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请坐,我有便信劳你,寄与江御史。”王管家道∶“决写便了。”于时进了书房,提笔在手,思思索索,不便写书。沉吟一会,道∶浑着写一词儿,那做官的自能会意,况又不知是那一个的,又怪我不着,十分上计写道∶“新姨娇养古扬州,绣得红鞋双风头。
只合兰房双守,何缘偷度越溪流。
将当日楚楚回诗,并一只红鞋,自己四句,对作一处,外把封筒封好,上写江老爷,书付与王管家道∶“你递与江衙门上人,传了进去便回,不必等复。”又送一百文铜钱,以作酒资。王管家收了作谢而去。
次日,到了嘉兴,往江衙门首经过,忙向顺袋取出于时之书,付与门上人,竟自去了。门上人忙问姓名不答应,他竟去远了。门公只得投进,江公见书,忙问∶“那一家送来的?”门公说∶“递了即去,问他不答应,竟自去了。”江公到房中坐下,拆开不见副启,又没有名帖,却是大大纸包。夫人笑道∶“这封书倒也改样,怎生这般一个妆束。”江公又拆开看,却是一只红鞋与两张字纸。夫妻二人吃了一惊,连忙屏去一众男女。江公把一张字纸拿起来看,上写着∶明珠温椟敛光茫,不比寻常懒护藏。
念汝渴龙思吸水,送些云雨赴高唐。
贱妾扬州李氏拜。
江公满面通红,又去取那一张去看∶新姨娇养占扬州,绣得红鞋双风头。
只合兰房双守,何缘偷度越溪流。
江公看罢,登时大怒道∶“这贱婢敢私通孔良宗,辱我门户,二人决要置之死地。”夫人劝曰∶“相公,且请息怒,奴有一言容启。这小小鞋儿,果是李家的了。这诗竞不似他的口气。且字迹一发丑得不象,竟似楚楚笔迹无二。事有可疑,未可泄漏。待明日先把先生哄了出去,把他房中一搜,如果有私,必然还有别物。那时再处,不可造次才是。”
江公次早,着人约了许表侄,与他三钱银子作东,请先生出城外耍了一日。至晚方许放他归来。老许登时到姑夫家里,见了姑娘,夫人只说∶“你扯了先生出去使了,至晚放他归来。”老许把先生扯了道∶“陪我去城外耍耍。”不容放转,一把扯了就走。孔良宗门也不曾关得,竟自去了。江文又同去耍了。江公自己同了夫人,走到书房一看,见一只皮箱封固紧密。江公闭上房门,把刀锥撬开了,取出物件,皆是新姨房中物件。江公大怒∶“夫人,你说不是,如今物件俱是贱婢房中物,难道差了!”夫人道∶“一发疑心了。他这些酒器衣饰,是几次失的,在里边着实寻讨,连素梅也拶了几次。”江公道∶“他自暗地送与情人,恐防一时寻起,先自作此故态,以掩人耳目。”夫人造∶“他自己的衣饰,哪里查他。再送些也没人知道,何苦反自昭彰。”江公默然自想道∶“拿素梅来问他。”
须臾,素梅来到。夫人道∶“箱中的物件,你可认得?”素梅一看,便哭将起来。”为此物件,新姨拶我几次,打了许多,怎生到此间!”江公骂道∶“贱婢,做得好事,李氏几时与孔良宗私通起的?”素梅说∶“此话哪里说起,新姨为人,贞洁自许,并不妄发一言,凛凛冷面,何人敢犯,怎生说起这般活来。”这话传到新姨耳内,倒吃了一惊,竟自走到书房,江公怒道∶“这些物件,怎生到此间,快快实说!若有虚言,送官尽法。”新姨看罢了,又惊又气,哪里说得出口;江公袖中摸出红鞋,并那二诗,放在桌上。新姨看罢,说道∶“这几句歪诗,先已好笑,这笔迹难道认不出的!”素梅立起,上前把楚楚诗儿一看,是苏姨笔迹,道∶“是了。”随附新姨之耳,悄悄说了一番。夫人忙问∶“怎么?”素梅又在夫人耳说如此,江公怒道∶“有话实说,装什么鬼腔。”夫人道∶“且收拾这些物件进去。吩付一众家人,孔生回来,问取物件,竟说不知是了。”道∶“相公要明此事,叫春香到后园审间,便知端的。”江公听了夫人之言,遂一齐进去,把房门拿锁出来锁上,竟到后园。
素梅悄悄唤了春香,直至后园厅上。江公道∶“拿拶子来。”春香年纪不上十四岁,登时慌了,哭将起来。夫人道∶“不许哭。问你新姨这一只红鞋,你几时偷去的?”春香道∶“是旧年六月内,苏姨偷与孔相公的,不干我事。”新姨笑一笑儿,“你如今直说,我房中衣饰金银酒器、还是你偷的,还是别人偷的?”春香道∶“偷盗之事我不知道,苏姨着我做几次送去与先生的,这酒杯是苏姨晚上自己带去的,我不知道。”江公怒冲冲问道∶“这桩事怎生起的?”春香道∶“一日,苏姨坐在房中道老爷巨万家私上少一个儿子,孔相公青年美质,与他作些勾当,倘留得一个种儿,也等老爷欢喜。料没人知道。”新姨道∶“为何写去诗儿把我出名?”春香道∶“孔相公原属意于你,故此苏姨将机就计,认做新姨。见了孔相公,便打扬州官话。”新姨骂道∶“没廉耻,你倒养汉,反把我的名头污了。怎生气得他过,我去打他的嘴巴。”夫人一把扯住道∶“不可,他作事十分可恨,奈他病势沉重,只在早晚了。他若死了,这是现报你了。如好起来,自然定要处他,与你出气便了。”江公道∶“这禽兽定要处他。”夫人道∶“你且慢着,且权时耐住,待至端阳,止得十日光景。到五月初,送了半年束修,好好开交。十分气他不过,学道与你相好,或放或黜,俱由得你,何必此时昭彰。这个儿子大来,怎生做人。况你官箴有砧,连李娘反污了清白。依了我说处法极妥。”江公叹一口气,出外边拜否去了。
