没儿父亲对自己这般厉言疾色过,俏脸一惨,星眸中也含现两粒泪珠。
任进方笑道:“老哥怎地责斥韵儿起来,她若是能追赶得上,还用得著你这老的吩咐么?”
拂云庄主抓抓头皮,苦笑道:“我真急得糊涂了,韵儿快去告诉你娘,教各人分批先往舅舅家暂住,我和任叔去助巴哥哥一臂之力。”
毕韵芳见老父抓头皮懊丧,又笑了起来,但一听说要去助巴大亨,急忙摇头道:“追不上他了,这时至少也在十里开外了。”
拂云庄主毅然道:“追不上也得追,人家帮我们那样大的忙,不能眼看他单独去涉陈的?”
毕韵芳蹙著蛾眉道:“任叔身上有伤”
任进方不待话毕,一声豪笑道:“贤侄女以为叔叔在乎这点儿伤势么,我这条命远不是人家给捡回来的?”
他有意作煤,特意以话透出巴大亨艺业高强,自己和拂云庄主的性命全是巴大亨所救,拂云庄主当然明白这话里的意思,事实上也是如此,含笑颌首道:“韵儿赶快去吧,你去后我和任叔也好走。”
毕韵芳只得轻轻点头,说一句“爹爹和叔叔珍重”转身飞步而去。
乱山叠叠,流水潺潺。
日色不过足午未时分。
在这乱山丛中,一道黑衣劲装,肩负长剑的身影疾走如飞。
他,忽然向东,忽然向南,忽又转西,忽又转北。
他肩后那支长剑,剑柄上黄蕴飘拂,在日光之下,不但烫起黄光,并且闪出异彩。还有,他左手居然远倒持著一只黑鹰。
因为那只黑鹰被倒提著,所以起落之间,题翅飞扬,鹰嘴点地,骤看起来,那只黑鹰就好像是活的,祗差不能抬起头来啄他一下而已。
在他身后二三十丈之遥,另有一道身被兽衫飘飘然如游山玩水,蝴蝶穿花,虽也迅若流星,却显得不慌不忙,从容不追,安详之极地在黑衣人走过的路上疾行。
每当黑衣人转过山角,或被林木怪石障蔽,那身影便立即耀登高处,游目四顾,然后又向黑衣人的去向追去。
不用说,这身影正是初出茅芦,却又激于义愤,不顾自己安危,勇助拂云庄主,结果尽驱黑鹰凶徙的巴大亨。
他被迫与毕韵芳较量轻功,为了保全两家颜面,既不能胜,更不欲败,只好保持十来丈远的距离,亦步亦趋地,路在毕韵芳身后。
哪知走了一程,猛见前面光影一闪即隐。
那虽是一瞬之间的事,但他已看出是一条人影隐藏入林木后面,并也看出那人身穿黑衣,手中提著一只黑鹰,到底那只黑鹰是真的还是纸扎的,仓促间倒未能判别。不过在此灭门纸鹰重现江湖,使武林风声鹤唳,草木皆兵的时候,居然有人提鹰而行,又见人而避,无论如何也透著古怪。是以,他急忙一紧脚程,追上毕韵芳,脚下亳不稍绥,只在经她身侧的时候交代了八个字,即穷追下去。
“追,追!不相信追不到你。”他激励自己的勇气,在心里暗呼著。
一个多月以来,黑鹰令曾经出现三次,每出现一次就令一位在武林上享有盛名的人物毁家人遁。这是第四次的黑鹰令,尚未出现江湖就被他遇上,岂有不穷根究底之理?
他练的是宇内绝顶轻功之一,若果尽力施为,也许可以追过黑衣人前面,然而,他并不欲与对方较量,一心想看看这支黑鹰令送到何处。接受黑鹰令的主人是何等人物,决不让对方察觉有人追踪,是以几个时辰过后,双方仍保持著一段距离。
但到了这时候,他猛觉对方轻功不仅不在自己之下,并还十分眼熟,好像在什么地方曾经见过这种身法。时间不容他参加思考,一座坐北朝南的大庄院已经呈现眼前。
黑衣人猛可加快速度,家一朵乌云掠入庄前不远的树林中。
“不错,原来就在这里。”他暗暗为自己追院半天,终于追到对方留下黑鹰令的地方,这场辛苦没有白费而庆幸。当下蹑手蹑足,栓步入林,发现黑衣人正路在一株树下,赶忙也藏在一株树后,但见对方将手中黑鹰凑近嘴遑吹气,把黑鹰吹得品头挺颈,然后手臂一扬,将黑鹰送上树顶,恰就头北尾南,站在一根树枝上。
送鹰上树并不算奇,但一只假鹰被送上树项之后,居然能以脚爪抓紧树枝,这种手法可就令见者骇然了。巴大亨微微一惊,又不肯轻易放过揭破对方阴谋的机会,由树后从容转出,徐徐道:“哇操!好手法!”
黑衣人一语不发,猛可站起身子,一射出林。
“哇操!走?”巴大亨一声清叱,疾如流云追出。
然而,黑衣人此时的身法却快得出奇,恍如长虹经天,几个起落之后,就隐入乱山差中不见了。
辛苦追院而来,偏在对方留下黑鹰令之后,把人追丢了,巴大亨暗侮自己大意,可也暗惊对方艺业不同凡俗,若果真正交起手来,自己未必就可取胜。
回头一望,庄院在目,那品然挺立在树梢的黑鹰更加显明,奇怪的是鹰项肉冠部是艳红如血,与在拂云山庄所见的蓝冠纸鹰并不相同。
怪!蓝冠纸隐代表的是灭门杀家,红冠纸鹰代表的意义又是什么?
沉吟间,忽见几条身影涌出庄门,惟恐被人误会,急忙藏起身子,遥闻有人惊呼道:“谁送来灭门纸鹰?”
接著又听得有人以洪一品的声音喝道:“胡说,灭门纸鹰怎会送来本庄?”
巴大亨念头一动,暗忖在举世为灭门纸鹰而慌乱的时候,这人竟认为灭门纸鹰不该送列这儿来。
若非与黑题令主有相当交情,怎敢说这狂妄的话?又间先说话那人辩道:“门下怎敢对堡主撒谎,确实是一支黑鹰令。”
洪亮的声音造:“千万别动它,待我看过再说。”
巴大亨急伸出半个脸孔看去,只见一道长袍身影飞身登上枝头,对那黑腰观察半晌,忽然发出绝望的呼声道:“罢了,前几天听说蒋瑞生因灭门纸鹰毁家而遁,老夫还未能置信,不料第三支黑鹰令竟在光天化日之下送来风雷堡,令主莫非”
似乎大有忌惮,忽将话头顿住,飘回地面,向拥挤在庄外的人群挥手道:“你们赶快收拾细软,今夜三更遵令行事。”
巴大亨由话里听出这位风雷堡主对黑鹰令主也深怀戒慑,显然也必是蒋瑞生一流人物,敢情尚不知拂云山庄已收到一支,所以自认继蒋瑞生之后收到第三支。
眼见今夜三更,这座拥有二三十间大屋子的庄院就要付之一炬,受祸者又属于邪派人物,一时间竟不知该不该插手去管。
忽听首先发现黑鹰令那人又道:“启上堡主,方才门下先听到一声吆喝,出来一看,就见黑鹰令出现在树上,不知是否送令之人被人发现,还是他故意促让我们留意,要不要查看一下?”
“有这等事?”风雷堡主挥手道:“你们先收拾东西再说。”
巴大亨见那些庄汉进庄之后,风雷堡主仍在外面徘徊,忽而以拳击掌,忽而低头寻思,忽又抬头望望那只纸鹰。心知对方面对毁家之难,若非与黑鹰令主同夥,纵是十恶不赦之徒也会觉得苦痛,暗忖学武不仅为了保身,也为了行侠救人,风雷堡主既侄是凶恶之徙,他一家人又有何李,必须受流离失所之苦?