新姨辗转思量,心中好恼,亏了夫人十分解劝。这几位姬妾,一些也不知道,家中男妇,瞒得铁桶一般,所知者,江公夫人李姨娘、素梅、春香五人而已。况夫人发狠分付两个丫头,若泄漏风声,活活打死,那一个敢提一个字儿。
且说孔良宗至晚回家,吃得大醉,小使开了房门,至床和衣睡了。直至次日傍午方走起来梳洗,尚不知失去前物。江公因心中着恼,竟到异上住下,却又病将起来。夫人只得带了伏侍男妇,自去看管。家中都托新姨料理。
到了五月初一日,新姨封了十二两修仪,一两程仪,写一名帖,着一个家人拿了道∶“家老爷拜上个,修仪在此,请相公暂回,待家老爷病痊之日,再来奉请。”家人送到房里,见先生一一说了。老孔一时间不悦起来道∶“东翁虽然有病,新姨也该留我,为何两个月不见出来,就这般恩义绝了。”打发了管家,十分烦闷,只见新姨着家人送一桌饯行酒,摆在厅前。着江文出来陪坐。老孔大失所望,只得把酒来吸,又叫斟酒∶“小使,你与我到新姨娘房里叫了春香姐出来。”那小使道∶“新姨娘房里只有素梅,那春香是苏州姨娘房里的,相公醉了。”老孔说∶“我倒不醉,敢是你醉了。”小使说∶“我家中事体,怎生道我醉了。我如今叫出春香来,你自问他。”小使进来,见了新姨,说∶“先生浑帐,教我到新姨房里来,叫春香出来。我说春香是苏姨的人,他还道我醉了。”新姨心下明白道∶“你叫春香出去,我随后出去,耍这蛮子一耍。”只见春香到了席前道∶“相公有何分付?”
老孔道∶“我要见新姨娘。你与我请出来一见。”春香道∶“我是苏姨房里人,不便去请。况新姨自来,再不见你的,怎生说得这般容易。”老孔道∶“春香,你怎生忘了,新姨着你先送香,或袋,或花,或送长短,在我房里也不知走了几百次了,怎生说起白赖话来。”新姨在屏风背后大嚷道∶“胡说,敢是见了鬼,敢是失心疯了,我几时着他送什么与你,好嘴脸,这般轻薄∶素梅快出去唤大的家人进来,他乱话了,快快打他几个巴掌。”只见走了五六个家人道∶“先生醉了,不要乱话,不要说老爷的内室,把你胡言乱语,就是我们的妇女,也没得把你轻薄。”老孔一时脸通红了道∶“难道我向来做梦?”新姨恐怕他到外边传坏了他的名头,忙道∶“我家中常有狐狸出入,变男变女,已非一日。莫非被他迷了?他又能把金银首饰,摄来摄去,神出鬼没,专一迷人,莫非着了狐狸?”先生见说,把金银能摄来摄去,忙忙到房内箱中一看,竟是空的。叫道∶“不好了,果然着了精怪。我箱中许多物件,不知几时摄去了。”新姨道∶“我房中物件,失了将有一年,前月夜间,都摄来还了,这一只红绣鞋。也成了对。”老孔道∶“快快叫船,我即要去。”
家人们见他着急,也不知真的假的,止有新姨与素梅、春香,俱在屏风后暗暗的笑得肚皮生疼。新姨道∶“你们快唤一只大浪船,到北新关上去的,快送他起身。果然着了邪。”老孔惊得缩头的抖做一堆,家人取了行李等物,扶他下落船中。江文送至外边,撑开船只不提。
新姨与两丫头讲∶“今日若不如此说明,一世名头,都被蛮子沾污了。”只是里边说苏姨发晕,新姨分付门上快到异上与老爷夫人说知∶“先生回去,苏姨将已断气,特来报知异上。”夫人一闻,与主翁道∶“苏姨将死,你可回去一看。”江公道∶“等他死后,我气落返回。如今你去料理就是。”夫人道∶“他生了儿子!
也不可轻薄。”江公道∶“那里是我儿子,借他怎的。”夫人道∶“你又差了,上年六月,你也在他房里歇来,安知不是你的。况三朝满月,亲友皆知,难道如今再与亲友说不是我的,也不象样。如今的人,有了几两家事,便是花子养的儿子,抱到家中认为己出,实实自己生的,还要胡说此言,奴身不取也。”江公道∶“夫人不言,言必有中。悉恁尊意罢。”夫人到得家,苏姨已是没了,夫人进内,走到房中,见了死尸,哭了一场。分付取板合材,各族去报。三朝首七,皆是僧人诵超度亡魂。到了三七举殡,极其齐整。
且说苏姨一灵,早已赶上孔先生,在他船中出没。夜间入梦,仍旧认是新姨,弄得十死九生,到了北新关抬在轿上,往湖市经过。却好撞着于时在河口看龙船,孔良宗落轿,叫∶“于老哥,在里做啥?”于时回头,见是孔良宗,便叙些寒温。楚楚灵魂已知红鞋二事,是他谋害,以致我病中急死了我,便在暗中照于时脸上一掌。于时登时立不住脚,便道∶“请了。”就往主人家里面竟走。良宗上轿,直至江口,楚楚灵魂随他到家。父母妻子相见,好生欢喜。恰好正是端阳,大家一块儿坐下吃酒。孔先生多吃了些硬东西,晚上也要尽个久别之意,那病初时鬼浑,渐渐弄得真了,一日重加一日,未到归家几个日子,便呜呼哀哉了。
一灵已赴冥府,一灵守住死尸,一灵恰被楚楚勾住,良宗道∶“你是何人?”