念头一转,顿觉义奋填眉,立即要挺身而起,那知身子方动,忽有一粒小石子由身后飞来“啪”的一声,落在左侧不列一尺之地。这当然是有人警告不可轻擎妄动,但他回头看去,却又不见有人徽怔一下,不由轻声喝道:“风雷堡难道非毁不可么?”
左后侧十丈外的乱石后面,有人发出一声轻咳。
巴大亨知道已被黑鹰令的执行人暗中监视,一想及自己一家与拂云山庄先后受害,云阳十杰死去九人的事已是热血贲张,眼见风雷堡又将成为黑鹰令下的牺牲者,更是难忍当下,冷喝一声,飞身扑去。
他以疾速无伦的身淦一扑十丈远近,不过是电光般一闪,仍落在乱石顶上一看,那人竟如魅影般无端消逝,只于地面上留有“除暴即以安良”六个大字。
字是以石子划地写成,写得每一笔深陷半寸,笔划两侧因有沙石散落,以致显出锯齿形,认不出是何人的笔迹。“除暴即以安良”这话说得堂皇正大,巴大亨免不了徽微一怔。
就在这个时候,风雷堡主已随后奔来,呵呵大笑道:“老朽竟获睹黑鹰令使丰采,可谓三生有幸,诮即移侠驾进庄,藉以光辉蓬毕,万望勿却为是。”
巴大亨急忙回身,但见这位堡主年约五旬,精神瞿烁,身穿一件雨过天青“寿”字缎袍,站在三丈开外,哈腰拱手,执礼甚恭。忙也拱手回礼,正色道:“哇操!一丈差九尺,差得远哩!堡主请莫误会,小可并非什么黑鹰令使。”
风雷堡主鞠躬再拜,谄笑道:“小侠实在无须隐瞒,既然齐令而来即为令使,老朽恭请侠驾入庄,实在乃是一番诚意。”
巴大亨听对方认定自己为“黑鹰令使”仍然必恭必谨,口口声声称什么“小侠”促什么“侠驾”心头大感不悦。
但想到在拂云山庄所见那两批“令使”人人心毒手辣,也许对方闻黑鹰令而丧瞻,也难怪卑躬曲节,希冀能够保全。暗忖看这堡主只有惶恐之情,未露凶残奸诈之相,那隐形人竟留下“除暴即以安良”的字,到底谁“暴”谁“良”应该先看个明白。
风雷堡主看出事有转机,忙又一指到地,道:“小侠不必多疑,老朽就此前导。”
巴大亨主意既定,心地泰然,遂跟对方走到庄院门口,只见四名带刀大汉在门内分列两旁,垂手肃立,当中一座屏风门紧紧关闭,还看不到庄里的景况。风雷堡主停步沉喝道:“贵客贲临,快开中门侍候!”
巴大亨急道:“老丈不可如此。”
他话未说完,靠近屏风门的两名大汉已奔往屏门后面。
“格格”两声门闩声响,屏门大开,现出一条宽广的水么白石访道,直达十丈外一座大厅的觞水阶前。远未及仔细打量,风雷堡主已含笑说一声:“小侠请进。”并即侧身让客。
四名带刀大汉见主人诚惶诚恐,对这位少年书生如此谦恭有礼,连方才那种因见黑鹰令而惊慌失措的神态都一扫而空,知道“此马来头甚大”急忙肃立致礼。
巴大亨暗想:“哇操!事列如此,已无客气的必要。”逊谢几句,也就与风雷堡主并肩跨越屏风门,走上白石铺成的访道。闪目看去,原来已走到一处宽广三十多丈的大院落中!
院里除了三条箭道各由正门与侧门通达大厅阶前外,另外又有十几条小石径蜿蜓在花木,假山之间。大厅门庭高广,以翡翠的琉璃砌成滴水屋詹,笃角虎路龙幡,屋脊彩云捧日一这般豪华的气势,骤看起来,几乎令人疑是误入禁宫内府。
巴大亨任由对方引导,走向居中那座大厅,忽见人影晃动,一位蓝袍老者巳徐步走出滴水管下。风雷堡主立即挥手扬声道:“雷总管,快传令准备筵席迎接贵客。”
蓝袍老者微怔道:“堡主不足吩咐收拾细软的么?”