楚楚曰∶“我乃江家新姨,为何忘了?”良宗曰∶“非也,容颜非似,脚也长了。”楚楚方实诉其因。“为此我来等你,明白要赴松江李王殿下听审。”孔良宗曰∶“原来你是苏姨,冒了新姨之名,结成夙世冤业。未识松江李王是何名也?”楚楚曰∶“他是华亭秀士,为人耿直,一丝不苟。上帝敬重厚德,授以冥府君王之职,掌管一切亡魂,我与你兔不得要一番审间,听彼发落,就此去罢。”良宗收了冥财,悠悠荡荡,两个魂灵已过钱塘,早来湖市。只见于时病在主翁床上,楚楚道∶“他去年冬盗了红鞋,又寄四句无情诗,激恼主人,以致波及于我,为他急死,此恨难消,须带他往李王处告理。”把他一魂先出,一阵鬼头风,”早已吹至松江。
这李秀士日间攻书,夜里为王,凡人世世种种恶业深重。神人共愤,使差鬼卒勾京,在速报司管理。如该杀、剐、挫、磨,重刑,把他三魂七魄聚于一个形躯,决不待时之意,谓之速报。如人在世为善,戒杀,放生,诸恶不作,众善奉行,竟送上金桥河内莲花座上任意而为。或清净世界,便托生如今莲池大师、雪关师父之辈;如洪福,只是托生富贵之家,锦衣玉食,肥马轻裘,娇妻美妾,种种受用,如此富贵之时,又昔修桥砌路,济弱扶危,不特前生,死后竟上西方,登极乐世界。又如洪福一道,有少年登科,早巍黄甲,与皇家出力,尽忠报国。在皇家,则图画凌烟,名标青史。死后冥府十王如宾躬敬,一灵则入功臣太庙,享万世祭祀。
如孔良宗与楚楚于时这般不善,亦不大恶,莫非为起一时不良之心,就是地府如前边坐馆先生的诗句一般,无锁无枷,自在之囚,少不得无常摄去三魂,逐散七魄。
只把他一灵儿送入鬼门关,免不得有东岳大王十起五起文书发到冥府。鬼魂毋分善恶,总要见阎君。这些无拘束的亡灵,未免到冥府殿前去看挂牌。某起于某日听,如阳间官府,并无二理。这日孔良宗往冥府殿前一看,见一面金字纸牌,上书阴司三戒∶第一戒,房上洗脚下靴鞋。
第二戒,背剪双手足行走。
第三戒,安桌不可令四脚朝天。
孔良宗暗忖∶此乃背理之事,故此戒止。方看毕,里面传叫王楚楚、孔良宗二人。楚楚扯了于时同进,李王先叫孔良宗跪下,又把文书一看,道∶“你在江侍御家为西宾,也不该窥视他侍妾了,当时地上把你绊倒一跌,就该回心方是。怎生出对,又起邪念。其间李氏这也罢了,王楚楚你不该寄名隐讳,行此勾当。又不该盗窃绣鞋等物,以累无辜。”又看于时,问王楚楚∶“这是你什么人?为何扯他。”
王氏道∶“妇人在生,那寄诗与鞋之人,心虽仇恨,未识其人。向后灵魂往杭州经过,他在湖市,被妇人打了一下,去馀姚同了孔生来候听审,被妇人扯了他一灵到此。”李王曰∶“这人未该就死,也没来文,难据你一面之词。”叫判官把于时半生之事呈上,把李王看了道∶“他去年央你寄银,先不该盗取红鞋,后又于酒肆之中,无中生有,起一平地波澜,引诱他说出奸情,空污了李氏清白。十六日,又不该抵换低银,于中又拿出四两,把二两礼仪又收下了。你不该四月间寄那诗鞋一事,情理可恨。你死后之罪不小矣,但未奉勾取,未便深究。先把他双目挖出,待他还转阳间,受双瞎报。寿终之日,量罪施行。”先把于时双眼挖出,血淋淋的。鬼使鞭上,推他出了鬼门关,还魂去了。李玉道∶“王楚楚虽系贪淫,是怀生子之心,以接宗桃,其情可原。孔良宗人尊为师,轻薄主妾,希图锚铢,又败人之行,传与于时,致生小怨,而险把无辜有沾,其罪莫大焉。”令鬼卒重责二十,送转轮王,着令往江侍御家为犬。三年后,被穿箭药死,再转轮回。王楚楚免责,送转轮王,着令往江恃御家为一雌猫。为李氏捕鼠,以报受沾清名。每年产生数猫,存留好种,世报江门。五年后再转轮回。”批讫。
且说江公后病好回家,独待新姨最厚。每夜间未免携云握雨,新姨怀了身孕。
正是∶着意种花花不发,无心插柳柳成荫。
至次年二月,也是一个儿子。大夫人见了,欢喜之极。着人报与老爷知道。江公正买得一只雪里拖抢日月眼的小猫抱了进来。又闻新姨生子,快活之极。竟到房中来看。那猫一跳,在新姨床边,伏在地下,动不也不动。犹如养熟的一般。江公私谓夫人曰∶“这个儿子是也,不须疑心得的。”夫人笑曰∶“这是真正老狗养的。”过三朝将及满月,算来正是楚楚生的大儿子周年。却是一日双喜。那诸亲百眷不待邀请,俱摆贺礼庆贺,许表侄称贺己毕,道∶“禀上姑夫,侄儿有一奇事。三月前间,运粮船上,买得一只金丝哈巴狗儿到家。只是不住的叫,食也不吃,已饥瘦了。昨日邻家召仙,侄儿往叩功名,蒙许大发。因又说起狗之一事,仙乱批道∶昨日金丝狗,去岁孔良宗。
只为心轻薄,投胎报主翁,雪猫日月眼,前伏产房中。
王姨王楚楚。意与狗相同。
侄儿归家说与众人,一齐叫他孔良宗,他便摆尾摇头,似有欲言不能之状。呼他道∶‘如果是孔先生,快快吃饭,明日送你江衙里去。’他登时把饭吃了,再也不叫。如今特特送来。”一众亲友称奇。江公亦讶,只见素梅抱出猫来,大家一齐欢喜。便叫∶“苏姨娘。”那猫应了一声,连叫连应。连江公笑得不住。猫犬俱交素梅收了。吹打送席。做一本新戏名为《万事足》。