风雷堡主道:“令使已肯惠临,不必再收拾了。”
巴大亨听他仍把自己当作黑隐令使,不便当着他的属下争辩,心头却暗自着急。被称为雷总管的蓝袍老者一听“令使高临”急忙躬身下拜,高呼一声:“小老儿雷如雹有眼无珠,乞令使恕罪。”
人家以顶礼相见,巴大亨也急忙回拜,及至又听得一声“令使”顿使汗毛倒竖,却不得不含糊道:“老丈切莫多礼。”
风雷堡主微笑道:“令侄十分随和,雷总管也不必多礼了,快传令设宴,并安排全班女乐。”
雷总管恭声问道:“请示设宴在何处?”
“学稼堂。”风雷堡主挥挥手,接著又说一声:“快去。”
雷总管向巴大亨深深投下一瞥,同身如飞而去。
巴大亨被人家当作“令使”款待,浑身发麻不止,暗忖一个黑鹰令使就令这位堡主低声下气,若果是黑鹰令主亲临,对方岂不要五体投地?由此可见这位堡主是卑躬曲节的小人,绝不是拂云庄主和云阳十杰那样铁铮铮的英雄人物。
再说还有女乐助兴,足见这堡主平日颐气指侄,享尽豪华,若非胡掠殷商富买,也控刮了民脂民膏,此等小人,岂值得出力援助?
他在这刹那间,思潮起伏,暗悔行事轻率,但心念一转,又觉黑鹰令主动辄将人灭门,至少也令人妻离子散,手段之辣,举世无人能及。在拂云山庄未能活捉“令使”查问,这里再度碰上,若能设计舍下一两个“令使”问出来龙去脉,岂不是替武林做了一大事?
这样退一步想,心情顿又平伏下来,淡淡一笑道:“哇操!小可确非‘令使’,请老丈收起这二个字眼。”
风雷堡主怔了一下,旋又朗笑道:“老朽早已风闻黑鹰令主御下甚严,敢情‘令使’二字深犯忌讳,小侠既已吩咐下来,老朽自当遵命。”
巴大亨暗道:哇操!这还不是嘴里不说,心里说么?
对方既已先入主见,情知辩也无用,遂并肩进入这座大厅,厅中宽敞异常,可容纳一百多桌酒席。
四壁悬有大幅字画,地面以大理石砌得不见缝隙,玉光潋艳,一派清凉,不禁微皱秀眉,暗自摇头。
风雷堡主见他神情不悦,忙又自作聪明地陪笑道:“老朽已经息隐多年,建立这座风雷堡,只不过是为当本道上朋友过访之时有个容身之地,决不敢道背令主龙心而另有图谋,万恳小侠念及全堡四百余男女了口,代向令主美言绥颊。”
巴大亨失声道:“哇操!你真罩得住!贵堡有这么多人么?”
风雷堡主急又抱拳当胸,惶恐地道:“虽然有四百余了口,实在全是当年售居与眷属,想令主宽大为怀,必能不计小人之过。”
巴大亨原是想到风雷堡四百多人将被黑鹰令主派来的之人屠杀,才致失惊,不料对方误以为黑鹰令主会因他啸聚而嫉忌,欲待恳切解释误会。
又想到对方既然震慑于黑鹰令主,也许甘供驱策而反脸成仇,惟有暂时将错就错,设法从中化解。当下轻轻颔首道:“小可自当全力以赴,不过,贵堡眷口仍然应即速选往别处为是。”
“是,是!”风雷堡主认为已获保全,心头大悦,满面春风道:“老朽自知小侠归报需时,当令了口先行疏散,免侄小侠为难。”
巴大亨暗自好笑,与风雷堡主一连穿越十几座广厅,来到后花园一座极幽雅精致的小间之前。
风雷堡主肃客入间,分宾主入座,一声“献茶”立有少女娇声答应,随见两名彩衣小婢由间后莲步姗姗而出。前面引路小婢捧过同伴手中的茶盘,移步到巴大亨面前,一折柳腰,半跪下去,将茶盘高举过顶,轻吐清音道:“公子请用茶。”
巴大亨知道这是献茶礼节,立即含笑欠身,取了一杯茶放在身侧几子上,轻道一声:“免礼!”