正在半本之际,报人一声锣响,抢将进来。报道∶“老爷新起福建巡按御史,敕上专为科举。伊选着江五常,闻报即时起马,毋负朕意。”抄部文的打发了报人,诸亲一齐把酒称贺道∶“一日三喜,亦是罕闻。”许侄曰∶“一日三报,亦是奇事。”江公说∶“什么三报?”许侄曰∶“狗报,猫报,方才官报。”亲友哄堂大笑。江公道∶“老夫正欲堂前写一对联,曰∶无官一身轻,有子万事足。
如今起了官;这对儿不能对下。许侄曰∶“姑爷略改过几个字儿,也还贴得的。”江公道∶“怎么改?”许侄曰∶“为官一味清,有子万事足。”
江公大笑∶“改得好。”登时取一幅朱砂红纸,写完贴了。做完下本戏文。
次日,打点到任,亲友饯于西水驿。江公笑曰∶“我今应着关帝签诗二句∶五十功名心已灰,那知富贵逼人来。”
亲友续曰∶“更行好事存方好,寿比冈陵位鼎台。”
亲友大笑而别。
须臾道尊、府县乡绅,举、监、生员一齐奉饯。江公道∶“治生有何德能,劳大公祖、太父母,老先生齐来赐顾;何敢当之。”一众官员道∶“还有唐诗集句,奉为祖饯∶治教休明泰运开,何中乘骋今向闽南来。杨锋绣衣春暖神仙府,刘宗选翠伯双飞御史台。
忧国正操言事毕,施钧观风须展济川才。窦年谁知草惬风行处,陆放文化如今遍九垓。条苦令江公深谢,欢然而散,随掌号开船。三十名纤夫,把那座船似行云流水一般,风也似快,登时拉到陆门。
天色晚了,江公辛苦,船上初更,便自睡了。约摸二更时分,那船已到皂林。
见一个妇人呈一纸状子。跪在江公床前。口内叫∶“老爷,一纸下情在此。”江公接来看了,把那妇人一看,正是王楚楚。道∶“我知道了,去罢。”醒来已是三更。江公道∶“原来有这般奇事。”未到天明,已过崇德。那县令差人赶送下程,江公分付,再添十名纤夫船索,一扯到杭州。有司见是按院分付,敢不遵令,时到了塘 。
未到申刻,船已到关了,分付取一名帖拜关主,就要开关,把船傍在马头上。
正待上轿,听见屈声高叫,江公叫过来道∶“为何事叫屈?”那人跪下道∶“老爷,小的住在湖市。姓梁,家中接待客商度日。止生得两个儿子,旧年偶然有一个馀姚秀才,叫做于时,在此寻馆。邻居家边一齐撺掇小的,我们各家也有一二十学生,我们出了束修,要小的供他酒饭。上年二月坐馆,五月初就病在小的家下,只得请医调治。后来到半月,双眼瞎了,病到脱体。小的见他书已教不成了,众邻居各送半载馆谷,学生早已散了。小的再出些盘缠,着人要送他归去,他又死不肯归,又要小的一年束修。直挨到年,又不肯去。白赖在家,前日他家中来寻,小的忍着气,只出了一年学钱,待他好回。他仍旧又住在小的家里,动不动便道∶‘凌辱斯文。’小的情极,只得奔告老爷。”江公道∶“我非本地方官,也不便问得,但此一椿事,我也知道。快叫他来,与你赶他去罢。”只见他扶了一个瞎子先生到了船头,一齐跪下。江公道∶“于时,怎么说。”于时道∶“老大人在上,听生员跪禀。生员上年二月到他家教书,五月间偶得小恙,他家中大小人等,嗅怪在他家养病,把生员乘着病里,竟把两只眼睛都弄瞎了。生员教书为业,一生止靠两眼,如今瞎了,教生员怎样教书来。老大人把生员一身,判在他家养膳便罢了。”江公道∶“胡说,你前年冬底在嘉兴宜公桥王家教书,有一乡里孔良宗,托你寄银二十六两到家下,你暗中窃取一只红鞋,并诗一首,又到酒肆引诱他短处,到船中又换了低银,又落了他六两银子。到上年只合丢开罢了,你又忍心害人,把红鞋做诗一首,央人寄到江家,害他闺阎参商,以致激死王氏。他拿你一灵至松江李王处听审,李王命取汝眼珠,放你还魂。你今仍复作陷良民,罪愈深重矣。”向他家中寻来的人道∶“快快领回,如违重究。”于时见江公说出心事,一毫不差,吓得毛骨悚然。
唯唯而退。那姓梁的主人,把头叩个好响,叫∶“神明老爷,若不遇着老爷,被他累死了也。江公又差皂隶二名,押他到馀姚本县讨了收管。那于时好生没趣,只得收拾,叫乘轿子,抬了而去。
江公穿城过了,竟到浙江驿起夫进发。他坐在船中想道∶“这于时一节,若非楚楚梦中呈得明白,只我何由知之。”正是∶梦中言语记来真,莫道无神又有神。
万事劝人休碌碌,近时报应不差分。
江公未及一月,到了隔界。那官员人役涌来迎接。到任行香放告,料理秋闱,三场任事谨慎,揭晓得了九十名门生,就如得了九十个儿子一般,人人孝敬。将次完了武场,差人进京复命,自往家中快活。见了夫人、新姨、四个姬妾,又不做官了。后来江文先进了学,两个小儿子后来同入了伴,三子并皆登第,官居台省。
夫人累封,子孙奕世金貂,至今为秀水名家焉。
总评∶孔良宗诱奸主妾,王楚楚借便风流。惩于夭折,报于猫犬,气亦平矣。而于时心存胞毒,险害贞姬。抵换低银,生机巧窃,殊为痛恨。李王云彼双珠,绝彼恶业,是莫大功德也。不遇江巡,尽吐其隐,而犹然逞狠,焉有南归那。