风雷堡主欣然道:“小侠毋须和小婢们客气,失礼之处,尚望包涵。”
接著也自取一杯茶上上茶几,又道木兰,你和花兰快去请小姐过来。”
话才落,阁后传出一声轻笑道:“爹,我就在这里哩。”
风雷堡主一怔道:“红娣,你躲在这里干什么?”
“要看看来的是什么人物,值得大开中门迎接,还要在学稼堂设宴。”声音娇美悦耳,可是“只闻楼梯响,不见人下楼。”
巴大亨恐怕难以应付这尴尬的场面,倒希望对方最好不要出来。
而风雷堡主却被女儿这几句话惊得老脸变色,望然起身,向巴大亨一揖道:“小女红娣不知礼数,请小侠无论如何包涵一二。”
巴大亨也起身还礼道:“老丈放心,小可岂敢计较?”
“包涵,包涵。”风雷堡主嚅嚅道:“老朽令小女出来相陪”
“不必,不敢”巴大亨也急了起来,赶忙连声推却,然而,一阵香风轻送,通往间后的小门口已现一道窈窕身影。
来的是一个年甫二八的少女,身穿大红罗衣,下萦一条莲叶玉线裙,一条金黄色绣带束在纤细的峰腰上,蛟眉泛彩,玉面含量,瑶鼻生春,樱唇吐艳,端的是艳绝尘寰.人间罕见,那双剪水双眸,狠狠地瞪著巴大亨,忽然,她竟又怔住了。
只见她低头轻弄衣角,艳脸上飞起两朵红云,幽幽道:“爹,就是这人么?”
“还不快过来拜见小侠。”风雷堡主薄斥一句,瞥及爱女这份神态,不禁为之呆了一呆忽然若有所悟地欣然道:“江湖儿女,还要忸怩作态么,快来陪小侠细谈,爹还得去吩附他们率领眷口回避。”
巴大亨知道这少女定是风雷堡主的爱女,所以在对方初现身时瞥了一眼之后,立即守礼望向别处。此时才转向风雷堡主道:“老丈可和令媛自去处理要务,小可在此稍待不妨。”
风雷堡主忙道:“小女理当在此相陪。”
“爹,你去吧,这里有红儿哩。”
“你要当心,不得无礼。”风雷堡主叮嘱了爱女一句,又向巴大亨拱手道:“小女儿少识浅,远语小侠多多训教。”
巴大亨忙道:“哪里话,小可”
风雷堡主不由分说,又向爱女附耳叮嘱几句,随即疾行出厅而去。
红娣送老父离去,款款走到老父坐椅前,含笑道:“小侠请就坐。”
“姑娘先坐。”巴大亨因风雷堡主以爱女相陪,心头志及不安。
红娣含笑坐下,偷窥巴大亨一眼,艳脸又起红潮,徐徐道:“坐吧,你倒很守礼哩。”
“姑娘也毋须多礼。”
巴大亨坐同原处,两眼却望着对面壁上的字书,心里并在暗自盘算,如何不露形迹,替风雷堡扫除当夜的灾祸。
木兰,花兰两婢轻移莲步,挪到红梯身侧。
厅中虽有四人,却静寂得没有一点声音。
红娣见巴大亨不望她,胆子渐渐壮了起来,轻挥罗柚,遣走二婢,接著轻吐莺音道:“小侠看够了没有?”
巴大亨为了避免尴尬,端坐直视,可说是“视而不见”闻声一怔,忙道:“姑娘你说什么?”
红娣失笑道:“你这人怎么丧魂落魄似的,那像是什么‘黑鹰令使’?”
巴大亨正色道:“姑娘慧眼独具,小可确实不是黑鹰令使。”
红娣一怔道:“你说什么?”
巴... -->>
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