新姨孕子,皆因贞处生来;夫人累赠,亦是贤德之报。
请坐,我有便信劳你,寄与江御史。”王管家道∶“决写便了。”于时进了书房,提笔在手,思思索索,不便写书。沉吟一会,道∶浑着写一词儿,那做官的自能会意,况又不知是那一个的,又怪我不着,十分上计写道∶“新姨娇养古扬州,绣得红鞋双风头。
只合兰房双守,何缘偷度越溪流。
将当日楚楚回诗,并一只红鞋,自己四句,对作一处,外把封筒封好,上写江老爷,书付与王管家道∶“你递与江衙门上人,传了进去便回,不必等复。”又送一百文铜钱,以作酒资。王管家收了作谢而去。
次日,到了嘉兴,往江衙门首经过,忙向顺袋取出于时之书,付与门上人,竟自去了。门上人忙问姓名不答应,他竟去远了。门公只得投进,江公见书,忙问∶“那一家送来的?”门公说∶“递了即去,问他不答应,竟自去了。”江公到房中坐下,拆开不见副启,又没有名帖,却是大大纸包。夫人笑道∶“这封书倒也改样,怎生这般一个妆束。”江公又拆开看,却是一只红鞋与两张字纸。夫妻二人吃了一惊,连忙屏去一众男女。江公把一张字纸拿起来看,上写着∶明珠温椟敛光茫,不比寻常懒护藏。
念汝渴龙思吸水,送些云雨赴高唐。
贱妾扬州李氏拜。
江公满面通红,又去取那一张去看∶新姨娇养占扬州,绣得红鞋双风头。
只合兰房双守,何缘偷度越溪流。
江公看罢,登时大怒道∶“这贱婢敢私通孔良宗,辱我门户,二人决要置之死地。”夫人劝曰∶“相公,且请息怒,奴有一言容启。这小小鞋儿,果是李家的了。这诗竞不似他的口气。且字迹一发丑得不象,竟似楚楚笔迹无二。事有可疑,未可泄漏。待明日先把先生哄了出去,把他房中一搜,如果有私,必然还有别物。那时再处,不可造次才是。”
江公次早,着人约了许表侄,与他三钱银子作东,请先生出城外耍了一日。至晚方许放他归来。老许登时到姑夫家里,见了姑娘,夫人只说∶“你扯了先生出去使了,至晚放他归来。”老许把先生扯了道∶“陪我去城外耍耍。”不容放转,一把扯了就走。孔良宗门也不曾关得,竟自去了。江文又同去耍了。江公自己同了夫人,走到书房一看,见一只皮箱封固紧密。江公闭上房门,把刀锥撬开了,取出物件,皆是新姨房中物件。江公大怒∶“夫人,你说不是,如今物件俱是贱婢房中物,难道差了!”夫人道∶“一发疑心了。他这些酒器衣饰,是几次失的,在里边着实寻讨,连素梅也拶了几次。”江公道∶“他自暗地送与情人,恐防一时寻起,先自作此故态,以掩人耳目。”夫人造∶“他自己的衣饰,哪里查他。再送些也没人知道,何苦反自昭彰。”江公默然自想道∶“拿素梅来问他。”
须臾,素梅来到。夫人道∶“箱中的物件,你可认得?”素梅一看,便哭将起来。”为此物件,新姨拶我几次,打了许多,怎生到此间!”江公骂道∶“贱婢,做得好事,李氏几时与孔良宗私通起的?”素梅说∶“此话哪里说起,新姨为人,贞洁自许,并不妄发一言,凛凛冷面,何人敢犯,怎生说起这般活来。”这话传到新姨耳内,倒吃了一惊,竟自走到书房,江公怒道∶“这些物件,怎生到此间,快快实说!若有虚言,送官尽法。”新姨看罢了,又惊又气,哪里说得出口;江公袖中摸出红鞋,并那二诗,放在桌上。新姨看罢,说道∶“这几句歪诗,先已好笑,这笔迹难道认不出的!”素梅立起,上前把楚楚诗儿一看,是苏姨笔迹,道∶“是了。”随附新姨之耳,悄悄说了一番。夫人忙问∶“怎么?”素梅又在夫人耳说如此,江公怒道∶“有话实说,装什么鬼腔。”夫人道∶“且收拾这些物件进去。吩付一众家人,孔生回来,问取物件,竟说不知是了。”道∶“相公要明此事,叫春香到后园审间,便知端的。”江公听了夫人之言,遂一齐进去,把房门拿锁出来锁上,竟到后园。
素梅悄悄唤了春香,直至后园厅上。江公道∶“拿拶子来。”春香年纪不上十四岁,登时慌了,哭将起来。夫人道∶“不许哭。问你新姨这一只红鞋,你几时偷去的?”春香道∶“是旧年六月内,苏姨偷与孔相公的,不干我事。”新姨笑一笑儿,“你如今直说,我房中衣饰金银酒器、还是你偷的,还是别人偷的?”春香道∶“偷盗之事我不知道,苏姨着我做几次送去与先生的,这酒杯是苏姨晚上自己带去的,我不知道。”江公怒冲冲问道∶“这桩事怎生起的?”春香道∶“一日,苏姨坐在房中道老爷巨万家私上少一个儿子,孔相公青年美质,与他作些勾当,倘留得一个种儿,也等老爷欢喜。料没人知道。”新姨道∶“为何写去诗儿把我出名?”春香道∶“孔相公原属意于你,故此苏姨将机就计,认做新姨。见了孔相公,便打扬州官话。”新姨骂道∶“没廉耻,你倒养汉,反把我的名头污了。怎生气得他过,我去打他的嘴巴。”夫人一把扯住道∶“不可,他作事十分可恨,奈他病势沉重,只在早晚了。他若死了,这是现报你了。如好起来,自然定要处他,与你出气便了。”江公道∶“这禽兽定要处他。”夫人道∶“你且慢着,且权时耐住,待至端阳,止得十日光景。到五月初,送了半年束修,好好开交。十分气他不过,学道与你相好,或放或黜,俱由得你,何必此时昭彰。这个儿子大来,怎生做人。况你官箴有砧,连李娘反污了清白。依了我说处法极妥。”江公叹一口气,出外边拜否去了。
新姨辗转思量,心中好恼,亏了夫人十分解劝。这几位姬妾,一些也不知道,家中男妇,瞒得铁桶一般,所知者,江公夫人李姨娘、素梅、春香五人而已。况夫人发狠分付两个丫头,若泄漏风声,活活打死,那一个敢提一个字儿。
且说孔良宗至晚回家,吃得大醉,小使开了房门,至床和衣睡了。直至次日傍午方走起来梳洗,尚不知失去前物。江公因心中着恼,竟到异上住下,却又病将起来。夫人只得带了伏侍男妇,自去看管。家中都托新姨料理。
到了五月初一日,新姨封了十二两修仪,一两程仪,写一名帖,着一个家人拿了道∶“家老爷拜上个,修仪在此,请相公暂回,待家老爷病痊之日,再来奉请。”家人送到房里,见先生一一说了。老孔一时间不悦起来道∶“东翁虽然有病,新姨也该留我,为何两个月不见出来,就这般恩义绝了。”打发了管家,十分烦闷,只见新姨着家人送一桌饯行酒,摆在厅前。着江文出来陪坐。老孔大失所望,只得把酒来吸,又叫斟酒∶“小使,你与我到新姨娘房里叫了春香姐出来。”那小使道∶“新姨娘房里只有素梅,那春香是苏州姨娘房里的,相公醉了。”老孔说∶“我倒不醉,敢是你醉了。”小使说∶“我家中事体,怎生道我醉了。我如今叫出春香来,你自问他。”小使进来,见了新姨,说∶“先生浑帐,教我到新姨房里来,叫春香出来。我说春香是苏姨的人,他还道我醉了。”新姨心下明白道∶“你叫春香出去,我随后出去,耍这蛮子一耍。”只见春香到了席前道∶“相公有何分付?”
老孔道∶“我要见新姨娘。你与我请出来一见。”春香道∶“我是苏姨房里人,不便去请。况新姨自来,再不见你的,怎生说得这般容易。”老孔道∶“春香,你怎生忘了,新姨着你先送香,或袋,或花,或送长短,在我房里也不知走了几百次了,怎生说起白赖话来。”新姨在屏风背后大嚷道∶“胡说,敢是见了鬼,敢是失心疯了,我几时着他送什么与你,好嘴脸,这般轻薄∶素梅快出去唤大的家人进来,他乱话了,快快打他几个巴掌。”只见走了五六个家人道∶“先生醉了,不要乱话,不要说老爷的内室,把你胡言乱语,就是我们的妇女,也没得把你轻薄。”老孔一时脸通红了道∶“难道我向来做梦?”新姨恐怕他到外边传坏了他的名头,忙道∶“我家中常有狐狸出入,变男变女,已非一日。莫非被他迷了?他又能把金银首饰,摄来摄去,神出鬼没,专一迷人,莫非着了狐狸?”先生见说,把金银能摄来摄去,忙忙到房内箱中一看,竟是空的。叫道∶“不好了,果然着了精怪。我箱中许多物件,不知几时摄去了。”新姨道∶“我房中物件,失了将有一年,前月夜间,都摄来还了,这一只红绣鞋。也成了对。”老孔道∶“快快叫船,我即要去。”
家人们见他着急,也不知真的假的,止有新姨与素梅、春香,俱在屏风后暗暗的笑得肚皮生疼。新姨道∶“你们快唤一只大浪船,到北新关上去的,快送他起身。果然着了邪。”老孔惊得缩头的抖做一堆,家人取了行李等物,扶他下落船中。江文送至外边,撑开船只不提。
新姨与两丫头讲∶“今日若不如此说明,一世名头,都被蛮子沾污了。”只是里边说苏姨发晕,新姨分付门上快到异上与老爷夫人说知∶“先生回去,苏姨将已断气,特来报知异上。”夫人一闻,与主翁道∶“苏姨将死,你可回去一看。”江公道∶“等他死后,我气落返回。如今你去料理就是。”夫人道∶“他生了儿子!
也不可轻薄。”江公道∶“那里是我儿子,借他怎的。”夫人道∶“你又差了,上年六月,你也在他房里歇来,安知不是你的。况三朝满月,亲友皆知,难道如今再与亲友说不是我的,也不象样。如今的人,有了几两家事,便是花子养的儿子,抱到家中认为己出,实实自己生的,还要胡说此言,奴身不取也。”江公道∶“夫人不言,言必有中。悉恁尊意罢。”夫人到得家,苏姨已是没了,夫人进内,走到房中,见了死尸,哭了一场。分付取板合材,各族去报。三朝首七,皆是僧人诵超度亡魂。到了三七举殡,极其齐整。
且说苏姨一灵,早已赶上孔先生,在他船中出没。夜间入梦,仍旧认是新姨,弄得十死九生,到了北新关抬在轿上,往湖市经过。却好撞着于时在河口看龙船,孔良宗落轿,叫∶“于老哥,在里做啥?”于时回头,见是孔良宗,便叙些寒温。楚楚灵魂已知红鞋二事,是他谋害,以致我病中急死了我,便在暗中照于时脸上一掌。于时登时立不住脚,便道∶“请了。”就往主人家里面竟走。良宗上轿,直至江口,楚楚灵魂随他到家。父母妻子相见,好生欢喜。恰好正是端阳,大家一块儿坐下吃酒。孔先生多吃了些硬东西,晚上也要尽个久别之意,那病初时鬼浑,渐渐弄得真了,一日重加一日,未到归家几个日子,便呜呼哀哉了。
一灵已赴冥府,一灵守住死尸,一灵恰被楚楚勾住,良宗道∶“你是何人?”
楚楚曰∶“我乃江家新姨,为何忘了?”良宗曰∶“非也,容颜非似,脚也长了。”楚楚方实诉其因。“为此我来等你,明白要赴松江李王殿下听审。”孔良宗曰∶“原来你是苏姨,冒了新姨之名,结成夙世冤业。未识松江李王是何名也?”楚楚曰∶“他是华亭秀士,为人耿直,一丝不苟。上帝敬重厚德,授以冥府君王之职,掌管一切亡魂,我与你兔不得要一番审间,听彼发落,就此去罢。”良宗收了冥财,悠悠荡荡,两个魂灵已过钱塘,早来湖市。只见于时病在主翁床上,楚楚道∶“他去年冬盗了红鞋,又寄四句无情诗,激恼主人,以致波及于我,为他急死,此恨难消,须带他往李王处告理。”把他一魂先出,一阵鬼头风,”早已吹至松江。
这李秀士日间攻书,夜里为王,凡人世世种种恶业深重。神人共愤,使差鬼卒勾京,在速报司管理。如该杀、剐、挫、磨,重刑,把他三魂七魄聚于一个形躯,决不待时之意,谓之速报。如人在世为善,戒杀,放生,诸恶不作,众善奉行,竟送上金桥河内莲花座上任意而为。或清净世界,便托生如今莲池大师、雪关师父之辈;如洪福,只是托生富贵之家,锦衣玉食,肥马轻裘,娇妻美妾,种种受用,如此富贵之时,又昔修桥砌路,济弱扶危,不特前生,死后竟上西方,登极乐世界。又如洪福一道,有少年登科,早巍黄甲,与皇家出力,尽忠报国。在皇家,则图画凌烟,名标青史。死后冥府十王如宾躬敬,一灵则入功臣太庙,享万世祭祀。
如孔良宗与楚楚于时这般不善,亦不大恶,莫非为起一时不良之心,就是地府如前边坐馆先生的诗句一般,无锁无枷,自在之囚,少不得无常摄去三魂,逐散七魄。
只把他一灵儿送入鬼门关,免不得有东岳大王十起五起文书发到冥府。鬼魂毋分善恶,总要见阎君。这些无拘束的亡灵,未免到冥府殿前去看挂牌。某起于某日听,如阳间官府,并无二理。这日孔良宗往冥府殿前一看,见一面金字纸牌,上书阴司三戒∶第一戒,房上洗脚下靴鞋。
第二戒,背剪双手足行走。
第三戒,安桌不可令四脚朝天。
孔良宗暗忖∶此乃背理之事,故此戒止。方看毕,里面传叫王楚楚、孔良宗二人。楚楚扯了于时同进,李王先叫孔良宗跪下,又把文书一看,道∶“你在江侍御家为西宾,也不该窥视他侍妾了,当时地上把你绊倒一跌,就该回心方是。怎生出对,又起邪念。其间李氏这也罢了,王楚楚你不该寄名隐讳,行此勾当。又不该盗窃绣鞋等物,以累无辜。”又看于时,问王楚楚∶“这是你什么人?为何扯他。”
王氏道∶“妇人在生,那寄诗与鞋之人,心虽仇恨,未识其人。向后灵魂往杭州经过,他在湖市,被妇人打了一下,去馀姚同了孔生来候听审,被妇人扯了他一灵到此。”李王曰∶“这人未该就死,也没来文,难据你一面之词。”叫判官把于时半生之事呈上,把李王看了道∶“他去年央你寄银,先不该盗取红鞋,后又于酒肆之中,无中生有,起一平地波澜,引诱他说出奸情,空污了李氏清白。十六日,又不该抵换低银,于中又拿出四两,把二两礼仪又收下了。你不该四月间寄那诗鞋一事,情理可恨。你死后之罪不小矣,但未奉勾取,未便深究。先把他双目挖出,待他还转阳间,受双瞎报。寿终之日,量罪施行。”先把于时双眼挖出,血淋淋的。鬼使鞭上,推他出了鬼门关,还魂去了。李玉道∶“王楚楚虽系贪淫,是怀生子之心,以接宗桃,其情可原。孔良宗人尊为师,轻薄主妾,希图锚铢,又败人之行,传与于时,致生小怨,而险把无辜有沾,其罪莫大焉。”令鬼卒重责二十,送转轮王,着令往江侍御家为犬。三年后,被穿箭药死,再转轮回。王楚楚免责,送转轮王,着令往江恃御家为一雌猫。为李氏捕鼠,以报受沾清名。每年产生数猫,存留好种,世报江门。五年后再转轮回。”批讫。
且说江公后病好回家,独待新姨最厚。每夜间未免携云握雨,新姨怀了身孕。
正是∶着意种花花不发,无心插柳柳成荫。
至次年二月,也是一个儿子。大夫人见了,欢喜之极。着人报与老爷知道。江公正买得一只雪里拖抢日月眼的小猫抱了进来。又闻新姨生子,快活之极。竟到房中来看。那猫一跳,在新姨床边,伏在地下,动不也不动。犹如养熟的一般。江公私谓夫人曰∶“这个儿子是也,不须疑心得的。”夫人笑曰∶“这是真正老狗养的。”过三朝将及满月,算来正是楚楚生的大儿子周年。却是一日双喜。那诸亲百眷不待邀请,俱摆贺礼庆贺,许表侄称贺己毕,道∶“禀上姑夫,侄儿有一奇事。三月前间,运粮船上,买得一只金丝哈巴狗儿到家。只是不住的叫,食也不吃,已饥瘦了。昨日邻家召仙,侄儿往叩功名,蒙许大发。因又说起狗之一事,仙乱批道∶昨日金丝狗,去岁孔良宗。
只为心轻薄,投胎报主翁,雪猫日月眼,前伏产房中。
王姨王楚楚。意与狗相同。
侄儿归家说与众人,一齐叫他孔良宗,他便摆尾摇头,似有欲言不能之状。呼他道∶‘如果是孔先生,快快吃饭,明日送你江衙里去。’他登时把饭吃了,再也不叫。如今特特送来。”一众亲友称奇。江公亦讶,只见素梅抱出猫来,大家一齐欢喜。便叫∶“苏姨娘。”那猫应了一声,连叫连应。连江公笑得不住。猫犬俱交素梅收了。吹打送席。做一本新戏名为《万事足》。
正在半本之际,报人一声锣响,抢将进来。报道∶“老爷新起福建巡按御史,敕上专为科举。伊选着江五常,闻报即时起马,毋负朕意。”抄部文的打发了报人,诸亲一齐把酒称贺道∶“一日三喜,亦是罕闻。”许侄曰∶“一日三报,亦是奇事。”江公说∶“什么三报?”许侄曰∶“狗报,猫报,方才官报。”亲友哄堂大笑。江公道∶“老夫正欲堂前写一对联,曰∶无官一身轻,有子万事足。
如今起了官;这对儿不能对下。许侄曰∶“姑爷略改过几个字儿,也还贴得的。”江公道∶“怎么改?”许侄曰∶“为官一味清,有子万事足。”
江公大笑∶“改得好。”登时取一幅朱砂红纸,写完贴了。做完下本戏文。
次日,打点到任,亲友饯于西水驿。江公笑曰∶“我今应着关帝签诗二句∶五十功名心已灰,那知富贵逼人来。”
亲友续曰∶“更行好事存方好,寿比冈陵位鼎台。”
亲友大笑而别。
须臾道尊、府县乡绅,举、监、生员一齐奉饯。江公道∶“治生有何德能,劳大公祖、太父母,老先生齐来赐顾;何敢当之。”一众官员道∶“还有唐诗集句,奉为祖饯∶治教休明泰运开,何中乘骋今向闽南来。杨锋绣衣春暖神仙府,刘宗选翠伯双飞御史台。
忧国正操言事毕,施钧观风须展济川才。窦年谁知草惬风行处,陆放文化如今遍九垓。条苦令江公深谢,欢然而散,随掌号开船。三十名纤夫,把那座船似行云流水一般,风也似快,登时拉到陆门。
天色晚了,江公辛苦,船上初更,便自睡了。约摸二更时分,那船已到皂林。
见一个妇人呈一纸状子。跪在江公床前。口内叫∶“老爷,一纸下情在此。”江公接来看了,把那妇人一看,正是王楚楚。道∶“我知道了,去罢。”醒来已是三更。江公道∶“原来有这般奇事。”未到天明,已过崇德。那县令差人赶送下程,江公分付,再添十名纤夫船索,一扯到杭州。有司见是按院分付,敢不遵令,时到了塘 。
未到申刻,船已到关了,分付取一名帖拜关主,就要开关,把船傍在马头上。
正待上轿,听见屈声高叫,江公叫过来道∶“为何事叫屈?”那人跪下道∶“老爷,小的住在湖市。姓梁,家中接待客商度日。止生得两个儿子,旧年偶然有一个馀姚秀才,叫做于时,在此寻馆。邻居家边一齐撺掇小的,我们各家也有一二十学生,我们出了束修,要小的供他酒饭。上年二月坐馆,五月初就病在小的家下,只得请医调治。后来到半月,双眼瞎了,病到脱体。小的见他书已教不成了,众邻居各送半载馆谷,学生早已散了。小的再出些盘缠,着人要送他归去,他又死不肯归,又要小的一年束修。直挨到年,又不肯去。白赖在家,前日他家中来寻,小的忍着气,只出了一年学钱,待他好回。他仍旧又住在小的家里,动不动便道∶‘凌辱斯文。’小的情极,只得奔告老爷。”江公道∶“我非本地方官,也不便问得,但此一椿事,我也知道。快叫他来,与你赶他去罢。”只见他扶了一个瞎子先生到了船头,一齐跪下。江公道∶“于时,怎么说。”于时道∶“老大人在上,听生员跪禀。生员上年二月到他家教书,五月间偶得小恙,他家中大小人等,嗅怪在他家养病,把生员乘着病里,竟把两只眼睛都弄瞎了。生员教书为业,一生止靠两眼,如今瞎了,教生员怎样教书来。老大人把生员一身,判在他家养膳便罢了。”江公道∶“胡说,你前年冬底在嘉兴宜公桥王家教书,有一乡里孔良宗,托你寄银二十六两到家下,你暗中窃取一只红鞋,并诗一首,又到酒肆引诱他短处,到船中又换了低银,又落了他六两银子。到上年只合丢开罢了,你又忍心害人,把红鞋做诗一首,央人寄到江家,害他闺阎参商,以致激死王氏。他拿你一灵至松江李王处听审,李王命取汝眼珠,放你还魂。你今仍复作陷良民,罪愈深重矣。”向他家中寻来的人道∶“快快领回,如违重究。”于时见江公说出心事,一毫不差,吓得毛骨悚然。
唯唯而退。那姓梁的主人,把头叩个好响,叫∶“神明老爷,若不遇着老爷,被他累死了也。江公又差皂隶二名,押他到馀姚本县讨了收管。那于时好生没趣,只得收拾,叫乘轿子,抬了而去。
江公穿城过了,竟到浙江驿起夫进发。他坐在船中想道∶“这于时一节,若非楚楚梦中呈得明白,只我何由知之。”正是∶梦中言语记来真,莫道无神又有神。
万事劝人休碌碌,近时报应不差分。
江公未及一月,到了隔界。那官员人役涌来迎接。到任行香放告,料理秋闱,三场任事谨慎,揭晓得了九十名门生,就如得了九十个儿子一般,人人孝敬。将次完了武场,差人进京复命,自往家中快活。见了夫人、新姨、四个姬妾,又不做官了。后来江文先进了学,两个小儿子后来同入了伴,三子并皆登第,官居台省。
夫人累封,子孙奕世金貂,至今为秀水名家焉。
总评∶孔良宗诱奸主妾,王楚楚借便风流。惩于夭折,报于猫犬,气亦平矣。而于时心存胞毒,险害贞姬。抵换低银,生机巧窃,殊为痛恨。李王云彼双珠,绝彼恶业,是莫大功德也。不遇江巡,尽吐其隐,而犹然逞狠,焉有南归那。
新姨孕子,皆因贞处生来;夫人累赠,亦是贤德之报。